Соединили сразу. Десяти минут не ждали. Абонент что-то стал рассказывать, но Никита Захарович его сразу прервал:

– Погоди ты с ерундой приставать. Я тебе подарок нашёл. Сразу говорю, ящиком коньяка не отделаешься. Ага! Заинтересовался! От сердца отрываю, но тебе первому позвонил, цени! Какого кота! За какой хвост! Ты говорил, у тебя кадров не хватает, а ко мне в район целых два кандидата физическо-математических наук приехали. Ну, что? Забрало?

Далее последовал маловразумительный разговор, потом трубка была положена на стол и мне пришлось долго и подробно отвечать на вопросы далёкого собеседника. Как-то не ожидал такой реакции.

После райкома пошёл в погран отряд, мне вчера звонили, велели прибыть. Оказывается, звали по поводу областной радиовыставки. Стали выяснять с чем туда поеду? Долго со старлеем обсуждали разные варианты, но я продавил свой интерес. Делать буду металлоискатель, с выводом сигнала не только на динамик, но и на ряд лампочек, загорающимися в количестве, зависимым от силы сигнала. Датчик мне дадут списанный, со схемой помогут, детали тоже найдутся. Вызванный рядовой выслушал задание, задумался и попросил две недели времени. Старлей дал неделю, приказал продумать питание не только от сети и отправил выполнять.

Чувствую, хороший прибор я придумаю. Не стыдно будет на областной выставке его показать. По сему случаю, осторожно намекнул на коньяк. Старлей машинально огляделся и сказал: Я ещё сам подумаю над задачей. Встреча завершилась к полному удовлетворению сторон.

Вернулся в посёлок, гляжу, в сарае контейнер стоит, металлический короб с дверцами и креплениями. Оказывается, в них авиапосылки возят. Даже не знал. Думал, что контейнер будет похож на те, в которых багаж забирают. Тут и Колян с Михой вернулись, бочонок, банки и доски привезли. Сначала закрепили бочонок, он самый тяжёлый. Потом упаковали банки. Мои ящики решили оставить на завтра, инструменты же ещё надо будет ветошью переложить.

Стандартный бочонок для икры в посёлке легко раздобыть. Я вот тоже один надыбал, сейчас он за дровами стоит. Вчера весь день готовился, устал тяжести таскать. Да ещё в магазине полмешка гороха купил. Зачем? Для упаковки.

Бочонок еле выкатил из контейнера, всё-таки 50 кг плюс вес тары. На его место поставил пустой. Внутрь опустил заготовленный крепёж, потом в центр бидон, а по краям четыре бутылки. Стоит вроде крепко, но для надёжности я туда ещё сушёного гороха до верха насыпал. Закрыл крышкой, закрепил её и тоже доской припёр. Устал так, что с трудом закатил икру в угол. Дрова укладывал в поленницу из последних сил.

Дома рухнул на постель и встать не смог. Сказывается не только и не столько физическая усталость, но и мандраж. Я же не железный.

Утром Колян с Михой подъехали. Дяди Витины инструменты хорошо лежали, но мы их еще ветошью переложили. Честно говоря, для того, чтобы пацаны увидели, что в ящиках лежит. Кое-как замаскировали основной груз. Ребята поехали в аэропорт, отправлять посылку Милютову Кайныну Выквановичу, а я остался психовать дома. Вечером ребята сказали, что груз уже улетел на почтовом ЛИ-2.

Разговор

– Вчера икра улетела!

– Да чего там икры... Бочоночек в полста килограмм. Мелочь.

– Ничего себе мелочь!.. Так вы знали?!

– Знал. Молодой ты. Глупый. Что надо было делать?

– Досмотреть и завести дело.

– Какое дело? Что предъявить сможем? Ну-ка, расскажи.

– Спекуляцию.

– Ты их на передаче денег взял? Нет. Отправляют первый раз. Скажут, мы на свадьбу друга икорку послали. Твой ответ?

– Можно по службе про получателя сообщить.

– Во-первых, оно тебе надо чужим людям наши палки отдавать? Они ведь даже спасибо не скажут. Во-вторых, возьмут получателя, а он чист. Друзья прислали, я вообще не при делах, даже не просил, они сами. Денег-то он ещё не отдавал.

– Ну... Тогда браконьерство.

– Сто рублей штраф и то не факт. Ты их на рыбе взял? Нет. Скажут купили на заводе. В законе нет запрещения пересылать купленное.

– Так что делать?!

– Говорю же - молодой ты. Мы работаем на статистике. Первый раз икра ушла. Фамилию получателя знаем?

– Да.

– Ждём следующей партии. Пацаны хрусты получат, ещё захотят. Как отошлют, тут-то мы и сможем их за жабры взять. Деньги-то они уже получали, значит спекуляция. Доказать трудно, но можно пробовать расколоть на добровольное признание. А лучше брать минимум на четвёртой-пятой партии. Тогда выйдет систематически, в особо крупных масштабах. Может хищение на рыбозаводе вскроется. Или ещё чего. Тогда от нас на материк серьёзная бумага пойдёт. Можно будет съездить в тёплые края в командировку, дело совместно провести. Область подключится. Чуешь масштаб? Когда рыбку ловишь, не надо торопиться.