– Завтра с утра у тебя зарядка, – холодно и ровно произнес орк, когда я поравнялась с ним, – и советую не опаздывать.

Это было сказано так отрешенно, что мне захотелось перейти на бег и позорно сбежать с внутреннего двора.

Да я уже боюсь ложиться спать – вдруг просплю? На этот раз Ирт скаканьем на моем сонном теле не ограничится. Готова поспорить, что меня разбудит топор в спине! Мой собственный. На пытки мэтр искусен.

Добравшись до своей комнаты, взяла полотенце, сменную одежду и направилась на пятый. Гейл сегодня был на удивление сговорчивый. Пустил сразу, как увидел. Еще и посторонился. Подозреваю, от меня прилично так несло тиной и еще какой-то гадостью. Лич просто не хотел выпачкаться, да и девяти еще не было. В общем, вымылась я без проблем. Почти. Валькирия зашла на порцию горячей воды как раз, когда я одевалась.

– Дура слабоумная, – мирно так начала разговор девчонка, – ты соображаешь, что нашу группу могут из-за тебя исключить? Понимаешь хоть краем своего недоразвитого мозга? – шипела не хуже гадюки краснокожая.

И чего ей не живется спокойно? Какая зудящая штуковина застряла у нее в заду, что она считает всех преподов собственностью и ревнует к каждой встречной-поперечной?

– С каких пор тебя волнует судьба нашей группы? – я натянула один сапог. – Помнится, ты даже разговаривать с нами не желала.

– Да ты, шлюха последняя, хотела, чтобы я с тобой водилась? Лучше я сдохну! – бесилась валькирия, буквально начиная пылать черным туманом.

– Это можно устроить, – убийственно спокойно ответила этой зарвавшейся девчонке.

– Ты мне угрожаешь?! – ее беспросветно черные глаза слегка округлились.

– Нет. Предупреждаю. Скоро за тебя возьмется Соломон, и, поверь мне, он далеко не душка, – я обула второй сапог и поднялась с лавки, захватив грязные вещи, – ему ступень нужна много больше, чем твоя голова. Ведь при смерти члена группы нас не исключат. Всего лишь найдут замену. А если и нет, то даже лучше.

Пыл Рии как-то поугас после этих слов. Видно, что не понаслышке знает о характере будущего магистра. Ее полностью черные глаза опустились в пол. Это хорошо, значит, не безбашенная дура, которая не видит последствий своих действий. Неуравновешенная – это да, но не маньячка. Можно работать.

– Он не посмеет. Его накажут, – уже не так уверенно заговорила валькирия. Взгляд она так и не подняла.

– У нас тут маньяки студэо вырезают. Запретники могут все, – намекнула я.

И она поняла. Ее смерть легко можно обставить как ритуальное убийство маньяка. Естественно, я не верила, что Соломон на это пойдет. Он способен, даже не сомневаюсь, но делать этого не станет. Не в его характере. Глубоко внутри он хочет помогать и чтобы его труды ценили.

– Советую завтра за завтраком присоединиться к нам, если хочешь продолжить обучение, – бросила напоследок и вышла. Однако произнесенное мне вслед оскорбление услышала отчетливо.

– Подстилка.

Ну, никто не говорил, что будет легко. Предстоит много работы. Уже плюс, что она хочет остаться в академии. Так что, так или иначе, будет помогать.

На Низе я осторожно обогнула деканат – вдруг кто заработался допоздна – и юркнула в свое общежитие. Однако именно этот маневр не позволил мне вовремя остановиться, когда я влетела в коридор. Как результат, я врезалась в кого-то выходящего.

– Что ж ты, кошечка, не смотришь, куда идешь, – промурлыкал мэтр, но выпускать из своих объятий не спешил.

– Мэтр Хрон, извините и отпустите меня, пожалуйста.

Кот послушался, скользяще убрав ладони с моей талии, вот только отходить он явно не собирался.

– Пригласишь на ча-а-ай? – неожиданно спросил мэтр. Как всегда, его кошачья тягучая манера говорить располагала к нему.

Стало ясно, для чего здесь ошивался оборотень. Пришел по мою душу.

– А чая нет, – выкрутилась и быстро обошла среброголового.

Правда, я не учла, что у преподов с Архаиса отсутствует чувство такта. Фелис просто вошел в мою комнату за мной, не удосужившись спросить разрешения. И чему я удивлялась, он последнее время всегда так делал.

– Может, на стакан воды? – продолжал этот фарс некр, медленно продвигаясь вглубь комнаты.

– Закончилась.

– На пару слов?

– Я внезапно онемела, – не нашла сказать ничего лучше.

– О! Тебе помочь? – ко мне потянулась когтистая рука. – Я отличный некролекарь.

– Нет! – перспектива ужасала.

– Ну, как хочешь. – И он убрал пугающую длиной когтей ладонь.

– Мэтр Хрон, что вам нужно? Говорите уже и уходите. У меня был очень тяжелый день. – Я просто решила дать кошаку то, за чем он пришел, и лечь, наконец, спать.

– Вот о своем тяжелом дне мне и расскажи. – И блондин бесцеремонно развалился на моей кровати.

Эта его манера начинала меня бесить.

– А вам зачем?

– Лис молчит и ничего не рассказывает. А нам же интересно, – он заложил руки за голову, – рассказывай.