– Нам не дано предсказать удары судьбы, Хасу, – неожиданно произнес Ирт, – но мы можем достойно их встретить. Ты, – орк прямо посмотрел в мои глаза, – стойкая личность. Что бы у тебя ни произошло, не позволяй этому определять твой дальнейший путь.

Мэтр поднял стакан, подождал, когда я сделаю то же самое, и снова выпил все одним глотком. Я последовала его примеру.

Мы больше не разговаривали. Только пили. Молча. Не было неловкости или желания уйти. Было, на удивление, уютно просто сидеть в тишине и чувствовать поддержку от существа, которого считала бесчувственным. Сразу вспомнилась ситуация с магией. Ирт не обладал ей совершенно, но при этом на равных сражался с моим сыном и даже превосходил его. Верно сказывался опыт. Именно из-за этих мыслей я и прервала наше удобное молчание.

– Мэтр Ирт, это правда, что в вас нет магии? – сказала, а потом вспомнила, кого я спросила.

Особенно остро я почувствовала себя смертницей, когда орк широко оскалился.

– Сопля, с чего вдруг тебе стала интересна моя подноготная? – со странной насмешкой спросил рыжий, подаваясь ко мне.

Я же, наоборот, вжалась в спинку дивана, желая провалиться сквозь нее, лишь бы быть подальше от мэтра.

– В-вы мой учитель. Мне интересно, как вы обрели такую силу и уважение без магических способностей, – сказала прямо то, о чем думала, и, кажется, не прогадала.

– Твой учитель, говоришь, – все еще скалясь, произнес орк, но я увидела искорки радости в его глазах и… Умиления?!

Да держите меня семеро, если мои слова не тронули что-то глубоко внутри этого каменного преподавателя! Просто невероятно, у глыбы есть чувства!

– Ну, раз так обстоят дела, то, конечно, моя ученица должна знать обо мне самое основное. Я ненавижу опоздания, трусость, пренебрежение своим занятием и слабость духа. Я жесток и принципиален, но не дохожу до крайностей этих сторон своей личности. Сплю со своей булавой, моюсь тоже в ее компании. И я амаг, – закончил мэтр.

Мне понадобилась минута, чтобы переварить сказанное.

Ирт что, только что тонко пошутил? Мда, быть его официальной ученицей гораздо приятнее, чем соплей для битья.

– Весьма содержательно, – с улыбкой ответила на своеобразный озорной ответ, – а где же ваша драгоценная булава сейчас? – решила поддержать шутливое настроение.

– Ну надо же нам иногда друг от друга отдыхать. Иначе я становлюсь слишком колючим, а она слишком рыжей.

И уже тут я не сдержалась и захохотала в голос, ибо способность Ирт насмехаться над самим собой была из разряда фантастики.

– Ох, мэтр, вы подняли мне настроение, – вытирая слезы ладошкой, дрожащим голосом произнесла я.

– Это еще одна обязанность учителей – поднимать боевой дух своих учеников, – уже вполне серьезно ответил орк.

– А кто такой амаг? – решила не мельчится, а разом разузнать все.

– Обратный маг. Существо с такими способностями поглощает магию. Большинство заклинаний на меня не действуют, поскольку разрушаются от соприкосновения со мной. Однако использовать силу как обычный маг я не могу. Мой собственный резерв поглощает сам себя. На меня может воздействовать только существо, превосходящее меня по силам. Его заклинания я не способен разрушить.

– Вы таким родились?

– Не совсем. Я был не способен использовать силу из-за блокированного резерва. Тогда я начал совершенствоваться в боевом искусстве, а после и в поглощении магии, – легко делился самым сокровенным орк.

– Наш Хоакин такой же, как вы? – не могла я не задать этот вопрос.

– Он в похожей ситуации. И только время покажет, станет он таким же или отступится. – Ирт серьезно посмотрел на меня, сообщая тем самым, что информация важная.

– Но…

– Хватит вопросов, Хасу. Пора спать, – как обычно, строгим тоном с прорывающимся рыком закончил мой допрос рыжий.

– Спокойной ночи, мэтр Ирт, – решила закончить на позитивной ноте.

– Когда мы в неформальной обстановке, разрешаю звать меня Эндрик, – неожиданно разрешил орк, – но все равно на «вы», – грозно добавил.

Кто бы сомневался. С Ирт всегда не все так просто.

Ночь для меня прошла в раздумьях. Какие цели я перед собой ставила, чего желала – все это необходимо было переосмыслить. К утру у меня это получилось.

Тренировка прошла как по маслу. Особенно меня повеселила врезавшаяся в стену булава, как раз в то место, где секундой ранее была моя голова. Это было своеобразное нарекание за подначивание «Эндрик, у вас булава хромает на правую руку», когда рукоятка любимого оружия выскользнула из ладони орка. Не без моей помощи, конечно.

На занятиях также не было ничего примечательного, кроме очередных попыток отнять у нас очки со стороны Корпса.

Этот мужик что, полюбил нашу группу горячей садистской любовью? Так и видит нас за пределами Алито без корочки.

А вот после обеда я решилась идти в библиотеку. Обряд все еще нужен был мне, и, к сожалению, без встречи с Лисом эти поиски не увенчаются успехом. Однако для страховки я взяла с собой кельпи. Буфер мне был нужен, чтобы мэтр не решился на тот же трюк, что провернул прошлым утром. Если рядом с Лером я еще могла вести себя сдержанно, то с Лисандром нет. И Палан прекрасно справлялся со своей задачей.