– Вы меня просто перехваливаете, мой царь! – смущённо попытался возразить Громов.

– О нет, нет! Я всем обязан только тебе! И ты это знаешь! Пока ты будешь находиться рядом со мной, то нашему царству не страшны никакие враги! – громко заявил Селевк, многозначительно обводя взглядом всех присутствующих.

***

Потом последовало торжественное вступление молодого царя в столицу. Горожане Антиохии радостно приветствовали своего нового правителя. Было видно, что Селевк им симпатичен. Затем последовали пышные празднества в честь победы над узурпатором и грандиозный пир, растянувшийся на пять дней.

Еще через три дня произошло еще одно событие, вошедшее в исторические анналы царства Селевкидов. В столице произошла коронация молодого царя. Селевк официально перед лицом богов был объявлен правителем и занял своё место в истории, как Селевк Четвёртый сын Антиоха Третьего из династии Селевкидов. Верховный жрец Зевса собственноручно возложил на голову молодого монарха символ высшей власти – белую диадему из непонятного метала. Саню сильно удивила такая корона. Он думал, что царский венец будет изготовлен из чистого золота, а уж весу в нём будет не менее пяти килограммов. При этом еще будут и пара десятков разных драгоценных камней.

Но всё было гораздо демократичнее. Молодой царь был облачён в великолепные пурпурные одежды, украшенные элегантными складками (в античном мире живописные складки на одежде были писком моды) и золотым шитьём. Символы царской власти – золотая цепь, золотой перстень и белая диадема смотрелись довольно скромно. В общем в таком прикиде Селевк Четвёртый смотрелся довольно демократично, на взгляд Громова. Многие его придворные по случаю коронации вырядились более пышно и экстравагантно, чем молодой царь.

Позднее везир Гермий просветил Саню по этому поводу. Ведь нынешние цари были потомками генералов Александра Македонского, которые пришли с ним из Македонии и Греции, чтобы завоевать Персидское Царство. В отличие от персидских правителей, которые расхаживали увешанные золотом и драгоценными камнями, цари Селевкидов придерживались обычаев своих македонских предков и не стремились к показной пышности в одежде.

– Наши правители не должны быть похожи на разряженных в золото варварских царьков с востока. Они же эллины. Они не должны забывать, откуда пришли их великие предки, чтобы не уподобиться азиатским варварам. Таковы наши традиции, освященные богами! – вещал седоволосый Гермий. – Вот Птолемеи из Египта об этом забыли. Их правители объявили себя фараонами и богами. И смотри, к чему это привело. Они совсем забыли, что они потомки эллинов и стали своими повадками напоминать грязных восточных варваров (тут Гермий, не выдержав, сплюнул себе под ноги). Их некогда великая держава теперь медленно умирает без благословения наших греческих богов.

Однако сама церемония коронации и празднества, последовавшие за ней, приятно порадовали своей пышностью и зрелищностью. Уж тут эллины не уступили восточным народам и оторвались по полной.

***

После коронации у Сани состоялся серьёзный разговор с Селевком. Молодой царь намеревался осыпать его многочисленными дарами, должностями и титулами. Вот тут пришлось немного поспорить. Пост везира Громов отмёл сразу. Он прекрасно понимал, что не потянет такую ношу. Ведь везир был практически эквивалентом премьер-министра. В сферу его обязанностей входили: сбор налогов, финансовые вопросы, управление провинциями, дипломатия и ещё куча разных бюрократических вопросов. К тому же Сане понравился седобородый Гермий, который сейчас занимал эту должность. Этот дородный и очень общительный старикан служил ещё отцу Селевка и производил впечатление довольно компетентного бюрократа. Поэтому пусть он и дальше будет везиром, а вот все вопросы, связанные с армией и флотом Громов так и быть возьмёт на себя. Правда, на должность царского советника тоже пришлось согласиться.

Ещё царь подарил своему главному стратегу большой дворец в столице, шикарную загородную виллу на сирийском побережье и громадный земельный участок на севере Ассирии. Узнав о размерах своих новых земельных владений, на которых легко бы поместились несколько небольших греческих полисов, Громов попытался отмазаться от такого подарка. Однако Селевк не стал слушать его возражений, сказав, что эти земли не имеют особого сельскохозяйственного интереса и из-за этого практически не заселены. Зато там неплохие пастбища, на которых пасётся множество антилоп и туров. А где есть копытные, то там есть и крупные хищники.

– В общем, охота там просто сказочная! – мечтательно произнёс молодой царь, закрывая тему.

В конце беседы Саня, немного смутившись, попросил у Селевка разрешения на ухаживание за его сестрой.

– Ты о Лаодике говоришь. Будь осторожен с ней. Многие мужчины попались в её сети. Не позволь ей разбить себе сердце! – хохотнул молодой царь, хлопнув парня по плечу.

– Нет! Я говорю о другой твоей сестре – о прекрасной Клеопатре, - тихо возразил Громов. – Я обещаю, что всё будет в рамках приличия. Это никоим образом не бросит тень на царскую семью.

– Конечно же, ты можешь ухаживать за Клеопатрой! Значит, наша скромница поразила тебя в самое сердце! А захочешь, и она станет твоей женой? Я как царь мог бы ей приказать! – со смехом произнёс Селевк. – А о чести нашей семьи не беспокойся. Для меня будет большой удачей, если ты станешь её частью. Ведь тогда ты не сможешь уехать в эту свою Массилию.

– Благодарю тебя за разрешение! Но вот со своими сердечными делами позволь мне разобраться самому. Я хочу, чтобы девушка вышла за меня по любви, а не по твоему приказу, - поблагодарил царя Саня. – А в Массилию я всё равно не уеду. Ведь моя родина находится гораздо дальше.