– И что ты предлагаешь? – Эта тайна мне, прямо скажем, не очень понравилась.

Впервые псион во мне просто орал об опасности.

– Думаю, нужно поспрашивать Квору, капитан, – сказала Лена, странно взглянув на меня.

– Прошу прощения, что отвлекаю, – раздался голос искина, – но, думаю, что в ближайшие минуты предвидятся некоторые осложнения, связанные с нашей гостьей.

– Не понял, – удивился я.

– В данный момент она находится около мастерской, и мне кажется, что ей не понравится то, что она там увидит, – доложил ИИ. – Сам я закрыть дверь не могу, по какой-то причине она заблокирована.

– Твою же дивизию! – вскочил я, поняв, что сейчас случится. – Майкл! Идиот! Там же Синт!

И мы, как угорелые понеслись по коридору. Наверное, я никогда в жизни так быстро не бегал. До мастерской оставалось пару метров, когда я услышал испуганный крик нашей гостьи. Я остановился у двери в тот самый момент, когда ко мне навстречу выбежала Квора. Она увидела меня без шлема. Сначала в глазах прочиталось удивление, а через мгновение – страх. Мне даже на мгновение показалось, что она готова разрыдаться.

– Привет, Квора. – Да, вот именно в этой ситуации, я больше ничего умнее не придумал.

– Ты…, ты… – Похоже, она была на грани истерики. И вот её взгляд переместился мне за спину. – Вы…

– Что? – опять я кажется туплю. Я поймал себя на мысли, что стою, как дурак, улыбаясь.

– Вы – машина? – выдавила девушка из себя и, повернув голову к мастерской, добавила, – как и он?

– Нет, Квора. Ты все неправильно поняла. – Я зашёл в мастерскую, где у стены стояло обезглавленное тело нашего искина, и облокотился на стол, показав пальцем на лежащую на нём голову. – Он – андроид, точнее, синт, или синтетический кибернетический автономный организм. Сокращённо СКАО. Но выражаясь твоим языком, он – машина.

– Я категорически против такого определения, – возмутилась голова. – Нет ничего общего между роботом и мной.

– Я живой, Квора. Как и мой экипаж. – Я просто не стал вести полемику с ИИ.

– Докажи! – выдавила она из себя со злостью в голосе.

Решение пришло само. Я подобрал со стола нож, подошёл к телу синта и провёл лезвием по шее. Из раны потекли белые струйки склизкой жидкости.

– Эй! Кэп, ну нельзя же так! Это моё тело, – снова возмутился Искин. А я, не обращая внимания на его возгласы, подошёл к девушке.

– Видишь? – я махнул головой в сторону тела. В ответ она кивнула. Квора посмотрела на меня и в её глазах появился ужас.

Действовал я абсолютно спонтанно. Просто провел лезвием ножа по своему лицу от виска до подбородка. Квора закричала, а я почувствовал, как по моей щеке потекла кровь. Дальше случилось удивительное. Она подбежала ко мне с каким-то платком в руке и прижала его к моему лицу. А я продолжал улыбаться.

Квора просто не могла поверить в происходящее. Она так и не смогла заснуть как следует. Решила пойти поговорить с Андреем и зашла в мастерскую. Ею двигало любопытство. Лучше бы она туда не заходила. Тело синта валялось у стены. Его лежащая на столе голова смотрела на Квору. Девушке стало страшно, горько и обидно. Она закричала, выбежала из мастерской, и увидела капитана. Без шлема.

Красивый молодой человек стоял перед ней и улыбался. Голубые глаза, чёрные волосы и розовая кожа, даже слегка темнее, чем розовая. Потом Квора увидела за спиной капитана остальных. Но они ей были неинтересны. Её внимание привлекал только Андрей. Квора проклинала себя за то, что потребовала доказательств, спровоцировав его на проверку с роботом. И с собой. Она вспомнила, как Андрей, улыбаясь, резал себе лицо. У капитана до сих пор из глубокой раны обильно текла кровь. И это была человеческая кровь. Квору охватил ужас. Она выхватила из своего кармана платок и прижала его к лицу капитана.

– Зачем?! Зачем?! – кричала девушка, пытаясь остановить кровотечение. – Лена, помоги!

– А чем мне помогать? «Если только станцевать могу», – сказала, проходя в мастерскую белокурая девушка, смотря на Квору. И, повернув голову к капитану, добавила, – лучше бы ты руку себе отрезал и выкинул. Наша гостья точно бы неделю от тебя не отходила, пока новая не выросла.

Прошли Майкл и Артур без шлемов. Тоже совсем не монстры и не уроды. Довольно привлекательные.

– Конспиратор, – заявил Майкл.

– Выпендрёжник, – добавил Артур.

– Не, кэп, ты точно псих! – Мимо прошел Курт.

Зашли Франсуа и Джоан с Чен. Вот внешности последних сильно отличались. Джуан с тёмной кожей и зелёными волосами, заплетёнными в маленькие косички, а Чен – брюнет и с узким разрезом глаз. Квора снова посмотрела на Андрея. А он, он…

– Чего ты улыбаешься? – Её просто раздражала эта улыбка в этой ситуации. – Зачем лицо порезал? Почему не палец?

– Забавно смотреть на твои старания, – заявил капитан.