От этой мысли стало спокойнее. В конце концов, помолвка - это ещё не свадьба. А учитывая, что произошла она прямо перед началом военных действий, значит, это необходимо империи. Думаю, для Ди такой поворот тоже стал настоящей неожиданностью. И пусть на экране он смотрел на ту блондинку с откровенной симпатией, но мне ли не знать, как он умеет играть, если ему что-то нужно. Хотя... может, и со мной он тоже играл?

Нет. Глупости. Ведь его чувства ко мне были настоящими. Я видела это в его глазах, ощущала сердцем. Да и тот ритуал, который мы с ним прошли, многое показал.

И тут мой взгляд упал на тыльную сторону ладони, выглядывающую из-под длинного рукава мягкой домашней рубашки. Но... Боги, я не поверила своим глазам. Смотрела на потускневший рисунок и просто не могла заставить себя принять такой поворот.

Дрожащими пальцами сдвинула ткань, и только убедилась, что вся татуировка потускнела настолько, что её теперь почти уже не было видно. Это оказалось для меня последним ударом. Тем, после которого уже не поднимаются...

Всё вокруг застыло... а может, это моё сердце прекратило биться? Тишина оглушала, хотя до этого казалась вполне комфортной. Мир рушился... а его место занимала пустота. Подобно едкой кислоте она плавила мои чувства, уничтожала эмоции. Губила. Убивала всё то, что ещё оставалось живо.

Почему-то стало сложно дышать, а место ранения отдалось пульсирующей болью. И опустив взгляд, я с ужасом увидела на своей груди кровавое пятно. Оно появилось на месте ранения и теперь медленно расплывалось по светлой ткани. Это-то и вернуло меня в реальность.

– Мита!
– крикнула я, надеясь, что горничная не ушла далеко.

И, к счастью, та оказалась совсем рядом, будто только и ждала, пока её позову.

– Да, леди Элира, - произнесла она, глядя на меня со смесью тревоги и ужаса.

– Быстро неси бинт, или что-то, чем можно остановить кровотечение.

– Сейчас!
– громко ответила она, разворачиваясь и стремительно покидая комнату.

Я же осторожно, без резких движений стянула с себя рубашку и прижала ткань к кровоточащему порезу. Пусть всего несколько часов назад он выглядел почти как затянувшийся шрам, но теперь рана снова открылась. Хотя, вероятнее всего, края были зашиты какими-то особыми нитками, а после того потрясения, что я пережила, эти нити попросту расплавились под воздействием внутреннего огня.

К моему удивлению, вместо горничной в гостиной появился Аргоил собственной персоной. Он решительно прошёл к дивану, без слов отобрал у меня окровавленную ткань и, легко надавив на плечо, заставил лечь.

– У меня нет обезболивающих препаратов, потому сейчас, Эли, тебе будет больно, - ледяным тоном бросил князь.

– Что... ты собрался делать?
– выдохнула, ничего не понимая.

Я впервые видела его таким откровенно злым. И сейчас на его обычно невозмутимом лице отражалось столько самых разных эмоций, что мне стало страшно. А когда поймала его взгляд, и вовсе искренне пожелала самой себе провалиться сквозь землю.

Пока я ошарашено разглядывала Арго, он достал из кармана пиджака небольшой пузырёк, зубами вытянул из него пробку и решительно вылил всё содержимое на мою рану.

И... этот крик я сдержать не смогла. Закричала так громко, насколько хватило голоса, потому что терпеть такую боль оказалось выше моих сил. Нечто подобное мне приходилось испытывать всего раз - когда впервые попала в Зелёную крепость, а тамошние маги пытались сжечь меня на костре. Вот только в тот раз я пребывала в состоянии полудрёмы, и вообще была мало на что способна. Зато сейчас чувствовала происходящее со даже слишком хорошо.

– Всё, - прошептал Аргоил, наклеивая на рану кусочек липкой ткани, пропитанной каким-то раствором.
– Сейчас станет легче. Прости...

Он потянул меня за руку, помогая приподняться, а когда, тяжело дыша, я села, обнял за плечи и мягко прижал к себе.

– Прости, Эли. В больничном отсеке с тобой бы сделали то же самое, пусть и с анестезией. Но по дороге ты потеряла бы много крови, что точно не могло бы способствовать твоему скорому выздоровлению.

– Что... это... за... гадость?
– хрипло проговорила я, постепенно успокаиваясь. Почему-то близость Аргоила, ощущение его тепла действовали на меня крайне благотворно.

– Такое вот странное лекарство, - ответил Арго, подарив мне мягкую улыбку.
– Способно за считанные мгновения заживлять даже самые серьёзные раны, при условии, что концы стянуты правильно.

– Это было больно, - пожаловалась, почему-то ощущая себя рядом с ним в полной безопасности.

– Верю, Эли, - чуть улыбнулся, легко погладив меня по волосам.
– Сам не раз и не два ощущал на себе его действие. Зато так быстро больше ничего не помогает. Но ты мне лучше ответь, что произошло? Рана не могла сама по себе открыться.