– О-о-отставить!

Стонут, голубчики.

– Плитку собрать, в штабеля уложить!

Подошел, собрал кинжалы - трофей как-никак. Повезло, из рук вынимать не пришлось, выронили они их. Этот момент надо уточнить. Сирены приближаются. Стою, жду, кинжалы положил, ногой придавил. Рабы работают, но весело - довольны. Приехали.

– Всем оставаться на местах! Служба порядка!

Мои все замерли, плитку в руках никто не держит.

– Что здесь происходит?!

– Устраняем последствие нападения!

– Какого нападения?!

– Первая кровь. Кинжалы выхватили, "Авар" кричат и к нам бегут.

– Где убитый?

– Убитых нет. Сэр! К мальчикам бы медиков вызвать, маленькие они еще. Кинжалы у меня.

Я так понимаю, что полицейский сразу все видел, но соблюдал протокол. Если бы все пошло как обычно, рабы должны были бы броситься бежать. Кто-нибудь обязательно бы отстал. Вот его бы в спину кинжалом и пырнули. Потом бы еще потыкали, пока не умрет, и разбежались. Мои команды все перевернули. Я имел право скомандовать рабам. Мы имели право не бежать, мы имели право бросать плитку - подручное средство. Нападающие живы, получили хороший урок.

– Представься!

Вся информация у него есть, на нейросеть запрос пришел, и ответ ушел. Значит информация для протокола.

– Илья, варвар с докосмической планеты, был рабом у Млит аль Карна, стал служащим, техник, есть инженерный минимум, нейросеть и импланты получены в качестве трофея. Сейчас на полугодовой стажировке в коммунальном хозяйстве. Хозяин еще не решил, достоин ли я служить императору в легионе!

Нормально получилось, бодро. В голосе ни капли сомнения. После небольшой паузы.

– Разрешите продолжить уборку территории и следовать в расположение!

– Подожди. Сейчас медики мальчиков увезут.

– Сэр.

– Что тебе?

– Кинжалы. Мне их сдать, или я могу считать их трофеями?

– И что ты будешь с ними делать?

– На стенку повешу!

– Пока сдай. Я решу этот вопрос.

– Так точно!

Медики уехали. Полицейский мне кивнул. Я сместился и начал командовать. Уборка возобновилась. Мы прочесали цепью окрестности, нашли остатки плиток. Построились и двинулись к казарме. Полицейские забрали кинжалы и тоже уехали.

Вечером нас показали в местных новостях. Съемки с нескольких точек, кричащих и размахивающих кинжалами юнцов, бросание плитки, полицейский наряд, мой доклад, матерей говорящих о бедных мальчиках и распоясовшихся рабах, бледных отцов, узнавших про потерю кинжалов и медицинские счета, и, наконец, ехидные комментарии про штрафы за сорвавшееся нападение -

посчитают ли стоимость всех рабов или стоимость какого-то одного?

Потом началась дискуссия, имел ли я право скомандовать рабам бросаться плиткой. Начали эту дискуссию родственники. Быстро соскочили на ситуацию с легионерами. Кто-то из связавшихся со студией резко высказался: "Облажались и платить штраф не хотят!" Связались по межзвездной связи с Млит аль Карном, сообщив о нем, что он "достойный житель нашей планеты". Он высказался, что берет на себя задачу воспитания дикарей в духе имперских традиций. Выполняет эту задачу на совесть. Что он подготовил уже не мало достойных специалистов. Пытаясь для каждого найти наиболее подходящее место в Империи. Что дорога в легион для меня не закрыта. Но окончательное решение он примет только тогда, когда будет действительно уверен в его правильности. Что, на его взгляд, я действовал в соответствии с духом и традициями Империи.

Во время его интервью бегущая строка показала число подготовленных им легионеров и гражданских специалистов. Я в первую очередь обратил внимание в первую очередь на то, что из порядка 600 военных около половины погибло в боях за империю.

В итоге подавляющая масса зрителей проголосовала, что я имел право так действовать.

Дальше началась дискуссия о том, имел ли я право бросать последний камень в спину убегающего мальчика. Дискуссию опять начали родственники нападавших. И да, родственники назвали его именно мальчиком. Ну здесь уже ведущие вспомнили тезис "облажались, платить не хотят, вот и цепляются ко всему подряд". В итоге обсуждения остановились, что специально я за ним не гнался, это был один из последних камней, все живы и могут быть вылечены. В конце показали короткий диалог про кинжалы, оборвав его после фразы "на стенку повешу". Показали физиономии родителей, и ведущие, утирая слезы от смеха выдали: "Как это по-аварски!"

Потом обсуждали, какую бы стоимость зрители назначили в качестве штрафа, если бы они были судьями. Стоимость одного, самого старого раба, ведь понятно, что он бежал бы медленнее всех, стоимость моего контракта, или стоимость всех присутствующих - меня и двадцать рабов (понятно, что всех бы они не убили, но напали-то на всех). Дискуссия быстро перешла в плоскость воспитания:

– Самоуверенные мальчишки, силы рассчитывать не умеют и отцов подставили!

– На то и отцы, чтоб сыновей учить и воспитывать, если сыновья их подставили, так отцы их плохо воспитали!

– Так что же теперь, ведь такие деньги, откуда их взять то?

– А где хотят, хоть на колонизацию, чтоб кредит отдать, зато остальным урок будет!

Здесь меня уже не хватило. Я пошел и лег. И как-то сразу отрубился. Это вроде бы ничего не значащее шоу, но есть у меня уверенность, что суд примет все эти аргументы и произнесет устраивающее большинство решение. Империи и диктатуры ответственнее относятся к гласу народа, чем демократии. У демократий есть возможность отмазаться: "вы так проголосовали, вот такое решение и получилось"! Император или диктатор лично отвечает за все принимаемые решения, непопулярные решения принять ему гораздо сложнее.