Адэйр перевел недовольный взгляд на меня. И я подняла руки.

– Сама только узнала. Но идея мне нравится. – Я улыбнулась, кое о чем вспомнив. – Я же говорила ему, что он побывает в космосе! Бездна… Иногда мне лучше помалкивать!

Касс опять рассмеялась, а Адэйр хмыкнул.

За его спиной появилась Шайла и начала сигнализировать мне, чтобы я подошла. Теперь, когда меня насильственно (бедная я!) переселили в спальню к его высочеству, мы с ней общались и виделись намного реже. Зато у нее была Сия! Видимо поэтому ей изредка требовалось выговориться.

Извинившись, я поспешила к подруге и тут же попала в крепкие объятия.

– Сегодня она проснулась в пять! – зашептала на ухо Шай. – В пять утра, Кен! И у нее барбанная дробь вместо будильника.

Произнеся все на одном дыхании, подруга отсранилась и тяжело вздохнула.

– Бросай Адэйра и возвращайся ко мне! – с надеждой попросила она, вызвав у меня смешок.

– Я не могу, - произнесла по секрету. – Кажется, меня держат в плену!

– Она опять жалуется на меня? – спросила Сия, подошедшая со спины Шайлы.

– Не-е-ет! – протянули мы одновременно и уставились на Сию, как две заговорщицы.

Поджав губы, она отпила еще немного газировки, замаскированной под шампанское, и кивнула на седого министра финансов.

– Хантер дал задание выведать, как поживает его младшая дочь, Кристина. Помнишь ее? «Мисс Понедельник».

Я кивнула.

– Удачи тебе!

– Желай удачи своей бездарной подружке, - дерзко ответила Сия, имея в виду Шайлу. – А я справлюсь исключительно благодаря своему профессионализму. Кстати! Шайла! Разве ты не должна сейчас утешать вдову бывшего советника?

Она прошла мимо, и Шайла послала мне умоляющий взгляд.

– Видишь!

Хмыкнув, я поведала ей еще один страшный секрет:

– Она только притворятеся стервой. 

Едва я успела перекинуться с Шай парой слов, как праздничный прием в честь коронации вскоре закончился. Я была уверена, что Вальтеру просто не терпелось провести ночь со своей императрицей, и была сильно удивлена, когда Адэйр привел меня в Красный зал, где мы обычно принимали важные решения.

Его величество приветливо мне кивнул, а новоиспеченная императрица и вовсе улыбалась до ушей.

– Я опять накосячила? – на всякий случай уточнила.

Адэйр хохотнул.

– Можно и так сказать!

Он подвел меня к столу и вручил бумаги с печатью императорского рода Райсов. Уже только по ней я поняла, что документ чрезвычайно важный. Лишь для таких использовали рукописную подпись, а не электронную.

– Что это? – спросила я, хотя и так уже прочитала заголовок.

– Свидетельство об удочерении, - зачел Адэйр и ткнул пальцем ниже в текст, где были надписи жирным шрифтом. – Здесь сказано, что его величество император Вальтер и его супруга, императрица Карина станут твоими приемными родителями.

Мне понадобилась секунда, чтобы переварить это. Что, в бездну?

– Подпиши, - твердо произнес Адэйр, когда я подняла на него изумленный взгляд.

– Зачем это? – спросила я полушепотом.

– Я как-то обещал тебе изменить закон, но на это требуется время. А я ведь избалованный жизнью человек, и ненавижу ждать. Потому мы обойдем все правила. У тебя появятся приемные родители, и ты больше не будешь сиротой. 

Он приблизился ко мне и положил руку на мою скулу, нежно ее поглаживая пальцем.

 - А я на законных основаниях женюсь на тебе.

Где-то рядом раздался радостный писк. Карина! Ну, по крайней мере, она могла издать хоть какой-то звук.

Мне же понадобилась минутка.

– Погоди! – я нервно засмеялась. – Но ведь тогда я в самом деле стану твоей племянницей!

Адэйр нахмурил брови, а затем поджал губы, очень стараясь оставаться серьезным.

– Да. И я навсегда закреплю за собой славу первого извращенца Турины. Так ты подпишешь этот безднов документ?

***

Три дня спустя

– Подпиши! – зашипел Эйр.

Я захохотала и увернулась, когда он попытался меня схватить.

– В этом нет смысла! Это совершенно абсурдная идея!

Принц издал разочарованный рык и бросился влево, намереваясь меня перехватить. Мы бегаем все утро вокруг замка, но ему так и не удалось ко мне прикоснуться.

– Вот именно! Именно поэтому она сработает. – Он остановился, тяжело дыша, а потом и вовсе согнулся, поставив руки на колени. – Ты быстрая. Но от меня не убежишь!