– Дай сюда! – возмутился Крейг и выхватил свою сигарету. – Тайный друг?

– Ну, я дала нам с тобой такое определение, – пояснила она.

– Ты всем и всему даешь определение. Вот только зачем?

Немного подумав, она уставилась на свои ноги в воде и ответила:

– Это помогает мне справиться с трудностями. Проблема кажется проще, когда у нее есть имя. К примеру, ты – мой тайный друг. Вот и все. Я никогда не надеялась на большее. И у нас с тобой не было проблем с этим.

Максвел хмыкнул. Но в его взгляде затаилась печаль. Кен не могла это не видеть.

– Для принца у тебя тоже есть определение?

– О да, – протянула она. – Ни одно бы ему не понравилось.

Они с Маком переглянулись и улыбнулись друг другу. Как мило! Но мне все еще хочется ему врезать.

– Ты не дура, – заявил он запоздало. – И не ошиблась на счет него. Он за тебя горло перегрызет.

Он послал ей проникновенный взгляд, а она его стукнула по плечу.

– Ты специально его дразнил? Совсем спятил? Если попадешь в немилость его высочеству, вернешься обратно в сиротский приют. Или еще хуже – куда-нибудь на завод отходов.

– Эй! Но ты ведь отмажешь своего лучшего тайного друга? – с насмешкой спросил Крейг и посерьезнел. – Я должен был убедиться, что ты в надежных руках.

Они опять зависли, смотря друг на друга. Я четко знал, что в такие моменты мог думать только о том, как бы ее поцеловать. Но Мак, к его счастью, имел голову на плечах, потому только игриво толкнул Кен в плечо. Она сделала то же самое. А потом вернула ему зажигалку и встала.

– Знаешь, мне уже все равно. Даже если у нас ничего не получится в итоге, я все равно буду наслаждаться каждой секундой. Потому что он, вероятно, лучшее, что может произойти в моей гребаной жизни.

Да, сладкая! Это верно.

Максвел к моему удивлению согласно кивнул.

– Я рад, что ты нашла свое счастье.

Кенни потрепала его блондинистую шевелюру и прошептала:

– И ты свое найдешь. Даже если оно будет на другом конце вселенной.

– Ну спасибо! – возмутился парень.

Она хихикнула.

– Не знаю, почему я так сказала. Мне вдруг пришла мысль, что ты станешь космическим маршалом, или что-то вроде того.

– Вот! А ты говорила, завод отходов. Да твое божество отправит меня в открытый космос, если узнает, что нас связывает.

А это мысль.

– Так и быть, замолвлю за тебя словечко, – уже уходя произнесла Кенни. – Скажу, какой ты хороший и заботливый.

– Медвежья услуга, Анкола!

Она засмеялась, а он покачал головой и продолжил курить в молчании. На его губах играла легкая улыбка, и мне все еще хотелось ему врезать. Собственно…

Сняв блок, я оказался за его спиной. Он почувствовал мое присутствие незамедлительно, быстро встал и обернулся.

– Ваше высочество.

Без лишних слов я замахнулся, но Крейг успел блокировать. Он мог бы и нанести ответный удар, если бы я не был к этому готов. А я всегда готов. Как бы Мур его ни натренировал, мне все же удалось поставить ему пару синяков. Правда, его смазливую мордашку я портить не стал. Кендис расстроится. Последний выпад, и Мак оказался в бассейне, а я отряхнул руки и сложил их в карманы.

– Она моя. – Он и так понял, но я до зуда в кулаках хотел произнести это вслух.

– Не претендую, ваше высочество, – заверил Мак, говоря чистую правду. И хотя я уловил исходящую от него волну нежности и заботы к моей девочке, он в самом деле не собирался ее соблазнять.

– Вот и славно. – Я почти ушел, но у шезлонгов остановился. – А ты неплох, Крейг.

– Спасибо, ваше высочество. В следующий раз в бассейне будете вы.

Обернувшись, я увидел его полный решимости взгляд и улыбнулся.

– В следующий раз ты будешь в открытом космосе.

Что с лицом? Эта нездоровая бледность ему не идет.

Парень понял, что последнее слово всегда за мной, и это тоже порадовало. Теперь, когда я остыл, нужно найти Кен. У нее кое-что важное. Помимо моего сердца.

Я вышел в сад, но необъяснимое чувство радостного предвкушения вперемешку с тревогой заставило меня остановиться под старой ивой. Осмотрелся по сторонам и… что-то буквально свалило меня с ног прежде, чем я успел отпрыгнуть.

– Попался! – раздался довольный голос Кендис за секунду до того, как я собрался атаковать.

– Ты с ума сошла? – зашипел я. Попытался встать или хотя бы перекатить ее, но Кенни очень надежно уселась на моей шее, пригвоздив лицом к траве.

– Возможно! – произнесла она.

– Я могу сделать тебе больно, – угрожающе предупредил.

– О, Эйр, – притворно вздохнула эта плутовка. – Только ты и можешь сделать мне больно.

Она слезла с меня, но как только я перекатился на спину, снова оседлала. На этот раз умостившись ниже.