На призыв Духа-покровителя первый раз Ник ответа не получил. Заур писал, что свободных от каких-либо обязательств Духов в тонком мире немного и найти их достаточно сложно.

На второй призыв ответил Дух, назвавшийся Элоном.

– Кто ты, что ты хочешь, кого призываешь?

– Я - начинающий маг, только что самостоятельно прошедший инициацию. Учителя не имею. Пользуюсь записками уже умершего мага Заура, который описал, что я должен делать, если хочу стать магом.

Я хочу обрести покровителя для дальнейшего постижения способностей мага. Что я должен делать на этом пути - изложено в записках Заура.

Призываю сильного Духа, способного и желающего стать моим покровителем.

– Ты отличаешься от людей, населяющих этот мир. Расскажи о себе подробнее.

– Я - житель другого параллельного мира Земли. В результате эксперимента моё сознание было перенесено из моего тела в тело жителя этого мира, раненого в голову осколками снаряда на войне и сильно контуженого. Думаю, во время переселения сознания, а может быть ранения в голову, я стал неинициированным магом, поскольку ранее этих способностей не имел ни я, ни мой реципиент. Я стал видеть магические энергии этого мира. Затем нашёл записки мага Заура, в которых был отражён порядок действий начинающего мага, не имеющего учителя. Я стал ему следовать: самостоятельно прошёл инициацию, теперь прохожу обряд призыва. Очень хочу стать настоящим магом.

– Ты заинтересовал меня. Мне ещё не встречались люди из других параллельных миров Земли. Я вижу, что твой потенциал как мага, весьма велик.

Я стану твоим покровителем при соблюдении нескольких условий. Я не имею много времени для того, чтобы возиться с тобой, поэтому могу только иногда помогать тебе в вопросах развития магических способностей, которые недостаточно ясно изложены в записках Заура. Также, не заставляй меня постоянно участвовать в разборе споров между тобой и другими жителями тонкого мира. И последнее: мне интересна информация о твоём мире. Поэтому ты сам согласишься дать доступ к своему сознанию для его сканирования. Ты всё понял?

– Я всё понял, уважаемый Элон. Как я могу с тобой связаться в случае крайней необходимости?

– Назови моё имя и позови меня. Я приду. Только делай это в случае, когда ты поймёшь, что сам не видишь выхода из ситуации, в которой оказался. Ты под моей защитой. Метка в твоей ауре не позволит большинству жителей тонкого мира принести тебе какой-либо ущерб. Продолжай изучать магию по запискам Заура. Я буду наблюдать за твоими успехами.

После этого Элон покинул сознание Ника.

* * *

По окончанию трёхдневного отдыха, необходимого для восстановления сил после проведённых ритуалов, можно было начинать тренировки по управлению своим накопителем. Теперь, следуя дальнейшим инструкциям, Ник медленно, но верно продвигался по этому пути. Заур писал: только научившись пополнять накопитель магической энергией и забирать её из него определёнными порциями, начинающий маг сможет перейти к следующему этапу обучения: проведению магических действий.

И опять приводился критерий, который помогал ученику определить, достиг ли он необходимого результата.

Только через полгода ежедневных тренировок Ник добился достижения указанных Зауром критериев.

Он мог опустошать свой накопитель, оставляя в нем только минимально необходимый уровень магической энергии, мог дозированно напитывать ею любые предметы, мог пополнять свой накопитель энергией из различных источников, во множестве имеющихся в окружающем мире. Теперь Ник понимал, почему Заур построил свой дом именно на этом месте: из-за наличия мощного природного источника энергии, без которого маг не мог быстро пополнять свои резервы.

Исходя из приведённых магом критериев определения объёма накопителя, Ник выяснил, что у него он достаточен для проведения любых магических манипуляций. Самое главное, его объёма должно хватить на инициацию нового мага! Не каждый маг на это способен. По этому параметру Ник может претендовать на вхождение в элиту магов.

Прошёл год после начала интенсивного изучения наследия Заура. За этот срок Ник освоил плетения до третьего уровня, причём в широком спектре: бытовые, лечебные, боевые. Он считал, что таких успехов смог достигнуть только благодаря инженерному образованию и работе конструктором, потому что именно это позволило ему иметь очень хорошо развитое пространственное воображение и отличную память на изображения в аксонометрии. То, что обычный человек запоминал неделями и месяцами, он мог воспроизвести в своём воображении уже после нескольких часов изучения. Также мог долго удерживать эти конструкции в памяти.

По его прикидкам надо ещё не менее двух лет для того, чтобы достигнуть уровня работы с плетениями шестого уровня. Тогда он может претендовать на ранг магистра магии. Неизвестно, правда, кто ему его присвоит. До сих пор он ещё не встречал ни одного мага.

Ник несколько раз связывался с Элоном, советуясь по ряду плетений, недостаточно описанных Зауром, и критериям перехода с одного уровня мага на следующий.

Кстати, в своих записях Заур категорически настаивал на маскировке магом своих внешних признаков и даже привёл несколько плетений, позволяющих даже слабому магу скрывать наличие накопителя в его теле и прикрывать его ауру иллюзией ауры простого человека. "Безопасность - превыше всего!" - написал Заур в своих заметках.