"Интересно, это связано с предположением, что я стал стукачком, или нежеланием попасть под каток органов, если я не пойду им навстречу? Да какое мне теперь, в принципе, дело до Моисея Львовича. В учёные я не стремлюсь, фактические мои знания в несколько раз превышают его, ничего нового дать он мне не может. Не буду показывать вида, что заметил с его стороны отчуждение. Пусть всё идёт, как идёт. Лучше бы обратил внимание на свою секретаршу Валечку: уже несколько раз видел, как старший лейтенант Фёдоров встречал её после работы у института. Если кто и сливает ему информацию на дела в деканате, то, скорее всего, именно она."

Сколько не ломал голову Олег над проблемой установки датчиков о появлении инопланетян на острове у берегов Антарктиды, придумать ничего не смог. Оставалось одно: регулярные полёты спасательной капсулы над островом и фиксация всех внешних изменений, а также продолжение поиска передач инопланетян в эфире Земли. Но это было и очень опасно: была велика вероятность потери спасательной капсулы. Если инопланетяне действительно появятся на своей базе, то, обнаружив капсулу, безусловно, захотят её захватить и использовать в своих целях. Чтобы выяснить: кто, чего, как, когда и зачем. А допустить потерю капсулы Олег не мог хотя бы потому, что это был единственно возможный быстрый его путь в другие страны, не говоря о других проблемах, возникающих в этом случае.

Но так как об инопланетянах ничего не было слышно, то всё продолжалось по уже заведённому порядку. Прошёл сентябрь и октябрь.

Олег поинтересовался у Друга, как обстоит дело с запасами топлива у спасательной капсулы: всё же за последние два года практически ежедневно она совершала длительные вояжи над Землёй. Оказалось, что израсходовано всего восемь процентов топлива в резервуаре капсулы. Также Умник давно уже подсуетился, где-то достал десятикубовую герметично закрывающуюся цистерну, доставил её к месту стоянки капсулы, замаскировал, завалив со всех сторон грунтом из выработки, и постепенно полностью заполнил её порошком графита, частенько появляясь для этого в Егорьевске.

Олег продолжал постоянно работать с брокером из Лиссабона, связываясь с ним по телефону. Связь организовывал Умник, подключаясь к международным телефонным линиям связи в Финляндии, обеспечивая через Друга это соединение для Олега.

Брокерский счёт Олега рос, хотя не так быстро, как раньше, но к ноябрю достиг уже ста двенадцати тысяч долларов.

Друзей у Олега ни в институте, ни дома так и не появилось. Не было у него ни с кем общих интересов: всё же в его теле скрывался старый, умудрённый опытом долгой жизни человек, на несколько порядков больше знавший и умевший, чем его сверстники. А вот на личном фронте наметились определённые изменения.

* * *

Началось всё после возвращения Олега в конце августа из Антарктиды. Дело обстояло следующим образом.

Когда Егор Иванович проживал в своей однушке, заниматься ведением хозяйства ни желания, ни времени у него не было: постоянно был занят на работе. Тогда договорился с пожилой женщиной из его дома, и та два раза в неделю приходила и убирала квартиру, стирала и гладила его вещи. Готовкой не занималась: обедал тот в столовой на работе. Эта женщина - Полина Ивановна по наследству от Егора Ивановича досталась Олегу. За плату малую она продолжила следить за хозяйством уже Олега.

Полина Ивановна тоже жила одна: дочка по призыву комсомола уехала в 1960 году поднимать целину в казахстанские степи. Тогда она только что окончила школу и в восемнадцать лет без специальности, но полная комсомольского энтузиазма оказалась далеко от дома, от матери, среди малознакомых людей. Девочка была городская, симпатичная, образованная (десятилетка по тем временам на целине - ценилась), а народ собрался разный... В общем, промучилась там пять лет и сумела уехать домой: на целину рубль - вход, да пять - выход был. И замужем побывать успела, и развестись, хорошо хоть детей не завела. Вернулась домой к матери в начале лета, поступила на работу в какую-то контору счетоводом, стала осматриваться. Несколько раз подменяла мать, убираясь в квартире Олега, да и положила глаз на него, хотя и старше была на три года: время было такое, что молодых мужиков - нехватка. Но Олег всё лето дома отсутствовал, появляясь там только наездами.

Когда же он в сентябре опять стал ходить в институт, тут-то и поняла Марина, что самое время "клинья бить": парень молодой, перспективный, деньги есть: подрабатывает на ремонте радиоаппаратуры, чем не жених! Полностью отстранила мать от уборок в квартире Олега, говорила, что мать болеть стала, а она - молодая, вполне может после работы заходить и убираться.

То, другое, затащила Олега в постель, правда, он не очень-то и сопротивлялся: гормоны вовсю играли - парень тоже не железный. И стала Марина часто у Олега бывать, правда на ночь не оставалась: матери боялась. Та ей строго наказала не приставать к парню, не пара он ей.

Разик попробовал Олег использовать "изделие N2" при встрече с Мариной, да понял, что это одно мучение, и слетал на капсуле во Францию, привёз оттуда несколько больших упаковок презервативов разных видов и производителей. Так и пошла у них интенсивная сексуальная жизнь: любовью тут ни с какой стороны и не пахло. Да и Марина вскоре поняла, что на Олега матримониальные планы лучше не строить, а искать кого постарше, попроще, но продолжала регулярно появляться у него дома для секса: нравился он ей в постели, да и презервативы использовал "классные".