– Де Скай, вы готовы отвечать?

– Можно подумать, степень моей готовности вас действительно интересует, мастер, – язвительно откликнулась она, медленно подходя к моему столу. Могу поспорить, что земляная специально выбрала настолько узкие брюки и настолько обтягивающий свитер.

– Что ж, судя по вашему настрою, я сейчас услышу развернутый ответ на первый вопрос. Первая помощь при укусе вампира, – за дверью сейчас, наверняка, столпилось больше половины ее курса, пытаясь нас подслушать.

– Первая помощь при укусе вампира, – протянула Скай, подняв на меня взгляд. – Что ж, для начала необходимо удостовериться, что укус был, и кусал именно вампир…

Эта женщина говорила так, что мне хотелось плюнуть на все и заняться с ней любовью прямо на преподавательском столе. Но вместо этого я встал и бесшумно подошел к двери. Прислушался, а потом резко распахнул. В аудиторию рухнуло человек пять. Остальные отскочили, поймали мой взгляд и поспешили убраться из коридора.

– Уже соскучились по моим лекциям? – невозмутимо спросил я, радуясь возможности отвлечься от неподобающих мыслей. – Я могу попросить Совет установить вам добавочные часы…

– Жизнь вас ничему не учит, ребята, – пробормотала Скай, наблюдая за происходящим со своего места.

– Простите, мастер, – пискнула Блис, поднявшись с пола.

– Брысь отсюда! – рявкнул я.

Земляных как ветром сдуло. Я выглянул в коридор, убедился, что он пуст, но дверь все же оставил открытой.

– Я могу продолжать? – спокойно уточнила Скай.

– Да. Но ради ангела, смени тон, или я за себя не отвечаю.

– Ты о чем? Я всегда так разговариваю.

– Нет.

– Мы теперь и об этом будем спорить? – она скрестила руки на груди.

– Нет. Конечно, нет. В тот день, когда ты убежала, я хотел сказать тебе, что возможно способ разрушить заклинание, блокирующее твою память, существует. У Воздуха есть архив, доступный только лучшим медикам нашей касты. Там хранятся очень древние тома и возможно в них можно найти ответ.

– Спасибо, но я примирилась с этой потерей, – она встала, и начала нервно вышагивать около моего стола.

– Это не значит, что с этим примирился я.

Мы помолчали.

– Сегодня последний день моего преподавания, – неожиданно для самого себя сказал я.

– Я думала, это повод для радости, – девушка села на край столешницы.

– Скай!

– Ласт! – передразнила она. – Посмотри правде в глаза. Это пойдет нам на пользу. Мы не сможем видеться, и ты сможешь контролировать свой зов. И на трезвую голову, ты, возможно, найдешь способ мне помочь.

– Давай свиток, – устало сказал я, проигнорировав ее тираду.

Написав «зачтено», вернул ей зачетку и велел уходить.

Земляная встала, обошла стол и наклонилась ко мне.

– Мне жаль, что нам сложно быть друзьями, – она крепко обняла меня, чмокнула в щеку, и поспешила покинуть аудиторию.

Потрясенный, я еще долго сидел и смотрел ей вслед.

Скай

Примечательнее зачета у Ласта (после которого я долго приходила в себя), оказался только экзамен у Онэра. Этот «садист» (цитата из моих сокурсников) пытал меня дольше всех и все равно остался недоволен. Высший балл мне поставили, «скрепя сердцем и авансом за будущие успехи» (цитата из мастера).

А потом сессия вдруг закончилась. Целый месяц недосыпания, нервного истощения и бесконечной зубрежки неожиданно завершился большим студенческим гулянием в холле башни. Я даже не сразу осознала, что все. Осталось несколько месяцев учебы, практика в нашем мире, экзамен на квалификацию и я закончу обучение. Еще чуть-чуть и я отправлюсь жить на Виорн к вампирам…

Так совпало, что студенческий разгул, посвященный окончанию сессии, пришелся на праздник Нового Начала6. Этот праздник существует столько, сколько помнить себя наша цивилизация. И нет на Нестории человека, который не ждал бы этой ночи. Ночи, когда воздух пропитан магией, а мир замирает в ожидании чуда.

В такую ночь принято гулять до утра, дарить подарки и гудеть на пиру. Но вместо этого, я сидела и ужасно злилась на всех и вся потому, что не могла отметить этот праздник с Хантером. Мы оба обязаны были присутствовать на мероприятиях в своих кастах…

Попсиховав и пометавшись по комнате, я тяжело вздохнула и пошла собираться. Недолго думая, нацепила первое попавшееся платье и наспех собрала волосы. После чего спустилась в холл башни Земли делать вид, что счастлива провести время с толпой земляных.

Новое Начало встречают с размахом. Яркие зеленые огни, полотна с изображениями Терры и знаков нашей стихии, веселая музыка и, конечно, столы, едва ли не падающие под весом еды на них. От всего этого ужасно рябило в глазах, и я едва не сбежала к себе.