В Верховном Совете СССР Борис Николаевич стал одним из создателей Межпарламентской депутатской группы, объединившей политиков, наиболее решительно настроенных на перемены.

Став лидером России – сначала председателем Верховного Совета республики (29 мая 1990 года), а затем (с 12 июня 1991 года) первым президентом, Ельцин начал реформы, которые обещал в своих предвыборных программах. Но они вступали в противоречие с мнением и действиями союзного Центра. Началось решительное противостояние Ельцина с последним генсеком Компартии СС, первым президентом СССР Горбачёвым. Огонь критики обрушился на российского лидера со стороны функционеров Компартии и националистов. Порой огонь был не только в переносном, но и в буквальном смысле. Я уж не говорю о нескольких покушениях на жизнь Бориса Николаевича. К сожалению, немало противников нового курса оказалось и из числа прежних соратников по демократическому движению.

Ожесточённое сопротивление вызвал уже один из первых указов Ельцина (20 июля 1991 г.) – так называемый указ о департизации – «О прекращении деятельности организационных структур политических партий и массовых общественных движений в государственных органах, учреждениях и организациях РСФСР». В нём в частности говорилось:

«В целях обеспечения установленного Конституцией РСФСР равенства прав политических партий и массовых общественных движений в выработке политики государства и в управлении государственными делами, предотвращения вмешательства общественных объединений в деятельность государственных органов и влияния межпартийной борьбы на функционирование государственного аппарата постановляю:

1. Не допускается создание новых и деятельность существующих первичных организаций, комитетов и других организационных структур политических партий и массовых общественных движений в органах государственного управления РСФСР, республик в составе РСФСР, в исполнительных органах Советов народных депутатов всех уровней, в государственных учреждениях, организациях, концернах, на предприятиях, расположенных на территории РСФСР, независимо от их подчиненности».

А через месяц возникло первое вооружённое противостояние – путч ГКЧП (18–21 августа 1991 г.). Тогда Верховный Совет РСФСР поддержал Ельцина, ведь депутаты боролись не только за перемены вообще, но и за усиление своей власти, за независимость от Центра, от руководства СССР.

Но вскоре отношения законодательной и исполнительной власти России ухудшились. 6 ноября 1991 г. Ельцин сформировал правительство под своим началом, куда вошла команда «младореформаторов» во главе с Егором Гайдаром. Через девять дней президент – председатель правительства подписал пакет указов и постановлений, которые дали старт переходу к рыночной экономике. Однако Президиум ВС РСФСР не одобрил некоторые указы, пытаясь затормозить начало радикальных реформ.

Обострились отношения и с руководством СССР. Намечавшееся на 25 ноября 1991 г. подписание Союзного договора семью суверенными государствами сорвалось, было отложено на неопределённое время. И тогда, 8 декабря 1991 г., руководители Белоруссии, России и Украины (С. Шушкевич, Б. Ельцин, Л. Кравчук) подписали заявление о создании Содружества независимых государств (СНГ). То есть фактически тем самым ликвидировался политический Центр тоталитарного государства.

В документе в частности говорится: «переговоры о подготовке нового Союзного договора зашли в тупик», «недальновидная политика Центра привела к глубокому экономическому и политическому кризису, к развалу производства, катастрофическому понижению жизненного уровня практически всех слоев общества». Лидеры трёх стран также обратили внимание на нарастание межнациональных конфликтов. 12 декабря Верховный Совет РСФСР вслед за парламентами Украины и Белоруссии ратифицировал соглашение о СНГ и денонсировал договор от 1922 года об учреждении СССР.

В «Курантах» 24 декабря 1991 г. опубликовано сообщение ТАСС: с января по ноябрь текущего года денежная эмиссия увеличилась в 4,4 раза! И это ещё при полной власти КПСС, Союзного правительства! В тот же день опубликовано постановление Правительства России о либерализации цен со 2 января 1992 г. Так что разговоры о том, что только либералы своей либерализацией цен устроили инфляцию – это преднамеренное искажение исторических фактов: на самом деле она началась ещё до их реформ. Тем не менее, эти первые реальные реформаторские шаги и последующий бурный рост цен на всё вызвали недовольство значительной части населения, чем воспользовались противники преобразований.

Чтобы снизить накал противостояния с Верховным Советом, Ельцин в феврале 1992 года снял Гайдара с должности зампреда, а второго апреля и вовсе вывел его из правительства. Тем не менее на начавшемся 8 апреля съезде Верховного Совета некоторые депутаты потребовали смещения Ельцина с поста главы правительства, отставки всего Кабинета министров.

В июне «красно-коричневые» (так тогда стали нзывать самых воинствующих коммунистов и националистов с нацистским душком, фактически объединившихся в стремление остановить реформы) устроили пикеты в Останкине. Эти полувоенные отряды вели себя агрессивно, призывали к насилию.

10 декабря того же года Ельцин выступил на 7-м съезде ВС России с обращением к гражданам России и депутатам – о том, что на съезде развернуто наступление на курс, проводимый президентом и правительством, на реальные преобразования. Реформы под угрозой срыва! Для правительства создаются невыносимые условия. Но всё же президент пошёл на уступки, предложив в премьеры более приемлемого для депутатов бывшего «красного директора» Виктора Черномырдина. Съезд утвердил его. Экономические реформы затормозились. Особенно после того, как 18 декабря депутаты ВС проголосовали за дефицитный бюджет по увеличенному варианту. В результате страну наводнила масса «деревянных» рублей, инфляция получила хорошую «подкормку». К тому же такой дефицит – это нарушение требования Международного валютного фонда, и Запад неохотно выдавал кредиты России… Популизм пересилил разумный подход.