–  Готова? - одесский француз подмигнул мне в зеркало.

–  Конечно, - я наблюдала, как он взял мои влажные волосы в кулак и принялся осматривать. - Давно хотела кончики подреза-а-а-а-а-а-а-а…!!!!

Он отрезал!

Этот … этот…

Он отрезал мои волосы! Совсем!

–  Они тебе больше не нужны, - невозмутимо произнёс Жорик, бросая локоны на пол, пока я, открыв рот и вытаращив глаза, смотрела на его отражение.

Короткие пряди мазнули по щекам. Голова внезапно стала легкой и невесомой.

Я же никогда, совсем никогда так коротко не стригла волосы.

–  Ты… ты…

–  Стоп! - он поднял руку, недовольно меня разглядывая. - Нет, так не пойдет. Ты прям побелела. Куколки мои, - стилист повернулся к девчонкам, что-то быстро произнёс на французском, потом снова ко мне, очаровательно улыбнулся и… - Результат ты увидишь только в самом конце.

Пока они занавешивали зеркала, ко мне вернулся голос.

–  Ты отрезал мои волосы, - наконец, смогла прохрипеть я.

–  Да, - отозвался тот, совершенно не смущаясь. - Их больше нет. Так что смирись. Мы будем делать из тебя совершенно другого человека. Правда, супер?

Сказала бы я ему, да цензурных слов не хватит.

Жерар осуществил задуманное, больше я своего отражения не видела. Закрыв глаза, смирилась с поражением, слушая, как щелкают ножницы у уха, лелея и взращивая план мести хищнику. Надо же было мне на ком-то сорваться? Н’Ери подходил для этого лучше всего.

Потом был полноценный макияж: основа, тональный, румяна, помада, тени, карандаши и тушь.

–  Я тебе сложил в коробочку все тона, помады и тени. Еще положил инструкцию. Подробную. Так что повторить это ты легко сможешь.

Стилист едва не подпрыгивал от счастья и восторга, а мне было уже всё равно.

–  Пойдем со мной, куколка? - Жорик помог мне встать и опять потащил куда-то. - Я уже подобрал тебе одежду. На все случаи жизни. Фигура у тебя не модельная, но тоже ничего.

И хорошо, что не модельная, кому нужна плоская доска с двумя пупырышками?

–  Ник тут?

–  Еще нет. Ты успеешь переодеться и показаться ему во всей красе.

–  Я не хочу, - упрямо поджав губы, сообщила я, когда Жерар втолкнул меня в кабинку, очень похожую на примерочную, только без зеркал.

Там на вешалках висела куча нарядов: штаны, брюки, блузки, свитера, пуловеры, юбки и платья. Внизу стройным строем стояли туфли, сапожки, лодочки и сандалии. Мне даже думать было страшно, сколько всё это стоит.

–  Надень это, - вручая мне платье, велел Жорик.

–  Это? - я, округлив глаза, смотрела на небольшую тряпочку из белого гипюра.

–  Это-это, - с досадой отмахнулся тот, поправляя мои волосы, словно наводил последний штрих. - А ты что ждала красное платье с разрезом по самые ягодицы? Это пошло, куколка. Белый цвет идеален, кожа заиграет яркими красками, а помада. Она как флажок. Нет. Как огонёк для мотылька! Или клубок для котика, - махнув рукой, он закончил. С аллегориями у него явно были проблемы. - Хищник попадёт.

И дёрнул на себя мой халат.

–  Ой!

Занавеска закрылась, и я осталась в одном белье телесного цвета. А вокруг одежда. Чужая, слишком яркая для меня, непривычная и невероятно дорогая.

–  К чёрту всё, - простонала едва слышно.

Волосы было жалко и вообще, я вдруг ощутила себя пустышкой. Одной из любовниц шефа - яркой, искусственной и плоской.

Не хочу! Не хочу становиться как они! Не хочу терять себя.

У меня была мысль выйти и бросить вещи в лицо Жерару и его куколкам, но в этот момент я услышала знакомый голос.

–  Ничего страшного, я подожду. Кофе, пожалуйста.

Ник!

Вот он-то мне и нужен.

Наспех натянула платье и босиком, как была, выбежала из примерочной.

–  Н’Ери!

Я увидела его знакомую спину и застыла, сжимая кулаки. Главное успокоиться и не разрыдаться от усталости и бессилия.

Хищник медленно обернулся, держа крохотную чашку в руках.

Один внимательный взгляд и всё изменилось.

Улыбка сползла с лица, открывая настоящие эмоции и чувства.

Непонимание, недоверие, изумление, быстро переходящее в шок и восхищение. Все гневные слова застряли в горле, уступив место непонятному смущению и страху. На меня никто и никогда так не смотрел. И я не знала, что делать.

Чашка с кофе медленно выскользнула из рук и разбилась, заливая бурой жидкостью пол. Капли наверняка попали на брюки, но он ничего не замечал.

Всего один шаг мне навстречу и едва слышное:

–  Вика?

* * *

Ник Н’Ери всегда был уверен, что знает свою секретаршу и удивить его она точно не может. В каких ситуациях хищник только её не видел за эти два года, проведённые бок о бок. Измайлова всегда была на высоте, в любой ситуации, даже самой сложной, молодая женщина оставалась хладнокровной, выдержанной и спокойной.