Мы начали спуск. Первым шел дракон, потом я, затем Вили и замыкал шествие Том. Он в последнее время выглядел каким-то отдаленным и бледным. Возможно, переживал из-за случившегося. Оказавшись на равнине, первым делом осмотрелись на предмет неожиданностей, но их не наблюдалось. Тогда решили подойти к статуе дракона и рассмотреть её поближе. Должна признать, что она оказалась еще лучше и красивее. Я не удержалась и дотронулась до камня. Тем временем Дэн стал изучать пластину, которая находилась в лапах дракона. Меня она тоже заинтересовала, и я встала рядом. С виду она была самой обычной, но с небольшим углублением посередине. Именно такой формы, что и кулон на моей шее. Вокруг неё виднелись символы на непонятном для меня языке. Но, не смотря на это, я знала, о чем там говориться. Думаю, из-за этого ко мне во сне и приходил белоснежный страж.

— Я так близко и в тоже время так далеко, — неожиданно произнес Дэн, и в его голосе было столько грусти, что я перевела взгляд на него. Дракон водил рукой по пластине и тяжело вздыхал. — Обидно, правда, — он повернул ко мне голову. — Вот мой шанс получить свою силу, а ключа нет. Что ж, видимо не судьба. Надо…

— Бредэн,…, - я захотела его прервать и сказать, что кулон у меня.

— Нет, — раздался истошный вопль Вили, и я не успела договорить.

Обернулась и увидела, как он оседает на землю, зажимая рукой правый бок. А над ним стоит Том.

— Какого черта? — заорал Дэн, делая шаг вперед.

И в это же мгновение в него полетело огненное заклинание. Инстинкты сработали быстро, и я накрыла нас щитом. Этот парень оказался магом огня. Причем весьма хорошим. Он экранизировал магию, и я не смогла её засечь. Умен гад. Послала в ответ стрелы из камня, но тот успел увернуться. Черт! А ведь он мне с самого начала не понравился.

— Дэн, не высовывайся, — приказал я, отделяя его защитной сферой и вызывая расх.

Дракон такой позицией был недоволен, но ему пришлось подчиниться. Что ж, настала пора сыграть по крупному. Увидев у меня в руках оружие, Том на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки и встал в боевую стойку. Хм, похоже, это не просто маг, а еще и наемник. Слишком хорошо и плавно двигается. Начался танец смерти. Надеюсь, что удача будет на моей стороне. Том запустил в меня огненный смерч, и укрылся за одним из камней, чтобы тот не зацепил его. Выставив щит и создав воронку, поглотила огонь. Правда, часть одежды все же опалилась. Но сейчас меня это мало волновало. В ответ я послала в него каменный град и три угодили в его руку, заставив того поморщиться. Следом выкинула руку с расхом, пытаясь достать до правого бока, но тому удалось увернуться. Хорошо, что у Тома не было ничего кроме обычного ножа. Хотя, не стоит недооценивать противника, пока он не перестанет дышать. Краем глаза отметила — Вили был жив, но начинал слабеть. Рядом с ним сейчас находила Лиа и пыталась осторожно прижечь рану, чтобы остановить кровь. К сожалению, в борьбе она помочь не могла. Хоть это и её стихия, но согласно негласному кодексу они не нападали на магов. Только в случае если их жизни грозила опасность.

Над головой пролетел очередной огненный шар, и мне пришлось сделать кувырок через голову и прокатиться по земле. Наемник действовал очень быстро, и я не успевала плести очередное заклинание. М-да, если выживу, то надо будет сказать ректору о том, что ученикам нужны тренировочные бои, приближенные к настоящим. Быстро сформировала каменные стрелы и направила на противника, предварительно сменив траекторию некоторых их них. И видимо получилось, так как из-за валуна послышался легкий стон. Но это еще не победа. Тома нужно было достать живым, чтобы иметь возможность допросить. Вот только если у него метка смерти, то придется пользоваться некромантией. И тут мне в голову пришла идея. Пока была возможность передышки, я создала из камня голума и направила к наемнику. Послышался отборный мат и жар от огненной стихии. Но моему слуге это было нипочем. Быстро проверив дракона и убедившись, что он не может выйти из купола, мысленно приказала голуму захватить врага. Секунды тянулись бесконечно, и мне даже показалось, что ничего не выйдет, но вдруг рядом раздались тяжелые шаги и спустя мгновение передо мной стоял слуга, держа в объятьях сопротивляющееся тело Тома. Наемник пытался выбраться из оков, но у него ничего не выходило.

Убедившись, что опасность миновала, я сняла сферу с Дэна и подбежала к старосте. Выглядел он паршиво, но еще дышал. Не мешкая ни секунды, призвала магию целительства и стала лечить. А дракон пошел к наемнику, чтобы вытрясти из него всю информацию.

— Кто тебя нанял? — услышала я злой голос принца у себя за спиной.

— Да пошел ты… — раздалось в ответ, и последовал глухой удар.

Я не стала поворачиваться, чтобы посмотреть, что именно там происходит. Нужно было залечить рану Вили. Лиа сидела рядом и морщила мордочку, когда слышала очередной удар и стон боли. Да, это не самое приятное зрелище, но порой по-другому просто не узнать ответы. А судя по дракону, они ему просто необходимы. Я бы тоже не сильно церемонилась. Ведь Дэну уже несколько месяцев приходиться бороться за собственную жизнь.

— Черт! — выругался принц.

— Что случилось? — я закончила лечение Вили и повернулась к нему.

— Этот гад, скончался, — всплеснул руками Дэн. — Закусил что-то с ворота рубашки и отдал концы. Сволочь! Так и не признался, кто его нанял.

Пока дракон бесился, пиная камни и ругаясь на всех языках, я задумалась. Был один способ узнать от наемника все что нужно. Вот только для этого придется раскрыть свой главный козырь. К тому же магии во мне осталось не так много и надолго меня попросту не хватит. Ладно, была, не была.

— Дэн, я могу помочь, но это должно остаться в этой пещере, — сказала ему и мысленно отправила старосту спать. Благо, дар целитества тут пригодился.

— Хорошо, — тут же согласился дракон и произнес клятву о неразглашении.

Я повернулась к голому, приказала опустить тело наемника и развеяла заклинание. Затем подошла к сумке, достала оттуда три свечи, пузырек с настойкой и поманила Лиа.

— Сможешь их зажечь? — ящерка кивнула и быстро дунула на фитиль. — Спасибо, — поблагодарив подругу, расставила свечи, начертила охранный круг, села на пол и повернулась к принцу. — У тебя будет не больше пяти минут. Задавай только важные вопросы.

Дождавшись его кивка, достала нож и резанула себя по ладони. Нужно было принести в жертву кровь, чтобы зомби восстал. Хорошо, что с момента смерти прошло так мало времени. Это дает возможность поднять существо с сохранившимися воспоминаниями. Проверив, что все сделано как надо, закрыла глаза и стала читать заклинание. Некромантия откликнулась с радостью, и энергия потекла по телу.

— Что желает моя госпожа? — услышала совершенно без эмоциональный голос Тома. Посмотрела на него и поняла, что все вышло.