Рис. 12

И это еще не все.

Шульц выявил еще одну «парадоксальную» особенность. Если на этапе формирования условного рефлекса выработка дофамина увеличивалась в ответ на питье сока, то после того, как рефлекс был сформирован, выработка начинала увеличиваться после подачи сигнала, еще до дачи сока. Питье сока дополнительного увеличения выработки дофамина не вызывало.

Если же после подачи сигнала обезьяне не давали сока, то при следующей подаче сигнала дофамина вырабатывалось меньше.

Вообще-то Шульц измерял не количество вырабатываемого в головном мозге дофамина, а активность дофаминовых нервных клеток головного мозга при помощи вживленных электродов, что было проще. Однако мы говорим о выработке дофамина не только простоты ради, но и потому, что возрастание или снижение активности клеток определяется количеством вырабатываемого дофамина.

В ходе другого эксперимента обезьянам каждый раз выдавались разные порции сока. В тех случаях, когда порция была большой, выработка дофамина резко увеличивалась.

В третьем эксперименте обезьяна нажимала на рычаг при появлении на экране монитора определенной комбинации фигур. Если задание выполнялось правильно, обезьяна получала сок. Выяснилось, что выработка дофамина возрастает не при питье сока, а при появлении на экране нужной комбинации фигур.

Своими экспериментами Шульц показал, что регуляция выработки дофамина клетками головного мозга – весьма сложный процесс, протекающий с участием высших отделов центральной нервной системы (коры больших полушарий головного мозга).

На этом мы прощаемся с дофамином и переходим к кортизолу, третьему из основных стрессовых гормонов.

О кортизоле речь пойдет в двух главах – в этой и в главе, посвященной «гормонам-инженерам», то есть тем гормонам, которые регулируют обмен веществ в организме.

Кортизол или гидрокортизон вырабатывается корковым слоем надпочечников под воздействием адренокортикотропного гормона гипофиза. Кортизол относится к так называемым «стероидным гормонам». В эту группу также входят половые гормоны, андрогены и эстрогены. Слово «стероиды», наверное, знакомо всем читателям. Чаще всего в быту его можно встретить в словосочетании «анаболические стероиды», это вещества, применяемые для улучшения спортивной формы, то есть – для наращивания мышц.

Если попросить человека, не имеющего медицинского или химического образования, дать определение слову «стероид», то ответ, скорее всего, будет таким: «Это вещества с высокой биологической активностью». Так-то оно так, да не совсем. Многие стероиды обладают высокой биологической активностью, но это свойство не делает их стероидами. Стероидами называются вещества, являющиеся производными циклопентанпергидрофенантрена. Вряд ли кто-то из читателей, за исключением биохимиков, сможет правильно выговорить слово «циклопентанпергидрофенантрен» даже с третьей попытки. Для удобства можно использовать более благозвучные синонимы – «стеран» или «гонан».

От слова «стеран» и произошло название производных – стероиды, что в переводе с латыни означает «стераноподобные».

Вот как выглядит молекула стерана:

Как вы видите, эта молекула состоит из четырех углеводородных колец – трех шестичленных и одного пятичленного. Стеран – насыщенный углеводород, то есть все атомы углерода в его молекуле соединены между собой простыми ординарными связями. Насыщенные углеводородные соединения вступают в химические реакции не так активно, как ненасыщенные, в молекулах которых помимо ординарных связей между атомами углерода есть двойные и тройные. Но, тем не менее, производных стерана известно много. Интересная деталь – в качестве исходного компонента для синтеза большинства стероидных гормонов выступает Великий и Ужасный холестерин, который поступает в наш организм вместе с пищей, а также вырабатывается в печени (в основном), а также в тонкой кишке, коже, почках, половых железах и надпочечниках.

Молекула холестерина или, как его еще называют, холестерола, выглядит так:

А вот так выглядит молекула кортизола (найдите семь отличий):

Стероидные гормоны, вырабатываемые в корковом слое надпочечников, называются глюкокортикоидами или глюкокортикостероидами. Приставку «глюко-» эти вещества получили благодаря своей способности повышать уровень содержания глюкозы в крови.

Официальное название кортизола для непосвященных звучит еще причудливее, чем слово «циклопентанпергидрофенантрен» – 4-прегнен-11,17,21-триол-3,20-дион. Каково? Если кто не знает, то столь длинные и сложные названия органическим соединениям даются не ради издевательства над непосвященными, а с определенной целью и по определенным правилам. Услышав название «циклопентанпергидрофенантрен», химик сразу же представит формулу вещества. Название – это код или, если говорить образно – паспорт химического вещества.