Хм, плохо. Не зря мне показался детским поступок ледяного, когда он пытался пугать из-за двери вчера.

Мы не дошли до безопасных покоев совсем немного. Путь преградил Вик. Вид при этом у темного был самый мирный. Мило так довольно улыбается. Ледяной был один, но от этого не легче. Сын ифита наверняка сильнее Шелеста, и уж тем более меня. Мой заместитель напрягся, но как-то действовать или что-то говорить не спешил.

— Я не стану разводить долгих переговоров. Хочу пригласить Вас, Гата, вместе пообедать.

Отказа, не принимаю.

Ситуация плохая. Шелест молчит, и как я поняла, ждет моего решения.

— В таком случае хочу уточнить. Чьего конкретно отказа Вы не принимаете? Мой ифит приказал мне идти в мои покои, и я не могу его ослушаться. То есть по сути это его отказ, а не мой.

Темный разозлился.

— Я же сказал, что не будут проводить переговоры. За мной.

И он отвернулся куда-то направившись, то что я последую за ним, он, похоже не сомневался. Кинула вопросительный взгляд на Шелеста. То ли взять его с собой, в качестве хоть какой-то защиты, то ли направить к Кэллесу за помощью. Будто прочитав мои мысли, Вик резко повернулся.

— На совещание никого не пускают, ваш ифит освободится не раньше вечера, да и скоро ему станет совсем не до тебя, демоница.

Чтобы это значило? С неохотой последовала за ледяным. Шелест остался рядом.

Хорошо, против компании моего заместителя, темный, похоже, ничего не имел.

Ариса идентифицировала, что Вик привел нас в свое личные комнаты. Запах хозяина покоев был повсюду. Меня насторожило, что встреченные на пути ледяные, живущие в этом мире, нисколько не удивились мне, идей в компании темного. Боюсь, акция под кодовым названием «приглашение на обед», была тщательно спланирована, и всеобщий сговор налицо.

Мы сели за шикарно накрытый стол. Хозяин был радушен и гостеприимен, только гости не желали угощаться. Почему не ел Шелест, не могу сказать, меня же так и тянуло смеяться. Ариса ест только мясо, и исключительно в сыром виде. А тут какие-то супы, соусы, фрукты, сырные, овощные, и мясные нарезки, разнообразные салаты, и ничего, чтобы было по вкусу моей демонице. Плохо же ледяной знаком с демонами, раз решил угостить подобным.

— Гата, почему же Вы ничего не едите? — честно, я скрылась, уступив место Ари.

Необходимо было отсмеяться.

Бедный Шелест, он очень даже в курсе гастрономических интересов Арисы, и я видела, как он с трудом сдерживается, чтобы не расхохотаться.

— Благодарю, но я сыта.

Ого, да Ариса сегодня настоящий дипломат. Я думала, она выразится грубее.

— Он опасен. — зачем-то пояснила мне демоница.

— Опаснее Кэллеса?

— Ты видишь где-то рядом светлейшего?

Это да. В общем не отсвечиваем. Меж тем темный что-то говорил, но я отвлеклась на разговор с Ари, и пропустила вступление.

— Так что Вам, Гата, возвращаться не имеет смысла. Думаю, умирать Вы не хотите, поэтому, предлагаю Вам свой кров и протекцию.

Обалдеть. Ариса, что я пропустила?

— Он сказал, что твоему ифиту подарят ледяную, которая может стать его невестой. Ее специально для этого готовили.

— Что за ерунда?! Ты не ошиблась?

— Не кричи. Спроси у него сама, если не веришь.

Я хотела, но не успела. Шелест неожиданно напал на темного, обездвижив того заклинанием. Мой заместитель был холоден и решителен.

— Ариса, уходим. Я открою портал.

— С ума сошел, куда?

— Нет времени, я не смогу долго держать темного. Уйдем в любой мертвый мир. Их множество.

Перед Шелестом начала раскрываться воронка, искажающая очертания окружающих предметов, в центре ее зияла черная дыра.

— Я не пойду, — произнесено твердо и решительно.

— Ты не понимаешь. Темный не соврал, иначе я бы почувствовал. С тобой недолго поиграются и выкинут. Кэллес не упустит возможность получить жену.

Собиралась ответить, но опять не получилось. Темный сбросил заклинание, и с яростным криком швырнул в Шелеста накрытый яствами стол, а потом еще и припечатал каким-то заклинанием так, что мой заместитель почти слился со стеной. Настолько он в нее ударился. Надеюсь, выживет. Во всяком случае, после такого удара вряд ли скоро очухается, да еще и из стены как-то надо выбраться. Ой.

Настала моя очередь почувствовать гнев темного. Ледяной «уронил» меня на пол, и намерения его были недвусмысленны.

— Ты будешь моей! — на мой вкус слишком патетично прозвучало.

Обойдется.

— Ариса, сопротивляйся. Надо дать возможность Шелесту нас вытащить.

— А зачем? Насколько понимаю, мы скоро лишимся защиты Кэллеса и нужно найти нового покровителя.

— Ариса не глупи. В силу физических особенностей, долго жить ты можешь только в своем мире. Так что в любом случае договариваться нужно только со светлыми ледяными.