Сразу как освободилась, перенеслась в замок домена, взяв более существенный запас еды, и отправилась в пещеры. Если понадобиться, лично просижу тут все дни до предстоящего путешествия в пещерах.

Карас был на месте. При моем появлении обрадовано вскочил. Видимо во время его дежурства никто так и не появился. Отпустила монстра, оставив Ари терпеливо ждать, и тренироваться, отрабатывая заклинания мастера. Я же ушла в библиотеку нашего с демоницей подсознания. Делать все равно больше нечего.

Прошел от силы час, когда меня позвала Ари. Что-то происходило. Озеро мглы как будто стало набухать, являя купол черной полусферы. Зависнув ненадолго, верхушка шара, отдаленно напомнившего мне очертания яйца, пошла трещинам, и почти в мгновение, раскололась, вернувшись во мглу. Но нечто все-таки осталось. Мгла тревожно колыхалась.

Кто-то отчаянно пытался вылезти из озера. Ариса замерла в предвкушении, а я в страхе.

А потом из озера выползло… Хм. Признаюсь, ожидала чего угодно. Но что это за мелкое недоразумение? Да, отдаленно напоминает, наверное, дракона, во всяком случае, как я их себе представляю. Антрацитовая чешуя. Мордашка довольно забавная, хищная. Формой с каким-то конкретным животным не сравнишь. Очень отдаленно можно сказать, что это помесь крокодила с медведем или собакой какой-нибудь. Точнее не передать, несмотря на столь странное сочетание, не могу сказать, что получилось у мглы что-то отвратное, скорее обаятельное. Четыре лапы, длинный мясистый хвост. Тело гибкое — по сути как у ящерицы. Лучше разглядеть пока не успела, но вроде бы такой грациозный монстрик.

Конечно же, присутствует полный комплект внушительных клыков, игл, когтей и прочего.

Что самое удивительное, хотя мгла, у только что вылезшего существа еще не полностью сползла, но я уже приметила, что большинство нательных украшений имеет белый цвет.

Не красный и не черный, и их различные оттенки, как это обычно бывает, а именно белый.

Необычно. Хотя зубы, то у меня тоже белого цвета остались, да и кости — в сражениях, я это успела заметить, тоже, так что, может, это не так уж и необычно, но для этого мира, это плохая маскировка. Будет притягивать излишнее внимание.

В общем и целом, я разочарована. Пусть и боялась столкнуться с каким-нибудь гигантом.

Как успела заметить, те, кто рожден уже от монстров и демонов, растут и развиваются, а вот те, кто явился из мглы, в каком бы возрасте и весовой категории не пришли, в такой и остаются. Если явился в этот мир карликом, так им и останешься. Я, конечно, не знаю, может с этим недодраконом будет иначе, но сильно сомневаюсь. Защита у него вроде стандартная. Никаких неожиданностей, кроме цвета не заметила.

Так думала я, пока это нечто не отряхнулось от остатков вязкой мглы и не подняло голову. Вот это взгляд. Застыла, боясь, лишний раз шевельнуться. В этом теле сидело нечто страшное. Первая мысль. Древний. А еще жуткий. Голодный и слишком умный и понимающий взгляд. Он будто душу мою читал.

— Я не еда. Еда — не я, — на всякий случай уточнила для этого кошмарика, и кивком головы указала на мясо в углу пещеры.

Дракон переделанный еще какое-то время тяжелым взглядом неспешно меня изучал, а потом, этак лениво бросил взгляд на принесенную мной с собой еду. Принюхался, затем снова посмотрел на меня. Оценивает, гаденыш, что вкуснее будет. Наконец, это нечто сделало свой выбор. Благо не в мою пользу. С облегчением перевела дыхание. Нет, могу поклясться, он посмотрел на меня с насмешкой. Потрусил неторопливо к еде. Ого, а у него еще и крылья есть. При движении это сразу стало заметно, поскольку недодракон их тут же для удобства расправил. Иначе бы под лапы лезли. Крылья форме похожи на те, что у летучих мышей. Странно, но это существо я воспринимала не иначе как в мужском роде.

Не она, и не оно.

— Ариса, а ты чего затаилась? Что думаешь по поводу этой зверушки?

— Не знаю.

— Лично я уже жалею, что так необдуманно поступила, кинув яйцо во мглу. Чувствую, это существо сулит нам много проблем.

— Возможно.

— Что-то ты немногословна.

— Это ты захотела зачем-то провести эксперимент.

— Знаешь, я передумала. Убей его. Мы скоро уедем. Оставлять непонятного монстра в доменах не хочется.

Ариса взяла контроль над телом, и внимательно посмотрела на копошащегося в кишках дракона. Оценивала, как лучше и быстрее убить. Тот будто почувствовал что-то, оскалился и зарычал. Ари он явно воспринял не так благосклонно, как меня, и казалось, решил броситься. Демоница тут же спряталась во внутренний дом, и эта мелкая тварюшка — дракон недоделанный, сразу успокоился и вернулся к еде.

— Не поняла. Это что сейчас было? Бесстрашная Ариса ретировалась с поля боя? Как же так?

Демоница не отвечала. Я заволновалась. Обычно она хотя бы шипит на подобные подтрунивания после встреч с ледяными.

— Ари? Ариса!

Демоница не откликалась. Я запаниковала. Даже если Ари мне не отвечала, то я все равно ее ощущала. А тут ничего. Пустота. Вернуться в дом, и проверить, что с демоницей, я не могла — оставлять тело без присмотра рядом с драконом нельзя.

Продолжала отчаянно дозываться демоницу, уже ни на что, не обращая внимания.

Привел меня в чувство дракон. Сначала толкнул под коленки своей лобастой башкой с рогами, и я упала. От шока даже не среагировала нормально, и не попыталась убежать, а эта странная пакость времени даром не теряла — он чувствительно прикусил мое запястье, и вцепившись настолько крепко, что сил сбросить не оказалось, какое-то время довольно щурясь заглатывал льющуюся из руки кровь. Никогда бы не подумала, что попаду в подобную ситуацию. Причем сама же себе яму вырыла. Если меня сейчас съест этот недодракон, то… Хотя какая разница как. Смерть приходит в разных обличьях. Нередко бывают и такие вот нелепые. Пускай. Без Арисы я все равно тут долго не продержусь.