Отец, будучи в прошлом сам заядлым игроком, поддержал мою затею. Мама оказалась против, настаивая на полезности для меня отдыха на солнечном юге. В итоге она сдалась, видя мое настойчивое желание играть и поддержку отца.

Вот только после этого я с чистой совестью приступил к поискам претендентов в команду и тут же осекся. По детству у меня с этим проблем не возникло. В кого ни ткни пальцем, все вокруг крутые геймеры. Днями напролет мы резались во все, во что только возможно. Но стоило перейти в старшие классы и, тем более, поступить в вузы, с играми было покончено. Шесть дней в неделю занятия с девяти до пяти, плюс дорога до университета в полтора часа и столько же обратно. А ведь надо еще и с подругами погулять. Так что теперь тех, кто вообще хоть немного играет, нужно было еще поискать.

Первым на ум пришел Антон. Жили с ним раньше в одном дворе и с детства дружили. Раньше в одном классе учились, потом в университет вместе поступили. На первом курсе он с родителями переехал на другой конец района. К летней сессии он с двоюродным братом занялся мелким бизнесом и забросил учебу, так что с тех пор мы нечасто общались. Тем не менее, Антон до сих пор продолжал числиться у меня в самых близких друзьях, скорее по старой привычке.

Трубку он так и не взял, пришлось мне дальше думать, кого звать в команду. На ум пришли университетские кенты-товарищи. У нас сложилась нормальная компания почти в два десятка человек. По итогам обдумывания выбор пал на пятерых. Конечно не игроки, но на них хотя бы можно положиться, тем более, все учились со мной в одной группе.

Мое предложение заценили все. Каждый к тому же стал еще предлагать взять кого-то из своих знакомых. Вот только никто не дал точного согласия на участие в игре, попросив время на подумать. Да это и немудрено, учитывая, сколько для этого предстояло найти денег. Причем еще и очень быстро.

Только я успел с ними закончить, и объявился Антон, сам мне перезвонив. Я сразу ввел его в курс дела.

– Отличная идея! Я только за. Ты молодец, что не забыл про меня. А кто еще будет? – выслушав, бодро оценил предложение Антон.

– Олег, Степка, Миха, Колясик, Герман. Ну, ты их всех знаешь. Это все наши одногруппники.

– Да-да, я уже догадался. Странно, с Германом мы вчера виделись. Он ничего мне не говорил о «Бигре»…

– Да я ему только что предложил. Будут еще четверо парней, но ты их не знаешь. Может, у тебя на примете есть знакомые геймеры?

– Без проблем. За это даже не переживай. Минимум двух-трех я найду. Плюс у меня еще есть на примете несколько крутых игроков-любителей. Не часто, но рубятся капитально. Я это беру на себя. А те двое парней, про которых ты говорил, прямо крутые геймеры?

– Честно говоря, я их в глаза еще не видел. Вроде должны быть нормальными.

– Я тебя понял. Не парься, проблем не будет. По-быстрому соберем серьезную команду. Я прямо сейчас и начну. Первую сотню оставим для профи. Мы войдем во вторую. Это сто процентов. Даже не сомневайся. Так что я в теме. Все, давай, я на связи.

Оптимизм Антона дал мне дополнительных сил и настрой. Если до этого где-то внутри были сомнения, то сейчас все опасения окончательно потерялись. Я уже почти видел перед собой крутейшую команду, состоящую из настоящих кровавых убийц. Все были облачены в железные устрашающие доспехи с громадными мечами.

Но тут же ко мне пришло понимание – как бы ни выбиться из первоначального плана собрать группу из двадцати-тридцати человек. Одногруппники со своими друзьями, плюс Антон с геймерами и непонятным числом крутых игроков, я, Макс с Жориком, двое наших геймеров, плюс сколько еще Макс с собой приведет. Не хотелось бы кого-то отсеивать. С другой стороны, кроме Антона пока никто точно не дал своего согласия на участие в игре.

Ближе к семи вечера мы созвонились с Максом и Жориком и договорились встретиться через полчаса в той же беседке.

Хозяин нас поприветствовал, лениво плескаясь в бассейне, который, судя по всему, был только что им очищен и заполнен свежей водой.

– Ну, че, банда, как дела?

– У меня получается пять одногруппников с друзьями плюс Антон. Ну, вы его помните, я о нем уже сто раз рассказывал. Он обещал подключить еще двух-трех геймеров и каких-то крутых игроков. В общем, что-то целая толпа собирается…

– И у меня есть пятеро. Но это, конечно, реальные убийцы. Я их знаю по «Большим кулакам». Им и оружия не надо. Любого голыми руками замесят, – высказался Макс и с довольным видом сжал кулаки, по-видимому, уже в мыслях представляя кровавую бойню.

– Не много? – озадачился Жорик.

– У меня пока дал согласие только Антон. Всем остальным затея понравилась, но они точно еще не решили. Все-таки нужно сразу найти серьезные деньги. Тем более, послезавтра уже начало игры. Скорее всего, половина из них в итоге откажется.

– Во-во, и у меня такая же фигня. Пацанам идея понравилась, но с бабками у всех туго. Договорились на завтра созвониться. Они уже точно скажут.

– Завтра в обед должны будут приехать Глеб с Аристархом. Познакомиться и пообщаться на счет игры. Нужно к этому времени собрать команду. Хотя бы половину. Дальше тянуть некуда.