Пафу вылетела из-под накидки Мора и пропала из виду. А нам оставалось только одно. Оказывается, дома гномов – это ниши в скале. Они не строят их из камней, а просто вырубают нужное пространство. Потолки и двери в этом доме оказались высокими, наверняка, рассчитаны для приема гостей других рас. Стены в основном пустовали, холл был просторным, необремененным мебелью. Кроме небольшого зеленого диванчика и вазона с неизвестным мне растением в помещении больше ничего не было.

– Я доверяю Наугладуру, – прошептал на ухо Мор. – Но все же не показывай ему лица. И старайся не говорить на его языке.

Участливо кивнула в ответ. Райр Ори вскоре вошел в холл, зорким взглядом изучая своих гостей. Этот гном был довольно старым, о чем намекали морщины и седая борода почти до колен. А вот волос видно не было, их скрывал смешной головной убор, напоминающий шапочку для купания.

– Ваше высочество! – воскликнул он вдруг, глядя на темного. – Слава Виктусу, вы живы!

Я, конечно, многого могу не понимать в этом новом мире. Но разве так не обращаются к принцам? Какое еще высочество?

Перевела удивленный взгляд на Мора, моего темного эльфа, а он, как ни в чем не бывало, пошел навстречу гному и поклонился тому в знак приветствия.

– Вся Татра гудит о том, что принца Темного королевства убили! – воскликнул старый гном. – И не кто-нибудь, а демоны.

– Слышал. – Утвердительно кивнул Морнемир. – Если вы не возражаете, мы продолжим разговор в вашем кабинете.

– Ох, да, конечно. – Гном слегка засуетился. – Прошу за мной.

Он указал на дверь, а потом вспомнил обо мне и окинул любопытным взглядом.

– Моя спутница, – коротко объяснил Мор и, схватив за руку, потащил меня во вторую комнату.

– Принц? – прошипела я ему на ходу.

– Позже, – улыбаясь, ответил темный.

Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? Морнемир Черный Алмаз – принц? Нет!

Вторую комнату мы прошли почти бегом. Как я поняла, гномы понятия не имеют, что такое коридоры – у них все комнаты проходные. Вот и здесь – в самой последней находился тот самый кабинет хозяина дома.

Здесь уже мебели было побольше. У дальней стены стоял массивный стол из темного дерева. Напротив – стенка под стать столу, в которой размещались разные декоративные вещицы: статуэтки, камни, вазочки. Посредине полукругом располагались диванчики, ну а все остальные стены занимали стеллажи с книгами. Здесь их было немеряно, как в старой библиотеке.

Гном кивнул на диванчики, и Мор потянул меня, усадив рядом с собой.

– Прежде всего, райр Ори, позвольте мне связаться с отцом, – попросил некто, кого, как оказалось, я совершенно не знала.

– Да, конечно, – ответил гном и подошел к своему столу. Открыв верхний ящик, он достал из него небольшую деревянную шкатулку и поднес Мору. Тот торопливо открыл крышку и вытащил гладкий прозрачный шар. Сто-то схожее есть у наших гадалок. Но не собирался же темный смотреть в свое будущее? Мне стало любопытно, и я ближе наклонилась к шару.

– Это кристалл связи, – тихо пояснил Мор. – Сейчас увидишь.

Он закрыл глаза и сосредоточился, а через секунду шар наполнился густым серебряным дымом.

– Морнемир? – раздался низкий холодный голос.

– Да, отец, – напряженно ответил Мор.

– Ты должен был связаться со мной вчера, – с упреком произнес отец эльфа. Король.

– Знаю. Но меня отвлекли, я добрался к райру Ори только сейчас, – устало ответил принц. – У меня украли часы.

– Что? – взревел король. Да так, что я вздрогнула от испуга. – Кто посмел? Как же так, сын? Они узнали? Ты же никому не говорил?

– Нет, отец. Я не думаю, что это было спланированное нападение. Просто в Сезамском лесу мне попались светлые. Завязалась драка, и я не смог уберечь их. Прости, – отчаянно произнес он.

– Морнемир… – голос его величества звучал очень разочарованно, и я заметила, как сильно сжал кулаки темный.

Он переживал, что подвел отца. Я даже и не думала, что эта вещь может быть так важна для него. Эльф казался мне беззаботным, он часто улыбался и шутил а сейчас я впервые увидела его настолько опустошенным. Конечно, мне захотелось утешить его, как-то помочь.

– Если позволите, ваше величество, я попробую отыскать утерянную вещь, – вмешался в разговор райр Ори.

– Мы с сыном будем безмерно благодарны вам, райр. Эта вещь очень ценна, и от нее зависит будущее Светлого королевства.

– Понимаю, – заверил гном. – И сделаю всё, что в моих силах.

– Морнемир? – позвал король.

– Да, отец.

– Найди его, – не просьба, а приказ. – Другого выбора у тебя нет.

– Знаю.

Связь резко прервалась, и шар снова стал прозрачным. Мор устало откинулся на спинку дивана и закинул голову назад, смотря в потолок.