Хён беспокойно завозился у меня на руках, и я успокаивающе погладила его по перьям. Не знаю, переживал он, что я разозлюсь и не стану ему помогать, или принцу сама ситуация не нравилась, в отличии от брата он уже знает, чего стоит помощь Подательницы Жизни.

Кстати, мы с монархом были не единственными слушателями. У дальней стены грустил «светлячок», на сей раз глазами и ушами богини работала орчанка. Встретившись со мной взглядом, девушка поклонилась и неуверенно приблизилась.

– Здравствуйте, Хозяйка. Я готова в любой момент передать ваши пожелания моей госпоже.

Вот как?

– Передай своей госпоже, что я предлагаю посоветовать королю совершить ещё одно жертвоприношение. Например, он может положить на мой алтарь все записи, касающиеся ритуала слияния с чёрными фениксами. Я одобрю.

Орчанка поклонилась и исчезла, а минут через десять в дверь королевского кабинета постучали.

– Личный жрец Подательницы Жизни граф Салиан, - объявил тролль, которого я продолжала мысленно звать секретарём.

– Что ответила богиня?
– встрепенулся Его Величество.

Граф коротко поклонился, выпрямился, гордо расправил плечи и сообщил:

– Заступница светлейшего рода Хрусталь, тысячелетиями мудро правящего нашей расой, милостивая, великая Подательница Жизни вступилась за нас перед гневающейся Хозяйкой Туманного предела.

Я расхохоталась в голос, благо, кроме Хёна меня никто не слышал. Тысячелетия? Вступилась? Богиня палец о палец ради троллей не ударила, только сливки снимает. Жрец продолжал:

– Моя богиня советует избавиться от записей, вызвавших гнев Хозяйки Туманного предела. Их следует возложить на алтарь ближайшего открывшегося храма.

Король нахмурился:

– Все? Это слишком важный и ценный материал.

Хён возмущённо каркнул. Кажется, если бы мог, он бы клюнул брата по темечку. Меня реакция короля тоже возмутила. Его дед убил фениксов моей бабушки, а Его Величество ищет не способ решить конфликт миром, а способ избежать расплаты. Ладно бы, я потребовала кровь за кровь, но пожалеть бумажки... Нет, нынешний монарх Хрустального королевства мне определённо не нравится.

Передав туманницам просьбу приглядывать за королём, я вернулась в общежитие. Устроила Хёна в кресле, сама плюхнулась на кровать, и обратилась к принцу:

– Что скажешь?

– Кра, - ответил Хён и хлопнул крыльями.

– Исчерпывающе, - фыркнула я.
– Знаешь, мне всё больше хочется вернуть тебе нормальное тело, - я потянулась и задала новый вопрос.
– Хён, а зачем нам записи?

– Кар?

– Права тётя, я мыслю человеческими категориями. Зачем нам записи, когда мы можем выслушать непосредственно того, кто ритуал проводил? Твой дед же договор ни с кем из богов не заключал, правильно? Значит, после смерти он отправился в Туман. А раз он такой умный, что придумал и провёл сложнейший ритуал слияния, то пусть придумает, как помочь тебе. Молодец я?

– Кар.

Я рассмеялась, потянулась и объявила, что общение с магом отложу на завтра. Во-первых, следует тщательно продумать линию поведения, во-вторых, попрошу Лойду поучаствовать в спасении принца и проследить, чтобы обошлось без пакостей со стороны некоторых неблагонадёжных носатых личностей.

Остаток вечера я ломала голову над задачкой тёмной эльфийки. Почему магистр уверена, что я могу обойтись без ленты? Обычно жемчужины нанизывают сразу, иначе они рассыпаются. Теоретически, можно предотвратить распад, обработав их каким-нибудь зельем, но моего уровня мастерства явно не хватит. Нет, выход должен быть простым и изящным.

Перебор вариантов ничего не дал, и я сменила тактику. Что магистр Лаялинь обо мне знает? Что я пришла в академию с гораздо меньшим багажом знаний, чем остальные адепты, что поступила я благодаря покровительству Ядодела, что мне даётся некромантия. Стоп! Вот оно. Туман — лучший консервант. Если я укутаю жемчужины в него, как в вату, они сохранятся. Всё-таки моя преподавательница гений! Надо придумать, как её отблагодарить.

Я уже собиралась ложиться спать, когда во входную дверь постучали. Открывать отправился Серан.

– Госпожа, к вам адепт Кварц.

– Вьёрд? Что случилось?

Сокурсник прошёл в гостиную и присел на диван:

– Не помешал? Мне сообщили, что сегодня ночью состоится закрытый аукцион. У меня есть право прийти с дамой. Хочешь? Подробностей не знаю, но мне намекали, что будет пара любопытных лотов.

Опять не спать?

– Не боишься, что я уведу у тебя из-под носа что-то привлекательное?
– со смешком спросила я. Вьёрд хохотнул и мотнул головой:

– Нет. Я не самоубийца, чтобы вставать на пути начинающей богини. Что касается репутации, то формально покупать буду я.