– А какие правила установили?
– негромко спросила Ан.

Ну да, она ведь почти богиня — если все и дальше так пойдет, то ей тоже придется все это соблюдать.

– Да, в общем-то, довольно простые, - пожал плечами Аркадий.
– Например, бессмертные не должны напрямую или глобально влиять на жизнь смертных. Можно пустить в мир своего последователя с заданием, можно во сне подкинуть какому-нибудь умнику чертеж кварковой бомбы, можно раздавать благословения и направлять паству на священные войны… Но вот вылезти лично и напинать вражеской армии тому же Граору уже нельзя.

– А Монстры?
– поинтересовался я.

– А тут уже вопрос спорный, - старик задумчиво провел ладонью по клюке.
– Все зависит от силы самого Монстра, от его типа и… да много еще от чего. Однако по большей части все эти правила можно свести к одному простому примеру… Допустим, ты стоишь на улице и видишь как трехлетние дети играют в песочнице. Ты можешь немного помочь им, показать как нужно лепить замки, катать шарики… Но вот сидеть целый день с ними ты не можешь. Тебе будет скучно, да и работа, семья, все такое…

– А если дети начнут драться, то нужно отвесить пару подзатыльников или дать им разобраться самим, а не начинать избивать дерущихся, - продолжил я аналогию, прокручивая в голове творившийся со мной беспредел уже с этой точки зрения.
– И уж тем более взрослому будет не с руки пинком выгонять детей из песочницы, чтобы поиграться самому. Ему проще посидеть на лавочке с книжкой и понаблюдать за игрой малышни…

– Как-то так, - кивнул Аркадий.
– Так что при общении со своими покровителями держи в уме эту ассоциацию. А полный свод правил тебе знать ни к чему. По крайней мере, пока. Как и тебе, девочка — нос еще до нужного уровня не дорос… Ладно, заканчиваем с абстракцией, переходим к более приземленному.

– Например?
– заинтересовался я.

– Например, к способам выживания в условиях этой веселой Вселенной, - усмехнулся старик, показывая ровные ряды неестественно крупных желтоватых зубов.
– С силой менять метки и привлекать на свою сторону соратников мы вчера разобрались. Теперь мне осталось только вбить в твою дубовую головушку ответы на вопрос «как не сдохнуть, оставшись с врагом один на один». Допустим, как ты выживал до этого? Что использовал в бою?

– Эм… - я даже растерялся от такого резкого поворота беседы.
– Мечами махал. И копьем тыкал. А когда не помогало, брал побольше божественной маны, скручивал в большую дубинку и бил придурков по мозгам. Ну а если и это не срабатывало, то запускал режим Касии и молился, чтобы тварь не схарчила и меня до кучи…

– Угу, - скривился Аркадий.
– А башкой думать не пробовал?

– Пробовал, - вздохнул я, виновато потирая шею и отводя взгляд.
– Но для этого мозги нужны.

– И то верно, - понимающе кивнул старый Буревестник.
– Но легче от этого не становится… Итак, сейчас мы на Изнанке. Это место, где не работают костыли Системы. Я обрезал тебе доступ к божественной мане. У тебя нет под рукой артефактов и союзников… Нет, девочка, для чистоты эксперимента ты не в счет, так что сиди тихо и не хлопай жабрами… На чем я там остановился? А, так вот… Что ты сейчас можешь?

Хм…

– Могу обматерить, - неуверенно заявил я.
– И кулаком в морду дать.

– Вот именно, - вздохнул старик и, пошевелив усами, продолжил.
– А теперь бери зубила и высекай на мозгах наставление старших… Ну, или на заднице — где тебе лучше запомнится. Первое и самое важное — это изучение магии. Настоящей, истинной. Увы, но без этого в реалиях нашей Вселенной никак. Ее нужно знать хотя бы верхами или отдельными аспектами. А уже сверху можешь накручивать что угодно — и владение мечом, и миллиард системных способностей, и кучу артефактов… Кстати, для тебя истинная магия будет вдвойне выгодной — ты можешь компенсировать малый объем маны своей души с помощью нескольких взятых в плен чужих душ и качественно более высокой маны богов-покровителей.

– Окай, дед, всосал, - кивнул я с самым серьезным видом.
– Вот как только разберусь с Богом Смерти и его армией зомби, завоюю четыре фэнтезячьих королевства, напинаю распоясавшемуся Опетушителю, так сразу отправлюсь на поиски «Магической Академии Рыжих Стервочек»…

– На самом деле не такая плохая затея, - с нехорошим прищуром посмотрел на меня старый Буревестник.
– Я, наверное, специально загляну к тебе перед этим и превращу в какую-нибудь рыженькую девочку. Так сказать, для стимуляции научного интереса… - наверное, мое лицо в тот момент отражало все, что я думаю о такой идее, так как Аркадий не выдержал и в голос заржал.
– Ладно, расслабься. Но идея в самом деле неплоха. Самообучение — это не для тебя. Просто разленишься. Тут действительно нужна либо систематическая учебная база, либо хороший репетитор… Например, как твоя дракоша.

– Которая?
– усмехнулся я.
– Зеленая или черная?

– Да хоть обе, - махнул он рукой.
– Не суть важно. Главное — изучи. Далее… Раз уж начал заморачиваться с фехтованием, советую освоить и его. Но тоже на более… систематической основе. То, что есть у тебя сейчас — это скорее напоминает «универсальный стиль дикаря с дубинкой». Ни о каком искусстве тут речи не идет.

– Мне как-то не до балетных па было, когда тентакли в жопу драли, - мрачно буркнул я.

Вот тут он меня реально задел — фехтую я действительно неплохо. И вообще, против лома нет приема!