Шрифт:
Но варвар не отреагировал ровным счетом никак. Он молчал с равнодушием булыжника.
– А тя самого как зовут, тля? – с каким-то даже разочарованием спросил Плацента.
Дармаг продолжал хранить молчание. Словно оглох.
– Ну и кир с тобой. Не хочешь, не отвечай, - сплюнул полугоблин.
– Я Мектиг.
Глава 4
День выдался ветреный. Крапал мелкий дождик, под ногами лежала опавшая листва, а высоко в кронах перекликались какие-то птицы.
Танзена они не интересовали. Никогда не любил птиц. Их тела всегда казались ему неудобными, и он терпеть не мог в них перевоплощаться. Во всей его копилке образов было только три птицы – орел, гусь и ибис.
И то двух последних он добавил в период, когда писал магистерскую диссертацию и добавлял всех, кто попадался под руку. Именно в том году в копилке появились формы с №53 по №62, в том числе метла.
Танзен всегда немного стыдился формы №62. Хотя следует признать, пару раз она неожиданно пригодилась. Смирнехонько стоящая у стеночки метла – великолепная маскировка. Нужно быть воистину параноиком, чтобы заподозрить в ней волшебника, магистра Метаморфозиса и специального агента Кустодиана.
Шагающий рядом практикант понятия не имел, что у наставника есть такая форма. Чего-чего, а этого Танзен ему рассказывать не собирался. Равно как и о форме №30... о форме №30 он вообще никому не рассказывал.
А о том, что иногда в ней делает – тем более.
– Так на кого мы охотимся, мэтр? – спросил практикант.
– Скоро узнаешь, - загадочно ответил Танзен.
– Но хотя бы намекните! Он крупнее человека?
– Узнаешь, - повторил Танзен.
– Но скажите хотя бы, оно зверь, ящер или птица?!
– Уж точно не птица, - пробормотал Танзен.
– Ну пожалуйста, мэтр, ну скажите!
– Не шуми, - поморщился Танзен. – Спугнешь ведь.
Практикант часто закивал, сжимая пальцами губы.
Танзен глянул на него с иронией. Воодушевленный на этот раз попался юнец. Даже восторженный.
Пожалуй, из парня выйдет хороший волшебник.
Хорошо, что практикантов ему теперь дают окончивших бакалавриат. Эти официально уже обучены, уже полноценные волшебники, с ними не так уж и много хлопот. А вот раньше, когда Танзен сам был еще только лиценциатом, ему поручали тех, кто начинал с практики – и вот с ними порой бывали проблемы.
Особенно с тем... как же его... Танзен не помнил. Увы, он плохо запоминал имена практикантов.
Точнее, даже не пытался запоминать. Давным-давно решил, что их имена – слишком незначительная мелочь, чтобы засорять память. В его журнале учета они все записаны, конечно, но журнал Танзен с собой не таскал.
– Ступай тише, практикант, - вполголоса сказал он. – Раскрой глаза и уши, прочувствуй лес. Все здесь может стать одной из твоих форм. Любой зверь, птица, насекомое. Деревья. Трава. Порыв ветра.
Практикант слушал внимательно. Он не был слишком хорошим учеником, звезд с неба не хватал, но очень старался. Магистр Танзен стал для него настоящим кумиром, хоть он и познакомился с ним только полторы луны назад.
– Сколько всего у тебя сейчас форм? – спросил Танзен.
– Четыре! – гордо ответил практикант. – Петух, бык, лис и воробей!
– Петух?.. – удивился Танзен. – Чем обусловлен такой выбор?
Практикант замялся. А Танзену стало искренне любопытно.
То есть бык, лис и воробей – понятно. Первый – крупный сильный зверь. Не хищник, но способен за себя постоять, пригоден для обороны. Второй – ловкий, юркий, способный прокрасться куда-то незаметно или влезть в нору. Третий – маленькое летающее существо, очень полезно. Все трое популярны у метаморфов и часто берутся в числе первых форм. Бык есть и у самого Танзена – форма №24.
Но петух?..
– Понимаете, мэтр... вы только не смейтесь, ладно? – с тревогой попросил практикант.
– Не буду, - пообещал Танзен.
– Когда я учился, мне нравилась одна девушка... фермерская дочка. Я... я стеснялся ей признаться. Но мне все равно хотелось... вы только не смейтесь!.. хотелось проводить с ней время. А на их ферме был петух. Ее любимец. Она все время его гладила, разговаривала с ним...
– Ага... Ну все понятно. А с настоящим петухом ты что сделал?
– Да ничего. Я просто запирал его в сарае, а потом превращался и...
– Не мне тебя осуждать, - пожал плечами Танзен. – Чем закончилось?
– Да... ничем хорошим... – отвел глаза практикант. – Однажды настоящий петух как-то выбрался, прибежал... Матилка испугалась... я тоже испугался... а я был еще школяром, это была моя первая форма... Ну я и превратился обратно... нечаянно...
– И что-то мне подсказывает, что превращаться вместе с одеждой ты тогда еще не умел.
– Не умел, - стыдливо признался практикант. – Это было четыре года назад, я тогда еще ничего почти толком...