– Ммм, давно хочу спросить, – начала она, беря меня за руку и увлекая вглубь сада к озеру. – За этим забором и контуром середина осени, а здесь явно летняя жара. Как это возможно?

– Под озером бьют горячие ключи, – она приподняла бровь, демонстрируя свои сомнения, а я, смеясь, продолжил. – А вокруг дома несколько глубоких магических источников, которые моя мать когда-то давно связала и сделала единым вечным источником энергии для нескольких заклинаний, в том числе и для сложного климатического плетения, которое стелется по земле. Оно сохраняет здесь вечное лето. Ты же не думала, что этот дом построили, не просчитав самое удачное место?

– Как же вы, огненные, любите комфорт… – Скай помолчала. – Какой она была?

Я моментально помрачнел, и это не укрылось от небеснорожденной. Но я не дал ей возможности принести ненужные извинения.

– Все в порядке. Просто я совсем не помню свою мать. Я видел лишь ее портреты и слышал несколько историй. Но я верю, что она была замечательным человеком и любящей женой и матерью.

– Ты хотя бы знаешь, кто она… – задумчиво ответила Скай и тут же сменила тему. – Здесь безумно красиво!

С этим трудно поспорить. Сейчас мы шли по узкой тропинке, вытоптанной в изумрудной зелени сада. Кроны огромных деревьев шелестели где-то над нашей головой, а вокруг цвели пышные кусты растений, привезенных со всего мира. Прямо перед нами разлилось озеро с кристально чистой вечно теплой водой, которое так и манит окунуться.

Скай подошла к кромке воды, сняла башмачки и аккуратно опустила в нее кончики пальцев, разбив синюю гладь.

– Горячие источники – это великолепно, – пробормотала девушка и быстро скинула одежду.

От вида этой женщины в одном нижнем белье у меня перехватило дыхание. Я замер, любуясь ее фигурой. За те недели, что мы вместе, Скай явно начала больше и лучше питаться и перестала напоминать скелет. Что до женских прелестей, то с этим у небесной никогда не было проблем. Она идеальна!

– Знаешь, мне здесь нравится, – крикнула она, отвлекая меня от мыслей. Она стояла по пояс в воде и задумчиво осматривалась.

– Я рад! – прокричал я в ответ.

– Но в данный момент все не так замечательно, как мне бы хотелось, – на песок улетел изумрудный лиф, я подавился вздохом. – Я все жду, когда один глупый драконорожденный сделает этот день по-настоящему восхитительным, – к лифу присоединилась нижняя часть кружевного комплекта. – И в расплату за свое ммм… замешательство ему придется попотеть, пытаясь поймать меня и вымолить прощение, – и она быстро нырнула.

Я еще никогда не раздевался с такой скоростью!

Спустя несколько часов Хантер отнес меня в дом и отправил в душ.

– Давай я лучше помогу тебе готовить? – я чувствовала себя ужасно неловко из-за того, что все делает мужчина, хотя и понимала, что толку от меня будет мало – в моей голове нет ни одного рецепта.

– Не нужно. Я же говорил – нам все оставили. Так что я просто разогрею наш обед и все, – он улыбнулся. – Иди, приводи себя в порядок.

Я чмокнула его в щеку и поспешила в свою комнату. Быстрее начну – быстрее вернусь к нему.

Минут через двадцать я спустилась к своему драконорожденному и едва не споткнулась под его изумленным взглядом.

– Я… У меня что-то не так с одеждой? – нервно спросила, смутившись.

Кажется, решение надеть узкие темно-зеленые брюки и бордовую тунику вместе, чтобы не мучиться с выбором цвета, было не самым удачным.

– Нет, – Хан мотнул головой и вернулся к приготовлению обеда. – Просто по обычаям магических каст комбинировать одежду разных цветов могут только замужние женщины из смешанных семей. Они имеют право появляться на публике в цветах своей касты и касты мужа. И я… Тебе очень идет сочетание красного и зеленого, – теперь смущены были мы оба.

– Я, пожалуй, вернусь наверх и переоденусь… – тихо начала я.

– Нет, – огненный резко меня прервал. – Мне правда нравится, как это выглядит. Я просто не ожидал. Прости меня.

– Тебе не за что просить прощения, – я улыбнулась и уселась за стол. – Хан, расскажи мне про свадебный обычай? Раз уж мы случайно заговорили о замужних стихийниках, я хочу знать все, чтобы не оказаться в неловкой ситуации.

– Ммм… и что же ты хочешь узнать? – он принялся раскладывать еду по тарелкам.

– Смески умирают при рождении, но смешанные пары, тем не менее, связывают себя узами брака. Они усыновляют ребенка? Или измена, развод и кастовый брак?

– Ну и тему ты выбрала для разговора… – драконорожденный замолчал.

А мне действительно стало интересно. Мы с ним ведь тоже смешанная пара. Есть ли у нас будущее?

– Ладно, ты все равно рано или поздно изучила бы этот вопрос, – решился он. – На Нестории разрешены тройные браки. Если любимая женщина из чужой касты, то мужчина может взять еще одну жену для продолжения рода. Свадебные обряды для любимой и второй разные, как и ритуальные тату.