– Пришел проверить состояние твоего здоровья.

– Пошел вон!

– Нет. Я уберег тебя от лишних сплетен, не став беспокоить после лекции. Но сейчас ты спокойно дашь мне свою ладонь, и я проверю, все ли с тобой хорошо.

– Пошел вон! – я все еще стояла в дверях.

– Нет, – он закинул ногу на ногу, показывая, что никуда не торопиться.

– Что ж, тогда уйду я! – я хлопнула дверью так, что с потолка осыпалась штукатурка, а соседи по этажу испуганно выглянули из своих комнат. – Все в порядке, просто заклинило и пришлось приложить силу, – пояснила всем любопытным и поспешила убраться подальше от собственного дома.

За оставшееся до вечера время я успела позаниматься в библиотеке, поболтать с Ханом и посетить Онэра. Последнему устроила целое представление, в красках описывая тяготы жизни в помещении типа «проходной двор». Я доверительно сообщила опекуну, что мою комнатушку взламывали уже –цать раз (ну да, немного преувеличила), и потребовала переселить меня хоть куда-нибудь.

Шокированный Онэр сидел с круглыми от удивления глазами и приоткрытым ртом.

– Что значит: «он ко мне вломился»?! – выдавил он, спустя какое-то время.

– Я же тебе уже объяснила… – но мастер перебил меня, заявив, что займется моим переселением в ближайшее время. Он пообещал, что я переберусь на несколько этажей выше, в комнаты земляных, решивших остаться в башнях после выпуска. Народу там немного, так, что мне будет спокойно и комфортно.

– Послезавтра встреча с Кельлиной. После нее мы займемся твоим переездом, – подвел итог мастер. – Так что пока можешь начать разгребать горы своего хлама и укладывать по коробкам.

– Горы хлама? – удивленно переспросила я.

– Ты свой шкаф хорошо изучила? А ящики под кроватью? А тумбу у стола? Сколько тебя помню, ты всегда была тем еще барахольщиком, – поведал мне Онэр.

– Как много нового я о себе узнаю… – пробормотала я.

– А-то! Пойдем-ка, сейчас и Ласт о себе много нового узнает…

Естественно, небеснорожденного в моей комнате не оказалось. Онэр, ругнувшись, пообещал снять с воздушника скальп (интересно как это?) и, сунув мне потрепанную книжку, удалился по своим делам.

Томик оказался справочником по миру, в который мне предстоит отправиться на практику. Что ж, прочитать его будет нелишним.

Да уж, Совет явно решил подчеркнуть свое отношение к моему рассказу о нападении нового вида. Проверить место нашего короткого боя отправили отряд из пяти стихийников – два небеснорожденных, два земляных и я.

Нет, ребята, бесспорно, хорошо обучены и не раз показывали себя, как профессионалы своего дела, но они не солдаты. А я уже убедился, что как бы это не било по моей гордости, но один я против тех существ практически бесполезен.

– О чем задумался, Хантер? – спросил Ирак – один из немногих небеснорожденных, кого я мог терпеть. Наше общение даже чем-то походило на дружбу.

– Вспоминаю точное место той засады, – я тряхнул головой. – Думаю, ехать осталось еще минут двадцать.

– Не хочешь рассказать, что им было нужно? – Лин (второй воздушник) подъехал ко мне. Ребята были близнецами, но это никак не отразилось на их характерах. Рассудительный Ирак резко отличался от взбалмошного Лина. Поэтому со вторым я держался куда прохладнее.

– Если бы я знал, то непременно тебе бы сообщил, – хмыкнул я, наблюдая за детьми цветов, ехавшими чуть в отдалении. Земля отправила с нами двух девушек, и я искренне порадовался, когда обнаружил, что Скай среди них нет.

– Не заводись, просто все, что ты описал, кажется странным.

Мы замолчали.

Вскоре показалась поляна, где мы со Скай останавливались, чтобы перекусить. Некогда зеленый цветущий уголок сейчас являл собой печальное зрелище: грязь, пепел, мусор и отвратительный трупный запах.

– Пожалуй, нам следует извиниться за свои сомнения, – задумчиво проговорила одна из земляных, завязывая на лице платок так, чтобы он прикрыл рот и нос.

– Ну что, коллеги, приступим к поиску следов, – и все четверо разошлись по поляне.

Я тоже прошелся по ней, но с другой целью. Раз уж я здесь, значит, следует удостовериться, что ничто тут не укажет на Скай.

Я внимательно осмотрел разбросанные вещи и место, где она разрубила нападавшего, но ничего не нашел.

Земляные увлеченно исследовали какие-то следы, а небеснорожденные тихо что-то обсуждали недалеко от меня. К ним я и направился.

– Что скажите?

– Здесь странный магический фон.

– Странный? – я напрягся.

– Да. Рискну предположить, что в этом виновны те существа, что ты описывал, но утверждать с полной уверенностью пока не стану, – Ирак попытался отряхнуть свои белые брюки.