— Вы будете разочарованы! — Елена гневно топнула ногой, — Прямо рядом с вами есть прекрасная девушка, готовая уже сейчас выйти за вас замуж и отправиться с вами хоть на край света! А вы только об этой зануде думаете!

Принц прекратил погоню за бабочкой и повернулся к Елене.

— Не печальтесь, милая, — ласково сказал он, — Может быть, в другой ситуации, я бы выбрал вас, но увы. Не переживайте, вы ещё встретите своё счастье, я в этом уверен…

— У неё зубов нет! — не выдержала Елена Премудрая, — Что, преодолеете вы такое ради любви, а?

— Кого нет? — удивился Принц, — Как нет? С чего вы взяли? У всех людей, разумеется, есть зубы…

— Кроме тех, кто слишком много пьёт вина, — усмехнулась Елена, — Я же говорила про последствия. Она как-то раз возвращалась к себе в покои, а там дверь такая красивая, дубовая да резная. И Несмеяна рукой мимо ручки двери промахнулась, а идти продолжала. Итог: сломанный нос и отсутствие шести передних зубов.

— Недурно впечаталась, — задумчиво пробормотал Принц.

— Я о том и говорю, — кивнула Елена, — Как так разогнаться нужно было, не представляю. Первые дни вообще без слёз взглянуть на неё невозможно было. Так-то! Теперь поняли? Вот потому-то она и не улыбается. Ничего загадочного. Так что советую подумать, кто самая красивая девушка Тридевятого Царства, и делать ей предложение, пока она не передумала соглашаться.

Елена Премудрая хитро подмигнула Принцу, и улыбнулась, показывая целые зубы.

— Дал Бог невестку, — сокрушалась Свекровь, разглядывая осколки, — Откуда тебя сыночка мой привёз?

— Из деревни, — заливалась слезами Невестка, — Большие Корешки.

— Оно и видно, — ухмыльнулась Свекровь, — Горе ты, луковое. Не знала б, так решила, что ты с Лихом Одноглазым в родственниках ходишь.

— Хожу, — продолжала реветь Невестка, — Бабушка она моя, по матери.

Свекровь поёжилась и перекрестилась. Подумала и перекрестила невестку, на всякий случай, но с той ничего не произошло. Выдохнув, Свекровь собрала осколки своей любимой вазы и с грустью выбросила их в мусор.

— Извините, — всхлипывала Невестка, — Я больше не буду.

— Конечно не будешь, — подтвердила Свекровь, — Ваз у меня больше не осталось.

Невестка опять заревела в полную силу.

— Расскажи мне лучше, где тебя мой сыночек нашёл-то?

— Он меня спас, — вытирая слёзы, сказала Невестка, — Он Злого Колдуна победил и меня освободил. И жениться решил.

— Колдун что, никого покрасивее похитить не мог? — усмехнулась Свекровь.

— Мог, — Невестка невинно хлопала ресницами, — Наверное. А что?

— Да так, ничего. Рукоделью какому обучена?

— Никакому.

Свекровь вздохнула.

— Ну это ничего, — сказала она, — Учиться никогда не поздно. Готовить, надо полагать, умеешь?

— Нет, — помотала головой Невестка, — В доме этим матушка занималась.

Свекровь вздохнула ещё тяжелее.

— Хоть полы-то мыть умеешь?

Невестка поморщилась.

— Вот ещё! — возмутилась она, — Ещё не хватало, мне, да полы мыть!

— Ох, простите, — засмеялась Свекровь, — Ты царских кровей, что ли?

— Нет, — Невестка вновь захлопала ресницами, — Свеколкины мы. А что?

Свекровь испытала невероятное желание бросить чем-нибудь в кого-нибудь.

— Вот смотри, милая, — ласково заговорила она, — Сыночек мой парень видный. Богатырь, красавец, золота полные сундуки. Медаль «За взятие Горыныча за хвост» имеет, Царь лично вручал.

— Ага! — радостно кивнула Невестка.

— Так вот и скажи мне, — Свекровь придвинулась ближе, — Ты-то ему такая на кой сдалась?

— Так я красивая! И он меня спас!

— Дал Бог невестку. А как же ты дом в чистоте да уюте содержать будешь? А завтрак-обед-ужин готовить? Ты же ничего не умеешь.

— А вы на что? — удивилась Невестка.

— По-твоему, я должна остаться? — Свекровь начинала закипать, — И за тебя всю работу делать?

— Ну это же ваш сын. Он же меня спас! Что вы, ради своего ребёнка лишнюю юбку не постираете?

Свекровь посмотрела на Невестку тяжёлым взглядом и открыла шкаф. Вынула из неё небольшую бутылку, крохотный пузырёк и две рюмки.

— Давай-ка, милая, за встречу, — сказала она, спрятав пузырёк в руке, — Да нервы успокоить.

Вскоре домой вернулся Иван.

— Сыночка мой ненаглядный, — обнимала его мать, — Пришёл, наконец.

— Пришёл, — кивнул Иван, — А где же моя суженая?

Свекровь сделала грустное лицо.

— Ты представляешь, — рассказала она, — Как узнала Милославушка, какой ты жених видный, да с медалью, так сразу давай слёзы лить! Я, говорит, его недостойна. Вернусь, мол, к матери с отцом, велите меня не искать. Уж как я её не уговаривала, как ни старалась, она упёрлась и ни в какую! Так и ушла.