Не знаю, о чем думали в роде Акаяши, имея такой пример перед глазами, но Химура точно думал сидалищем. Если бы все прошло без накладок, и экспедиция вернулась, то он, как связующее звено между аристо и наследием Предтеч, стал бы целью номер один для всех недоброжелателей дома Арнов. Сейчас же у меня есть шансы побарахтаться. Ведь неизвестный враг сначала решил выбить аристокрашек.

Спросите, откуда мне это известно? В отличие, от Киоу, я не такой идиот, чтобы верить, что о единственном выжившем неудачной экспедиции просто забудут.

Первое, что я сделал, оказавшись в неизвестной квартире на одиннадцатом этаже, это заблокировал всякую возможность отследить меня по костюму. Хотя, нет. Это было уже после того, как я выматерился.

— Братик? — донеслось из соседней комнаты. — Это ты?

После этого раздался звук, словно кто-то спрыгнул с дивана, а через секунду в дверях моей комнаты появилась растрепанная девчонка лет двенадцати. С сомнением оглядев комнату и никого не обнаружив, она вышла.

Она вышла, а я призадумался. Подошел к окну и посмотрел на открывшийся мне мир. Чужой мир, пусть и чем-то неуловимо похожий на мой. За окном был разгар нового дня. Куда-то спешили люди, ехали машины... город жил своей жизнью.

В себя меня привела сосущая пустота в районе сердца. Сфера Невнимания выскользнула из моих рук, просуществовав едва с минуту.

А это означало, что создателям моего костюма достаточно поинтересоваться, где он сейчас находится, и все. Можно брать новоявленного архонта тепленьким. Никогда не поверю, что в мою обновку не вшили маячок. То, что я его не чувствую, говорит лишь о том, что он не активирован, а не о том, что его нет.

От костюма нужно избавляться. И делать это чем скорее, тем лучше.

В комнате оказалось достаточно подходящей одежды. Что вполне логично, правда? С тем, чтобы переодеться, тоже особых трудностей не возникло. В сложенном же виде мой костюм легко уместился в походную сумку, что я обнаружил недалеко от компьютерного стола. Выполнена под камуфляж. Сгодится.

Накинув на себя очередную Сферу Невнимания, просто и незатейливо покинул дом. Новоявленная сестричка и ухом не повела, когда я обувался и хлопал дверьми. На улице же я и вовсе не привлекал ничьего внимания. Ну, школьник, ну, идет куда-то с сумкой, но так и каникулы же.

А вот с местом, где можно было бы спрятать костюмчик, пришлось повозиться. В итоге, оставил тот в ближайшем пригороде. Дальше тащить его просто не было смысла, а в городе — слишком велик шанс, что на сумку кто-нибудь случайно наткнется.

Обратный путь до дома прошел быстрее, но вернулся я, тем не менее, только к вечеру. Дверь оказалась не заперта — повезло, что сестрица никуда не уходила за это время, иначе могла бы и запереть ее изнутри.

Сфера Невнимания, разуться, прошмыгнуть в комнату.

У кого-нибудь может возникнуть вопрос, зачем я вернулся в место, о котором прекрасно известно моим работодателям и, скорее всего, известно его врагам, что напали на нас? И в чем был смысл терять половину дня на запрятывание костюма?

Отвечаю по порядку.

Для нанявших меня аристо я мертв до тех пор, пока они не решат поинтересоваться местонахождением своей вещи, которая, напомню, сейчас в пригороде. Пока они выяснят судьбу экспедиции, пока заинтересуются моей судьбой... это если еще им будет интересен какой-то там школьник. Но не будем блаженными глупцами, а потому исходим из худшего — и выяснят, и заинтересуются. В любом случае, какое-то время у меня есть.

Что касается врагов...

Я потратил пол дня, гуляя по городу. И знаете, что? Я не увидел ни одного телепорта здесь. Все такие же автомобили, городской транспорт, самолеты и скоростные поезда. Для врагов — я все еще внутри "Эфира-17".

Теперь, почему я спрятал костюм, а не уничтожил его под Сферой Невнимания. Во-первых, сомневаюсь в своей способности сделать это безопасно. Допустим, захочу его сжечь — а ну как рванет. А Сферу Невнимания нужно держать в непосредственной близости. Другой вариант. Он просто откажется сгорать и начнет слать сообщения моим работодателям. Уверен, что мое перемещение на сколько-то там тысяч километров их заинтересует. Ну, и, во-вторых, это мое единственное оружие.

Вернулся же я по одной конкретной причине. Я не имею ни малейшего понятия, где нахожусь и как устроен этот мир. Мне нужен источник информации. В комнате Химуры я видел компьютер, так почему же не быть и интернету?

Сестрёнка заходила еще дважды. Похоже, ее привлекал звук клавиатуры или тихое жужжание кулера. После второго, она закрыла дверь в мою комнату и даже, кажется, чем-то ее подперла. Уже люблю эту умницу — не будет отвлекать на обновление Сферы.