– Скучаешь по Алексею? – Маша прикрыла книгу, всунув ладонь между страницами. И приготовилась к «девичьим» разговором.

– Не особо, - решила признаться я.

– Из-за этого не хочешь домой?
– отведя глаза от проницательной девушки, я притянула к себе колени и обняла их.

– Леша вчера сказал, что со свадьбой стоит поторопиться.

– И ты испугалась? Но это нормально! Все невесты бояться перед обрядом!

Я повернулась к девушке, размышляя, насколько могу быть откровенной.

– Или ты передумала быть с ним? – насторожилась Маша.

Посмотрев на свои ногти, дернула заусенец и рискнула:

– На твой взгляд мы подходим друг другу?

– Ам-м-м… - от неожиданности ладонь подруги выскользнула из книги, и девушка с досадой отложила томик на прикроватную тумбочку. – Даже не знаю, что сказать.

– Скажи, как есть, - попросила я. – Мне сейчас важно услышать правду.

– Ну… он такой серьезный, взрослый, ответственный…. – начала перечислять она.

– Перечисляешь только достоинства? – усмехнулась я.

– Почему же?! Я могу и недостатки! – заверила меня Маша. И я подбодрила ее кивком головы. – Алексей бывает… спокойным, даже слишком. Хотелось бы, чтобы он позволил проявить к тебе свои чувства, а он все разводит церемонии. Он тебя вообще целовал?

– Было дело, - хохотнула я, - Зато предсказуем.

– Кто-то бы сказал про него, что он – ни рыба, ни мясо, - Маша взяла на себя смелость продолжить. – Но именно такой тебе и нужен.

– Такой никакой? – переспросила, забавляясь над видом подруги. Меня, как ни странно, не задевало ее описание жениха. Я была с ней согласна. Именно поэтому и одобряла его ухаживания – было легко прогнозировать поведение мужчины. А, значит, и свое будущее. Если уж нет чувств – то с мужем должно быть комфортно. Ни диктатуры, ни рисковой работы. Тишь да гладь…

– Он тебя любит. Просто печется о репутации. Ты же знаешь, что он готовится занять место своего отца? Ему повредят импульсивные поступки.

– Ага, именно поэтому он так странно смотрел на меня, когда началась эта заварушка, - печально вспомнила я.

– Никто не ожидал от нас такого. Он же говорил с тобой сегодня! Это хороший знак! – стараясь поднять дух, Маша напомнила о разговоре с женихом.

– Да. Наверное… - я замялась. – Сказал, что надо поторопиться со свадьбой.

– Оу, - и это «оу» сказало больше слов. Мы обе понимали, что Алексей боится, как бы я не влезла в большие неприятности и не наломала дров. Репутация, волки подери! – А ты не хочешь торопиться, да?

Я кивнула, и, решив уйти от дальнейшего разговора, сказала:

– Пойду в душ.

Вода не смыла тревогу. Зато, когда я вышла, Маша уже спала. И это не могло не радовать!

Я не смогла отказать себе в желании одеть то, что мне идет. И не важно, что эти штаны с кофтой в темноте не видны совершенно. Пусть будет!

Выскользнув из комнаты, я кожей чувствовала – не стоит. Не надо идти. Заснуть – самое верное решение. А еще лучше не выбираться никуда до момента перевода.

Стойкое ощущение необратимости приближающейся судьбы не покидало. В ожидании я спустилась в темный холл, дошла до кухни, а потом прошла по галерее. В ночном саду мелькали тени, лунный свет почти не освещал мне путь.

Я положилась на нюх, положившись только на органы чувств. Замерла, улавливая малейшие нотки запахов. И с трудом нашла нужный след, оставленный несколько часов назад. Вот он!

Не уверенная в верности направления, я чуть не столкнулась с патрулирующим дом мужчиной. Готовая к разоблачению по одному лисьему запаху, с удивлением наблюдала, как он даже носом не повел, проходя в пяти метрах от меня. Задумался так?

Посчитав это хорошим знаком, двинулась вперед. И пришла к гобелену, только по другому пути. Подняла руку и помедлила: дерзать или отступить?

Навязывание это? Или желание не упустить судьбу? Раздразненное любопытство? Или импульс сочувствия?