Когда её от Гриши забирала машина с тонированными стеклами, он дал последний совет:

– Постарайся вести себя, как можно естественнее. И не нервничай.

– Я наглоталась таблеток. Так что… спокойна, как удав.

Она чмокнула Григо в щеку и уже хотела выходить, но он поймал её за руку. Взгляд – серьезный.

– Сашуль, почему у меня чувство, что я отправляю тебя едва ли не на эшафот?

У неё у самой было такое чувство.

– Всё, Григо, целую. Спасибо тебе. Как всё закончится, напишу.

Она села в машину, и водитель попросил надеть повязку на глаза. Гриша о подобном предупреждал. Клуб – закрытый, и организаторы не жаждали оповещать его расположение.

Знакомиться с другими девушками, Саша так же не стремилась. Да, кажется, и они были такого же мнения. Каждая видела в другой конкурентку.

Красивые. Все, как на подбор. Миниатюрные или модельной внешности. На любой вкус и выбор.

Саша смотрела на них из под опущенных ресниц, и в её голове билась одна-единственная мысль: неужели все эти молоденькие девочки специально блюли себя, зная, что придет день, и они ступят на красную дорожку аукциона? Не чтобы поучаствовать в конкурсе красоты, а чтобы продать себя подороже? И если конкурсы красоты хотя бы делали вид, что у них всё чистенько, то здесь вещи называли своими именами.

Услышав про некого Осетина, Саша вдруг шестым чувством поняла – это он. Тот, кто её купил. Девушка внутренне застонала. Судя по тому, как называли его за глаза, он относился к лицам кавказской национальности. Не то, чтобы Саша относилась к ним с предубеждением. Ей приходилось общаться и с грузинами, и с дагестанцами. Обычные ребята. Да, порой посматривают на русских девушек с легким пренебрежением, не без этого. Но одно дело общаться, держа расстояние. Другое – быть с одним из них.

Желудок скрутило в тугой узел.

– Давненько его не было, – это сказала парикмахер, продолжая выглядывать из-за шторы.

– И не говори. Я думала, он вышел из дела.

– Так и есть, только…

Что хотела сказать парикмахер, Саша уже не узнает, потому что к ней подбежала одна из администраторш – девушка всё той же модельной внешности, на сумасшедшей двенадцатисантиметровой шпильке и в идеально сидящем на её стройной фигуре белом костюме.

– Саша, что вы тут стоите! Пойдемте, скорее, вас уже просят.

Просят. Вот как. Хотя бы пока не требуют. Или тут в клубе это и подразумевается?

Как бы ни хотелось ей остаться и дослушать разговор, она кивнула и последовала за администраторшей, не переставая дивиться её летящей походке. Как она ходит и не смотрит под ноги? Да на таких «ходулях» свернуть голову – плевое дело.

У Саши была особенность, выработанная за время болезни: чтобы не зацикливаться на предстоящем важном событии, способном выбить её из колеи, она начинала акцентировать внимание на всяких пустяках. В данный момент её заняли туфли. Шикарные, честное слово. Саша бы их примерила, чтобы сфоткаться на память и тотчас сняла бы. Ходить на таких смерти подобно.

Как часто мы употребляем в житейских мыслях какие-то фразы и никогда не думаем об их истинной сути. Так и сейчас. Промелькнула последняя фраза и резанула ножом. Александре-то как раз перед смертью можно и на таких походить, вернее, поковылять.

Она свернула за администраторшей в раздевалку, в которой сейчас, кроме них двоих, никого не было.

– Так, Сашенька, держите. Это ваш размер. Подарок от клуба.

Девушка протянула ей большую плоскую коробку.

– Что тут?

– Платье и чулки. Комбинацию не снимайте, она на вас сидит идеально. А что у вас из обуви? – администраторша вдруг враз посерьезнела. – Хотя если честно, я не представляю… Ай, ладно, разберетесь, не маленькие. Так что у вас из обуви?

– Балетки.

– Хм… Не совсем айс. А какого цвета?

– Беж.

– Тогда ещё полбеды. Ладно, Саша, переодевайтесь, только, пожалуйста, побыстрее. Мне вас вывести надо, а у нас уже следующая девочка сейчас готова будет.

Переодеваться – это сильно сказано.

Александра дрогнувшей рукой раскрыла коробку и обнаружила внутри простое белое платье. Кажется, она угадала с цветом белья. И, кажется, ошиблась, когда решила, что платье простое. Увидела знакомый лейбл, и тихо ахнула.

С размером организаторы угадали, оно село на Сашу превосходно. Платье-футляр, длина по колено, соблазнительно подчеркивающая все прелести фигуры.

Администраторша, осмотрев Александру, покачала головой.

– Что-то не так? – волнение сказывалось всё сильнее, в другое время Саша даже не обратила бы внимания на недовольную реакцию незнакомой девушки, которую видит в первый и последний раз.

– А верхняя одежда у вас какая?

Интересный допрос получается.

– Ветровка.