– Примирения, значит, не будет? – то ли спросила, то ли утвердила теща, я так и не понял.

Посмотрел на нее.

– Ну, это ваша дочь ушла, – напомнил ей.

– Но не просто же так? – ответила она.

– Я не хочу вдаваться в подробности, Инесса Павловна, – я встал с лавочки, но женщина взяла меня за руку и потянула обратно.

– Антон, – начала она, – я же вижу, как ты любишь детей, да и им без тебя плохо. Попробуй помириться с Ликой, – она смотрела на меня глазами, полными надежды.

– Я попробую, – не стал пререкаться с женщиной. На это не было моральных сил.

– Спасибо, – тихо ответила она.

Лике звонил после этого пару раз, потому что тоска по мальчишкам занимала все свободное пространство в груди. Я даже готов был простить ей все те похождения на вечеринки. Но она так и не взяла трубку. Мне казалось, я превратился в тень. Спасибо пацанам, не давали мне сдуться совсем. В начале третьей недели без «семьи» мне наконец-то удалось найти работу. И главное, по профилю. Меня туда взяли без вопросов про «когда-где работал до этого». Испытательный срок сократили с одного месяца до двух недель. Конечно же, я ведь «ценный кадр», в голове, да и не только, куча информации, и главное – наработанная клиентура. Я ломаться долго не стал. Обговорили зарплату, подписали договор, и я впрягся в работу. День у меня заканчивался глубокой ночью, и ее катастрофически не хватало на сон. Но меня все устраивало, потому что с полной загруженностью даже кошмары перестали сниться.

Один раз только пришлось выбиться из графика, съездить подписать документы на развод. Лика была в тот день «неотразима». Темно-синее платье-футляр, неброский макияж и почему-то ярко-красные губы. И те же неизменные длинные красные ногти. Высокий каблук и платиновые волосы, длинными локонами рассыпанные по плечам, но для меня она осталась той же Ликой, что была месяц назад. Я вскользь глянул на нее. Обсудили лишь тот момент, по каким дням я смогу навещать детей, и я без раздумий поставил подпись на бланке.

– Я так и знала, – прошептала она и тоже поставила свою подпись.

– Не понял? – опешил я.

– Мог бы хоть попытаться сохранить семью.

Я уставился на нее, не понимая, что она имеет в виду.

– Что смотришь, как баран на новые ворота? Цветы трудно было купить? – она развернулась и пошла к выходу, а мне ничего не оставалось, как пойти за ней.

– Ты думаешь, если ты позвонил мне три… – он замолчала, – нет, четыре раза, то я должна кинуться обратно туда, где мне совсем не рады?

Я стоял и тупо хлопал глазами, понимая, что она сейчас права, и что я действительно мог проявить инициативу, но видимо, я уже и не хотел, чтобы она возвращалась, потому что…

– Вот теперь я понимаю, что на самом деле ты не хотел, чтобы я возвращалась, – она будто прочитала мои мысли и зло скривила губы. – А мать пыталась убедить меня в другом.

– Ты хорошо выглядишь, – решил я сделать комплемент бывшей жене.

– Пошел ты, Троицкий, нахер, и больше мне не звони. И хочу, чтобы ты знал, – Лика перевела дыхание, – если бы ты сегодня принес цветы и попросил прощения… Ну… может, еще золотой браслет с брюликом… Но теперь это не важно, понял? Я бы тебя простила, а так… – она осмотрела всего меня, – а так – нет. Поэтому теперь я свободная женщина. Чао.

Послала мне воздушный поцелуй и, развернувшись, направилась к двухдверному поршу такого же ядовито-красного цвета, как и ее ногти.

«Тварь».

Я со злостью черканул носком туфли об асфальт.

«Сука».

Меня захлестнула ярость. Неужели так трудно было поднять трубку? Я сверлил ненавидящим взглядом ее спину. А Лика шла, покачивая бедрами, и даже ни разу не споткнулась. Пусть это и было сейчас малодушно с моей стороны, но я хотел всей душой, чтобы у нее сломалась эта гребаная шпилька, и она трахнулась об этот гребаный асфальт башкой и впала в кому. Злорадство разъедало душу, стоило представить это. До последнего стоял и смотрел ей вслед, до того момента, как она села в порш и, помахав мне оттуда рукой, укатила со стоянки.

«Тварь».

Я сплюнул вслед удаляющейся машине.

Настойчивый звонок телефона разбудил меня среди ночи. Твою мать, почему именно сегодня? Я, как назло, именно сегодня проторчал на работе допоздна и только – взглянул на часы, три ноль-ноль – час назад лег спать. Глаза не хотели открываться. Телефон замолчал, и я, с облегчением вздохнув, перевернулся на другой бок. Но повторный звонок не позволил провалиться в сон, взорвав тишину громким рингтоном. Бля. Нащупал телефон, смотрю на экран. Лика. Внутри почему-то все замерло в ожидании. Нажимаю «принять вызов».

– Антон, Антон, – всхлипы в трубке, и сердце пропустило удар. – Мальчики, они… – новый всхлип, – они…

– Лика, что случилось? – надрывным голосом проговорил я.

– Я не знаю, Антон, им вдруг стало плохо… начали задыхаться, и мы сразу в больницу-у-у-у… – с разрывами в словах кое-как выговорила бывшая.

– В какой ты больнице? – я уже стоял в дверях и натягивал кроссовки. Сердце в груди отбивало чечетку, а горло перехватывал ледяной страх.

– В центральной. Пока в приемной, – просипела она севшим голосом.