"Последняя Британская девушка, которая привлекла мое внимание, была Пегги", - ответил он правдиво, без какого-либо яда.

Она любезно улыбнулась ему.

"Она была красавицей, - сказала Наташа. "Я видела фотографии. Неудивительно, что Капитан Америка был очарован."

Он усмехнулся.

"Да был. Это действительно так."

Наташа посмотрела на него, выражение ее лица заметно смягчилось.

"Ты уже навещал ее?" спросила она.

Стив посмотрел вниз, внезапно не в состоянии встретиться с ней. Нет, нет, он этого не делал. Почему? Простой ответ был "страх". Он боялся. Боялся посмотреть на лицо любимой женщины и видеть, как она уходит. Пегги жила своей жизнью, годы, любила ... а Стив нет. На самом деле, смотреть на нее, видеть все это... что пугало его больше всего на свете.

Его молчания было достаточно.

"Я не могу себе представить, как это должно быть тяжело для тебя, Стив", - наконец сказала Наташа, ее голос почти не слышен.
– Но ты обязан увидеть ее хотя бы еще раз. Иначе ты будешь сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь."

Наташа была права и он это знал. Конечно, он это знал. Это не делало ситуацию менее трудной. "С другой стороны, - продолжала Наташа, не дожидаясь, пока он что-нибудь скажет, - если тебе действительно надоели все научные материалы, о которых мы ничего не знаем, здесь есть что-то интересное, что может понравится."Она посмотрела на него. "Библиотека исключительна, я слышал, ты любишь читать, не так ли?"

Стив улыбнулся.

"Да."

"Ну, тогда это именно так", - указала она. "А Стив? Обязательно пригласи Лидию. Вы разделяете одни и те же интересы, я думаю, она тебе понравится."

Стив нахмурился.

"Я думал, мы эвакуировали это место", - сказал он.

"Мы сделали, но некоторые сотрудники колледжа остались, чтобы убедиться, что мы ничего не уничтожим."

"Почему? Когда мы вообще что-то уничтожали?" спросил Стив, улыбаясь, уже идя в направлении библиотеки.

"Я знаю, обидно правда?"он услышал ответ Наташи, когда вышел из коридора.

Стив был рад, что у него есть чем заняться. Ему уже было скучно до смерти слышать, как Тони, Брюс и Сельвиг спорят о науке, используя термины, которые он даже не хотел догадываться, что означают. И Наташа была права, он любил читать. Прогуливаясь по зданию колледжа, Стив искал библиотеку и, наконец, нашел ее. Он был поражен, когда вошел.

Она была огромный. И красивой. Лондон, возможно, сильно изменился с тех пор, как он был здесь в последний раз, но были места, которые оставались замороженными во времени, и эта комната была явно одной из них. Стив был так очарован этим, что даже не заметил приближающейся пожилой женщины. "О, извините меня", - сказал Стив, когда заметил ее. "Я просто восхищался книгами." Очень старая, очень хрупкая леди улыбнулась ему.

"Это совсем не проблема, дорогой. Мало кто, кажется, наслаждается простыми вещами. Смотри, что хочешь, я уверена, ты найдешь что-нибудь приятное для чтения. О, Я Мисс Пирс, библиотекарь, ответственная за все это."

Стив не сомневался, что найдет что-нибудь почитать.

"Спасибо, мэм, найду. Я Стив, кстати, рад с вами познакомиться", - сказал он, обращаясь к книгам. Однако, когда он повернулся, он вспомнил, что Наташа сказала ему. Ну, кого он должен пригласить?
– Скажите, Мисс Пирс, вы знаете кого-нибудь по имени Лидия? Может быть, она здесь преподаёт?" Когда он сказал это, он уже оглядывался вокруг, пытаясь увидеть, есть ли кто-нибудь еще в библиотеке с ними.

"О, дорогой, я Лидия!- ответила пожилая дама.

Стив моргнул. Он не знал, какого черта он был так удивлен.

________________________________________

"Сила, без цели, бессмысленна", - сказала Сиф, ее тело застыло в идеальной боевой позиции. "Скорость, без техники, это просто пустая трата движения. Твое тело должно быть под твоим контролем, все время, а не наоборот."

Кларк наблюдал, как Сиф выпускает шквал ударов и прыжков в воздухе, ее тело двигалось с такой грацией на изумрудно-зеленом поле, что это делало ее движения похожими на танец. Он мог сказать, однако, что каждый удар был наполнен смертельной силой; и правда смертельный танец. "Что тебе нужно, так это боевой стиль, который соответствует твоим целям", - объяснила Сиф, глядя на него. "Что-то, что позволит использовать твои способности в полной мере. И к сожалению, никакой Асгардский стиль тебе не подойдёт."

"Почему нет?"Спросил Кларк.

"Одна простая причина: мы не можем летать", - заявила Сиф. "Что само по себе уже делает любой Асгардский или Мидгардский боевой стиль неподходящим. Это слишком сильно тебя ограничит." То, что она сказала, имело смысл, даже для ограниченного понимания Кларка. Тем не менее, даже при всем этом, он все еще не был уверен, почему Сиф так сильно хотела научить его боевому стилю. "Хорошо, я понимаю. Но если никакой боевой стиль, который ты знаешь, не поможет мне, не лучше ли оставить всё, как есть? Я имею в виду, действительно ли я должен-"

Его вопрос был прерван, когда Сиф внезапно выхватила меч. Ее движение было настолько быстрым, что она стала пятном в воздухе, а лезвие просто исчезло, когда она ударила; благодаря крипонским рефлексам Кларка, атака была не только видимой, она была оправданной. Он поднял руку, увидев приближающийся меч.

И с невероятной скоростью перехватил его, удерживая меч, не касаясь острия, прежде чем он достиг его.

На короткое время они оба просто смотрели друг на друга, пока Кларк не поднял бровь; он, возможно, смог защитить себя, но это не сделало ее атаку менее пугающей. Особенно, когда он точно не знал, насколько острым был ее клинок. Это, вероятно, не повредило бы ему слишком сильно, но все же... "Как ты себя защитил?" спросила Сиф, все еще не двигаясь. "Рефлексы, скорость и сила, правильно? Только потому что ты быстрее и сильнее меня."Она вытащила свой меч назад. "Что произойдёт, когда ты встретишь кого-то сильнее и быстрее тебя? Готовы ли вы поставить безопасность Мидгарда на возможность того, что это никогда не произойдет?"