'Главное, чтобы он не носил что-то на подобии наших подгузников', - подумала Алиса, подбирая валявшуюся на подоконнике рубашку.

Осмотрев комнату еще раз, она решила, что вернется сюда чуть позже, чтобы закончить уборку. А сейчас не мешало бы постирать то, что она здесь насобирала. Тем более, что совершенно не боялась сделать что-то не так. На этот раз Морозко подробно объяснил, где находится прачка и нужные ей принадлежности.

Захватив корзину, девушка еще раз осмотрела комнату и вышла за дверь. Спустившись на первый этаж, она завернула в тот коридор, что вел к кухне. Как оказалось, дверь в прачечную как раз была напротив кладовой с уборочным инвентарем. Уже привычно хлопнув в ладоши, чтобы зажечь свет, Алиса спустилась вниз и с любопытством осмотрелась. Прачечная была большой и довольно светлой. Три окна, что находились под потолком и плюс магические светильники, хорошо освещали комнату. Прямо посередине помещения, на полу стояла большая деревянная бадья. С правой стороны в углу из стены торчал кран, а рядом с ним стояли несколько ведер. В другом же углу находилась миниатюрная печурка, чем-то похожая на ту, что девушка нечаянно взорвала на кухне. В другой части комнаты одну из стен полностью занимали полки с какими-то коробочками и баночками. Вздохнув, Алиса поставила корзину на пол и приоткрыла неприметную дверцу, что находилась рядом с полками. Достав лежащие в чулане дрова, девушка закинула их в грубку.

— Ну что, приступим? — поинтересовалась она сама у себя, доставая из мешочка солнечник.

Глава 7

Неспешно расхаживая по комнате, Алиса старательно смахивала невидимую глазу пыль со стоящих тут предметов интерьера. Маленькая метелочка легко порхала с места на место, послушная воле очередной хозяйки уборочного инвентаря. Сосредоточившись на своем занятии, она так погрузилась в него, что оставалось только удивляться, как Алиса еще не наткнулась на стоящую здесь мебель. Но вот девушке показалось, что где-то хлопнула дверь, и она в тот же миг замерла на месте. Настороженно прислушиваясь не слышны ли звуки шагов, Алиса даже боялась пошевелиться. Простояв так некоторое время и поняв, что все спокойно, она облегченно выдохнула. Вот уже два дня, прошедших с той стирки, девушка старалась как можно реже попадаться на глаза Морозко. Да и тот придерживался того же мнения, видно опасаясь, что не сдержится и точно придушит ходячее бедствие в лице одной конкретной девушки.

— Ну, вот ты мне скажи, разве же я виновата, что так вышло? — подойдя к гипсовому бюсту и рассеянно принявшись стирать с него пыль, спросила Алиса. — Кто же знал, что эти яркие шарики и есть тот аналог порошка из нашего мира? Вернее, он-то мне сказал про них и даже рассказал, где их найти, но… Юлий, да они же цвета "вырви глаз"! — возмутилась она, жалуясь высокомерному лицу бюста, чем-то напомнившего ей Гай Юлия Цезаря. — Видите ли, они специально делаются такими, чтобы раскрасить серую обыденность будней простой прачки, — кривляясь, передразнила слова разгневанного мага. — Но они же все настолько ядовитого цвета, что я просто побоялась испортить вещи. А он мне не сказал, что тот состав, использующийся в шариках, совершенно не красит одежду. И вот представь, — забыв о том, чем она совсем недавно занималась, Алиса вдохновенно вещала своему молчаливому слушателю. — Беру я коробочку с мыльными шариками в руку и, конечно же, ужасаюсь их видом! Мне сразу же в голову приходит мысль, что Морозко просто запамятовал и перепутал. И вот я, горя праведным желанием сделать все в лучшем виде, принялась искать что-то другое! — чуть ли не тыкая указательным пальцем в гипсовый нос, Алиса преисполнилась праведного гнева. Правда, вспомнив, что из всего этого вышло, тут же пристыжено продолжила: — Ну, собственно, нашла. Полупрозрачные, с какими-то блесточками внутри. И вот…

Присев на диван, девушка грустно принялась помахивать метелочкой, вспоминая, что с ней приключилось два дня назад. Припомнилось и то, как она радовалась, что постельное белье стало, казалось, еще белее прежнего. И нет бы ей еще тогда задуматься над этим фактом, но Алиса, преисполненная радости, что справилась, ничего не сломав, спокойненько сменила воду и закинула отмокать одежду мага. А когда спустя час вернулась…

— Знаешь, Юлий, оказывается ткань одежды была окрашена краской, сделанной по старинный эльфийским рецептам, — продолжила жаловаться девушка. — Но дело в том, что и этот несчастный отбеливатель делался по старинному оркскому рецепту! Так что, можно сказать, у нас в прачечной случилась эпическая битва между двумя старшими расами… В принципе эльфы победили, понеся незначительные потери. На рубашках пострадали только рукава в областях локтей, практически полностью лишившись краски. А вот на брюках отбелились колени и… хм… попа. Как думаешь, к чему бы это? — она вопросительно посмотрела на молчаливого слушателя, но не дождавшись ответа, продолжила: — И как раз в тот момент, когда я рассматривала то, что случилось, пришел Морозко. Ух, и страшное же у него лицо стало! Вот честное слово, я думала он меня и притопит в той бадье. Но зато теперь я точно знаю, что инициатива наказуема, — и так Алиса расстроилась, что чуть не расплакалась от жалости к самой себе. — Как думаешь, он меня точно не выставит на улицу в том, в чем я к нему попала? Не то чтобы мне сильно хотелось здесь остаться, го все же зима, холодно… А с него станется так отомстить за все, что я натворила в первый же день!

И вновь тишина была ей ответом. Да Алиса и не сильно-то ждала его. Скорее уж ей просто нужно было выговориться. Хоть кому-нибудь, пусть даже это будет гипсовая фигурка. За эти три дня, что она провела в доме мага, девушка сумела почерпнуть из книг много интересного о том мире, в котором оказалась. Но так и не смогла найти хоть какой-то зацепки, благодаря которой она сумеет вернуться домой. Хотя, с другой стороны, девушка узнала, что люди появились на Эдее так же, как и она, придя из другого мира. По обрывочной информации выходило, что их мир погиб из-за какой-то ужасной катастрофы. Тем, кто пришел на Эдею, каким-то образом удалось открыть проход между мирами, но если люди в древности и умели это делать, то теперь, судя по всему, это знание было утеряно. Вот только Алиса не желала сдаваться. Уже одно то, что люди когда-то знали способ перемещения, вселял в нее маленькую надежду. Осталось понять, как и где найти это утерянное знание?

— Чем ты тут занимаешься? — тихо подошедший Макс, подозрительно осмотрел гостиную.

— Пыль протирала, — подскочив с дивана, Алиса сделала маленький шажок назад, настороженно следя за магом.

Максимилиан еще пристальнее осмотрел комнату, но сломанных вещей видно не было. А если они и были, то их хорошо спрятали. Удовлетворившись поверхностным осмотром, герцог перевел взгляд на не пятившуюся от него девушку. Вопросительно приподняв бровь и скрестив руки на груди, Макс с интересом наблюдал за сменой эмоций на лице Алисы.

Вот она испуганно вздрогнула, но поняв, что он это видит, постаралась принять независимый вид. И все равно в глубине ее карих глаз застыла настороженность.

'Кажется, я переборщил, — с сожалением решил Максимилиан. — Будет плохо, если она продолжит меня бояться. Но и кардинально изменить линию поведения я не могу. Уверен, Алиса еще больше насторожится. А ведь я говорил, что не гожусь на роль няньки!'

— Вы, что-то хотели? — прервала затянувшееся молчание Алиса.

— На кухне установлена новая плита и готова к использованию, — спокойно ответил ледяной маг, но не смог удержаться от подколки: — Надеюсь эту ты не взорвешь?

— Постараюсь, — фыркнула девушка в ответ, немного расслабившись, когда заметила уже ставшие привычными ехидные огоньки в глубине глаз хозяина дома.

— Тогда приготовишь себе что-нибудь на ужин, — распорядился Максимилиан. — Я вернусь поздно, так что можешь меня не ждать.

— Как скажете, — согласно кивнула головой девушка, постаравшись скрыть облегченный выдох.

Дождавшись, пока маг уйдет, Алиса уже вполне весело принялась за уборку. В принципе ей было это не трудно. Кроме некоторых мест в доме, где лежали просто таки огромные слои пыли, чистота была вполне приемлемой. Алисе только и оставалось поддерживать ее. А это не отнимало много времени. Да и спокойнее она себя чувствовала, когда Морозко не было дома. Уж очень неприятно становилось, когда она не слышала его шагов и совершенно неожиданно натыкалась на мужчину. И нет бы он просто мимо шел!