Снаружи было темно, и лил дождь. «В это время всегда дождливо – вдруг вспомнил Юджин слова своей тетушки».

Возле пивнушки валялся в собственной моче и рвоте очередной перебравший посетитель. Перешагнув через выставленную у прохода ногу, щуплый зашагал по мостовой к конюшням.

– Стой, Юджин, а как же план? – Крикнула рыжеволосая Сэм.

– План? Чтобы убивать выродков бездны не нужен план. – И лицо Юджина на мгновение исказила гримаса полная ненависти.

Юджин, Сэм и Дол уже подходили к своим лошадям, стоящим в конюшне, как на них сзади набросились трое крепких парней в имперских плащах.

Первым отреагировал здоровяк, так как шел последним. Не смотря на свои габариты, он быстро выхватил топор из сапога и всадил его в череп первого нападавшего, от чего тот нелепо размахивая руками, упал, прихватив с собой замешкавшегося напарника, который был тут же повержен сапогом с металлическими набойками, коими так гордился Дол. Еще один «плащ» попытался отрубить Долу голову своим мечом, но был остановлен кинжалом, посланным рыжеволосой прямо ему в шею, после чего упал лицом в лужу. Юджин же тем временем расчесывал волосы своей кобыле, ни разу не обернувшись на стычку своих приятелей и имперских посланников. Он лишь на мгновенье отвлекся: заметил возле неприметного сарайчика темную фигуру, которая тут же скрылась. В то время сражение подошло к своему логическому завершению.

– У нас будут проблемы. – Озвучил общую мысль щуплый, забираясь на лошадь. – Пора уходить, пока не прибыла подмога.

В тот момент никто не был против такого предложения. Дол подошел к лежащему трупу с проломленным черепом и резким рывком вынул свой топорик из его головы, не забыв вынуть из соседнего трупа кинжал Сэм.

Дождь усиливался… Лошадям становилось все сложнее справляться с вязкой глиной под копытами. Из-за пелены ливня не было видно дальше пары метров.

– Может, стоит найти место для ночлега, да и поесть не помешало бы. – Сетовал здоровяк, поглаживая одной рукой бурчащий желудок.

– Мы же ели два часа назад! – Возмущению Сэм не было предела.

– Он прав. – Бросил назад Юджин, шедший впереди всех. – Не на счет еды, а на счет ночлега. – Быстро добавил он, тем самым, остановив уже было начавшую злиться Сэм.

– Но крысы императора будут нас преследовать, разве нет? – Все же вставила свое Сэм. Ее конь поддерживающе заржал.

– В такую погоду не станут. – Уверенно ответил ей Юджин.

Это мало успокоило девушку, но она благоразумно промолчала. С самого начала они с Долом усвоили, что спорить с Юджином не стоит, и окрестили его лидером. Когда-то они все были одинокими охотниками за головами, но однажды объединились, чтобы сделать свою работу более плодотворной.

Наконец на горизонте показался старый покосившийся домик. Вздохнув с облегчением, Сэм спешилась и повела своего скакуна под навес, так умно придуманный кем-то из бродяг. Навес из плотной ткани держался на двух столбах и крепился к крыше здания. Привязав лошадь к одному из столбов, Сэм разведала обстановку и махнула своим приятелям.

Дождь медленно переходил в противную морось, что, однако не делало погоду приятнее.

Внутри было сухо, но прохладно, Луна была затянута облаками, так что окна не освещали помещение полностью. Дол выудил из своей седельной сумки лампу и с гордостью внес ее внутрь, правда споткнулся о порог и чуть не разбил ее. Сэм оставалось только вздохнуть, вложив в этот вздох максимум презрения. Отобрав лампу у криворукого толстяка, она зажгла комнатное светило, и в помещении стало светло как днем. По углам орудовали своими лапками паучки разных размеров и мастей, в их ловушках еле трепыхались мухи-заложницы. Из мебели здесь было только два стула и стол, залитый непонятной жижей.

Юджин зашел в дом последним: долго расчесывал свою лошадку. Сэм и всем, кто знал Юджина, казалось, что лошадь ему дороже людей. Были случаи, когда он в критической ситуации спасал сначала свою красавицу-лошадь, а уже потом напарников.

Войдя в помещение, Юджин снял мокрый плащ и положил его к остальным плащам своих коллег. Невольно его взгляд задержался на Сэм. Ее фигура всегда восхищала и притягивала взгляды мужчин: большая упругая грудь, тонкая талия, затянутая в корсет, покатые бедра, а какая попа… Юджин согнал наваждение и отвел взгляд, хоть и далось ему это с трудом. «Надо развеяться с какой-нибудь шлюхой в ближайшее время, а-то так на стены лезть начну – подумал он, проходя мимо Сэм к ближайшему стулу».

… И тут я его ка-а-ак тресну, а он ка-а-ак заорет… – Как всегда рассказывал свои невероятные истории толстяк.

Сэм как могла, делала вид, что ей не интересно. Собственно так и было. Уже слишком поздно о чем-то сожалеть, они уже пошли на дело, она сама этого хотела. Она сама решила посвятить свою жизнь охоте, и теперь остается только идти по течению. Уже засыпая разум Сэм начали посещать образы из её прошлого, ужасного прошлого, из того прошлого, которое хотелось бы забыть, но сделать это не представлялось возможности. Не то, чтобы не было средств или способов. Нет, как раз деньги у нее были, да и маги и колдуны владели той магией управления разумом, которая помогла бы ей забыть те страшные дни, но она не могла, она должна была помнить, чтобы идти вперед, чтобы отомстить им. Закрывая глаза, в сознании вновь вспыхнул тот день ...

Все было залито кровью: стены, мебель, даже на потолке были видны кровавые брызги. Окна были разбиты и ветер трепал занавески. Солнце почти заходило за горизонт, когда особняк разорвал душераздирающий крик маленькой девочки, вернувшейся с прогулки со своей няней, которая сейчас лежала без сознания от увиденного. В некогда кукольных глазках застыл ужас, прядь волос выбилась из косички, так сильно она мотала головой, желая сбить наваждение. Но страшная картина никак не хотела исчезать. Малышка не сразу заметила тела прислуги с ужасными ранами, но зато она отчетливо увидела свою маму. Девочка поднималась по лестнице, осторожно ступая. Её маленькие коленки дрожали, она боялась дотронуться да чего-либо, ведь все было красным, красным от крови. "Откуда столько крови? Разве в людях так много крови?" - думал ее маленький мозг. И вот она добралась до комнаты своей мамы. МАМА. Сейчас только это волновало малышку. Открыв резную дверь, не тронутую кровью, будто бы не из этого кошмара, она вошла в полутемную комнату. Лучше бы она осталась внизу, лучше бы попыталась привести в сознание няню. Лучше бы она не видела этого.