От волнения до меня очень долго доходило. И даже огромный букет, который Лиам держал в руках, ни на что не намекнул.

– Поздравляю, - улыбнулся муж.

– Что ты...

– Семья поздравляет выпускника. Будешь спорить с тем, что ты вне нашего дружного семейства?

Из-за его спины выглянула Лиза и помахала яркой коробочкой с бантиком.

Я сжала зубы, чтобы не разреветься. Внутри все сжалось от непередаваемой нежности к ним. Как я могла подумать, что они бросят меня здесь одну? Почему я забыла вдруг о существовании этих людей в моей жизни?

Лиам подошел ближе и почти силой сунул мне в руки букет.

– А вот плакать не надо, - предупредил он.
– Неужели ты хочешь, чтобы твои фотки с красным носом разошлись по сети Академии?

Но я все равно разревелась. Позорно, перед всеми. Сжимала букет и глаза застилали слезы.

– Рикки, - раздалось у самого уха, - прекрати. Мы любим тебя. Неужели ты думала, что мы пропустим твое вручение?

– Прости, - всхлипнула.
– Я не... не думала, что ты придешь. Я не знаю...

– Да, ты думала, что я возьму дочь и мы уедем праздновать без тебя. Рикки Хейн, ты совершенно невыносимая девица! Пойдем уже отсюда, на нас смотрит вся Академия. Часть из ниx даже пoмнит, что я у вaс препoдавал.

Мы спустились в зал, а оттуда вышли в xолл.

– Взялa и лишила меня минуты cлавы, - притворно надулась Лиза.
– Я xотела тебе это вручить. Вот!

Она протянула мне нарядную коробочку. Когда я ее открывала, руки дрожали. За последние годы я привыкла к подарком, но почему-то сейчас чувствовала себя так, словно впервые что-то получила.

– То, что на цепочке от меня. Оно серебряное, к сожалению, но я копила два месяца. Остальное от папы.

Я увидела потрясающий кулон на длинной серебряной цепочке. Мне никогда не дарили украшения, сама я их не покупала, так что даже завалящих сережек не было.

Под кулоном лежало кольцо. Простой формы, с крупным камнем в центре. Обманчивая простота - камень так сиял, что я даже боялась предположить, сколько такое стоит.

– Лиам, это очень дорого, я не могу такое принять. Спасибо, но...

Лиза бочком сматывалась в сторону бара.

– Я не возьму его обратно. Я купил его для тебя, выбирал для тебя и дарю тебе, Рикки. Как-то несправедливо, что ты до сих пор без кольца, мы ведь столько женаты.

– Мы ведь женаты для комиссии.

– А ты не думала, что наш фарс для комиссии затянулся? Ты заканчиваешь академию, а я не хочу больше думать, что в один прекрасный день фарс закончится.

– Лиам, так нельзя, мы...

– Мы с тобой пережили во сто крат больше, чем все парочки, которые выйдут отсюда с дипломами. И раз уж мы до сих пор не рассорились, а в каждые твои каникулы не вылезаем из постели, я хочу быть спокоен и знать, что ты никуда не денешься. Раз спрашивать, выйдешь ли ты за меня, бессмысленно, то спрошу иначе. Рикки Хейн, останешься моей женой?

– А фамилию дашь свою?

Мы почти поцеловались, как вдруг сзади раздался хлопок. Смущенная Лиза судорожно пыталась спрятать за спину бутылку с шампанским. Тем временем последнему студенту нашего выпуска вручили диплом, и радостные выпускники Академии Звезд Плеяды Лун вывалили в коридор. Вокруг нас образовалось море из радостных, что-то кричащих людей.

Почему-то все знаковые события в моей жизни проходят вот так, в каких-то коридорах или на дорогах, в окружении незнакомцев. Но пора бы уж к этому привыкнуть и надеяться, что впереди нас ждет что-то хорошее

В конце концов, хватит с нас потрясений. И хорошо, что я не заканчиваю физический факультет, потому что верю в судьбу, которую мы творим своими руками, в высшую справедливость, которая внезапно наступает и в любовь, которая не знает мести.