А через несколько дней в столицу приехали бабушка и дед.

– Так, что тут у нас? — мы с дедом сидели на стадионе. Он изучал мою программу, а я отдыхала после демонстрации всего изученного за короткий период. — Вообще, Льерт неплохо тебя натаскал. Но без всякой системы.

— Угу, — я вздохнула и продолжила болтать ногами в воздухе.

— Исходя из ваших обстоятельств, выбора не было, — продолжил размышлять дед, словно и не слышал меня. — Но все равно надо приводить знания к системе.

— Угу, — я снова вздохнула и перестала болтать ногами.

— Значит сейчас у нас задача, чтобы ты за первый год максимально закрыла программу с первого по третий курс. Что у тебя с этим?

— Вот, — я протянула деду листок, на котором было расписано, что уже сдано, что надо пересдать, поскольку в университете были зачеты, а тут экзамен, и что надо сдавать полностью.

— Хм… — он углубился в изучение. — Не так плохо. Конечно, разница программ заметна, но все решаемо. Сейчас можешь сосредоточиться на вот этих предметах, — дед обвел карандашом несколько пунктов. — Думаю, в начале года ты спокойно все сдашь и забудешь. В плане беспокойства за предмет, — тут же уточнил он, — в голове все должно остаться. А к концу первого полугодия полностью закроешь эти предметы, — новые пометки, — чтобы к концу года и программа была выполнена, и на следующие курсы задел пошел. Потом будем думать, как за год выполнить норму четвертого и пятого годов.

Да, дед прохлаждаться не даст. Ну что делать, придется пахать и вкалывать.

— Дедуль, никогда не думала, что ты такой тиран, — усмехнулась я.

— Что делать, — развел он руками, — если ректор ставит такую задачу. Да и что тебе с этими малолетками делать? Ты для них будешь поводом для насмешек, так что и сама захочешь побыстрее все сдать.

— Для них я буду кавалером ордена Орла, невестой герцога Виллинстоуна. Ну и одной из тех самых Харперов, у которой еще два брата свободны. Так что парни будут расспрашивать подробности того дела, а девчонки набиваться в друзья.

— Все равно тебе это очень быстро надоест. У парней интерес быстро спадет, а неискренность однокурсниц надоест тебе сама. К тому же, зная, что тут преподает твоя родня, все будут пытаться получить зачеты и экзамены с меньшими проблемами.

— Ничего, в учебное время перетерплю, а вот жаждущих халявы буду сразу предупреждать, что всех моих друзей обещали трясти строже, чем остальных. Чтобы были готовы действовать в нестандартных ситуациях, в которые Харперы мастера попадать, — усмехнулась я. — Не будут верить, пошлю изучать таблички на воротах.

— Тоже можно, — согласился дед. — Ладно, или, а то миссис Грайс тебя скоро разыскивать начнет.

Я забрала у деда бумаги с программой, помахала рукой Льерту, гонявшему очередную партию адептов, и поползла на рабочее место.

Работать не хотелось. Пусть мне надо еще пять месяцев выполнять обязанности заведующей, я постепенно примеряла на себя роль студента. И это ощущение мне нравилось. Все сложнее оказывалось возвращаться к своим обязанностям. Благо одна девушка, проходившая у нас практику, выказала желание остаться в библиотеке. Юная оборотень-лисичка, слабые магические способности которой не позволяли обучаться в академии магии, все-таки мечтала оказаться в стенах этого заведения, и теперь уцепилась за представившуюся возможность. Миссис Грайс только радовалась такому повороту вещей. Еще одного человека обещали прислать после выпуска, но уже было понятно, что Вэлли останется у нас.

— Мисс Харпер, — едва я вошла, девушка отложила в сторону несколько книг — готовиться к какой-то конференции по истории магии, для этой науки ее способностей было больше чем достаточно, а место располагало заниматься исследовательской деятельностью. — Чаю будете?

— Нет, Вэлия, спасибо. Мне бы успокаивающего чего, но это лучше после работы.

— Что, дед озадачил, — улыбнулась миссис Грайс. — Ох, Кристи, лучше бы ты все это мастеру Румелию сдавала. Он хоть и зол на тебя за то, что ректору нажаловалась, но хотя бы не родственник.

— Ничего, справлюсь, — я убрала списки в карман, оставила только тот, что дед отметил как начальный, — пойду за книгами.

— Вы только формуляры вытащить не забудьте, — попросила лисичка, после чего вновь вернулась к работе.

Ну да, возник за мной такой грешок в последнее время. Я посмотрела на миссис Грайс, но она только покачала головой. Ладно хоть, согласились пускать меня в хранилище, когда я тут уже работать не буду. И то лишь потому, что я заставила Льерта научить меня отпирающему заклинанию, да и сделать дубликаты ключей сложности не составляло. Уж лучше я буду в рабочее время подбирать себе литературу, чем приходящие с утра сотрудники станут находить кучку формуляров и записку.

Не успела я прикрыть дверь, как в зале раздался какой-то шум, потом стали требовать заведующую. Набрала книг, как же. Со вздохом вернулась обратно.

— Вы тут главная? — поинтересовался гном в форме одной из фирм-перевозчиков и с неизменной каской на голове. — Распишитесь.

Я взяла накладную, пробежала взглядом текст. Вроде, ничего подозрительного не было. В библиотеку академии магии пришли новые книги количеством сто штук. Я расписалась, вернула бумаги, свою копию передала миссис Грайс и поспешила за книгами Последнее, что услышала, прежде чем скрыться в хранилище было: