Через пару минут свиток вспыхнул, унося последнюю информацию и рекомендации, а наш поход продолжился. В прошлый раз мы дошли до храма довольно быстро, оставалось надеяться, что и в этот раз много времени у нас не уйдет. Однако, пришлось делать одну остановку, прежде чем мы достигли очередное разветвление хода и, соответственно, охрану.

В этот раз на разведку отправились Льерт и Динар. В их задачу входило быстро обезвредить противника, если будет такая возможность. Но они быстро вернулись.

— Там очередной десяток разбойников, но стены из магоизолирующего материала. Придется драться, — со вздохом сообщил Льерт.

Тром кивнул и отошел за поворот, откуда вернулся минут через десять уже в боевом облике. Я невольно залюбовалась мужчиной. Ниже пояса это был мощный змей, способный хвостом проломить щит или сломать позвоночник взрослому воину. Руки сжимали два мощных меча.

За то время, что потребовалось нагу на перевоплощение, остальные тоже не теряли времени даром. Мужчины извлекли короткие мечи и щиты. Вместо доспехов использовали кожаные куртки. Впрочем, если наши противники будут такими же, как и те разбойники, то проблем они не составят.

Сама я размышляла, как быть. Вот о чем я не подумала, так об оружии. С одной стороны, я все равно им пользоваться не умею, с другой, можно было хотя бы нож сунуть.

— Девушки остаются, — скомандовал Льерт.

Я лишь посмотрела на мужчину снизу вверх и кивнула. Хелени же что-то недовольно пробурчала, но спорить не стала. Впрочем, на одном месте мы сидеть тоже не стали, переместились ближе к пещере, где устроились разбойники. Пусть бой мы не увидим, но, если что, сможем вовремя прикрыть наш летучий отряд. Не знаю, сколько мы так просидели, держа наготове заклинания щита что-то из атакующей магии, не знаю. Сначала из пещеры доносились только голоса разбойников, потом повисла тишина, вскоре взорвавшаяся криками и звонами металла. Но не на долго, потому что потом вновь стало так тихо, что можно было услышать потрескивание факелов.

А еще через пару минут из-за поворота вышли Льерт и Стив. И по их виду сложно было сказать, что они только что с кем-то сражались.

— Все, — Стив довольно улыбнулся. — Если у нашей сыщицы есть желание провести обыск, она вполне может это сделать.

— Еще как есть, — Хелени только и ждала это приглашение, после чего метнулась в сторону пещеры, где еще недавно были живые люди.

— Все целы? — спросила я.

— Полностью. Думаю, Тром и один справился бы со всеми. Вдвоем со Стивом они не дали этим людям никакого шанса. Мы там так, рядом постояли.

— А ты?

— Крис, — ласково улыбнулся мужчина, — даже если бы и появилась пара царапин, магией исцеления для походных условий я владею отлично.

Я выдохнула, после чего заставила себя подняться. Оказалось, ноги немного дрожали. Причем не от страха. Я не боялась. А от волнения за дорогих мне людей.

— Идем?

— Погоди, — покачал головой мужчина, потом достал из кармана шарф и завязал мне глаза. — Не хочу, чтобы ты это видела.

Меня подхватили на руки и понесли.

Вновь на землю меня поставили и разрешили развязать глаза, лишь когда миновали несколько поворотов. Я возмущенно посмотрела на мужчину.

— Кристи, не дуйся, — заметила мой недовольный взгляд сестра. — Уж на что я привычная, но скажу честно, Тром перестарался.

— Хорошо, — я сделала глубокий вдох, потом медленно выдохнула. — Когда будем возвращаться, опять понесете?

— Возвращаться не будем, — Тром последний раз протер свой меч, прежде чем вложил в ножны и убрал в пространственный карман. — Два хода заканчиваются тупиками через несколько поворотов. Третий, если раньше и вел куда-то, то после обвала тоже превратился в тупик. Остается одна дорога.

— А если судить по численности отряда, который вы двое разметали, словно это тряпичные куклы, мы почти у цели, — произнес Динар. После чего создал небольшое заклинание поиска и отправил его в темноту тоннеля.

Мы осторожно двинулись вслед за поисковиком. Вскоре Динар сделал знак остановиться. Видимо, впереди что-то было.

— Развеялся, — сообщил брат.

Очередное место без магии. Не самый лучший вариант. Пока мы решали, как быть, в воздухе вспыхнуло пламя, из которого соткался свиток. Хелени ловко подхватила его и развернула пергамент.

— Его величество отказался убирать людей от храма, — тихо произнесла она. — Более того, поступил приказ усилить охранение. Начальство сообщило, что нам нужно дать культистам доступ к алтарю, чтобы можно было ликвидировать главарей, но король ничего не хочет слушать. Раз он не видел обломки амулета собственными глазами, то считает, что они могут провести ритуал. Мое руководство пытается переубедить его, но сомневаюсь, что получится.

— Мы не сможем обеспечить им доступ в тайный ход, но нам это и не нужно, — задумчиво произнес Льерт. — Достаточно убрать людей из храма. Быть может, получится настоять на этом шаге. А возле хода пусть хоть армию размещают.