– Одевайся, - кивнул он на белое легкое платье, лежащее на кресле, - и не задавай вопросов. Скоро все узнаешь.

Киар вышел, а в комнату вбежала служанка. Забавная эльфийка, мы с ней уже подружились за те дни, что она делала мне прическу и помогала одеваться.

– А это зачем?
– спросила я девушку, которая украшала мою косу цветочками.

– Красиво же, - она удивлено посмотрела на меня, - и к платью подойдет. Давайте, леди Алекса, пора одеваться, вас уже жених ждет.

Жених? Ого, откуда она-то знает. Ну да ладно. Быстро переодевшись, посмотрела в зеркало. Ничего ж себе платье, как у невесты прям. Белое в пол, с вышивкой подолу и груди. Очень красиво.

– Выглядите великолепно!
– обрадовалась девушка.
– Вот еще туфельки - и пора.

Я молча обулась, поражаясь ее энтузиазму, и вышла за дверь. Там меня ждал улыбающийся Киар.

Осмотрев мой наряд, он тяжело вздохнул и пробурчав себе под нос что-то вроде «Уже совсем скоро», предложил свой локоть. Когда уже подошли к кабинету Дастерда, я насторожилась.

– Что-то случилось? Куда мы?

– В Империю, - пожал плечами дракон, делая безмятежный вид.

– И зачем?

– Ты что не поняла? Жениться, конечно!

Я так и встала, растерянно глядя на него, а дракон продолжал.

– Ты сказала, что после Лики мы сразу поженимся. Так вот - они уже прошли обряд. Сейчас наша очередь.

– Когда это? Вчера же еще не были женаты?

– Ой мышка, до чего ты недоверчивая, - деланно вздохнул Киар, - ну хорошо проходят в данный момент. Мы следом.

Я прищурилась. Нет, мне пояснили, что обряд - это только для двоих новобрачных и императора, который его и проводит. А праздник уже после, но все же.

– Киар, может, хотя бы завтра подождем? Я еще не готова.

– Алекса, - Киар стал серьезным, - после последнего покушения для меня важна каждая секунда. Когда я буду точно знать, что наши судьбы связаны, мне станет спокойнее. Пожалуйста.

– Хорошо, - я решительно кивнула. Ну а чего ждать? Я его безумно люблю. Да и, если честно, так хотелось, чтобы он спал рядом. Мне постоянно его не хватало, я даже ночью, просыпаясь, шарила рукой в его поисках и только после понимала, что сплю одна. А пару раз даже к двери подходила, прислушиваясь, дышит ли он. Так что я его понимаю и точно знаю, что он чувствует все то же, но намного сильнее. Иначе бы не просыпалась я по утрам, чувствуя его запах. Тоже приходит в комнату, проверить.

Выйдя в кабинете Киара, направились в место силы, где нас уже заждался лорд Дарнир.

– А где Лика и Нейл, - я осмотрелась. А император издал смущенный смешок. Ну и чего это с ним?

– Они уже ушли, - пряча улыбку, пояснил Киар, - ты не передумала?

– Никогда, - я серьезно посмотрела на него.
– Я тебя люблю.

– И я тебя, больше жизни, - смотрели на меня самые чудесные глаза на свете.

– Раз вы не сомневаетесь, - улыбнулся император, - предлагаю начать.

Да уж, ритуал обряда драконов очень отличался от эльфийского. Это уже позже мне Киар пояснил, что так обряд проходил на их родине, а в тот момент я думала, как бедная Лика это пережила.

Сначала было необходимо встать у места силы и произнести клятву. Не что-то банальное вроде обещаю любить, а то, что в этом момент говорит твое сердце. Начал Киар:

– Я жил как в тумане, не надеясь уже обрести свое счастье. Пока не появилась ты. Яркое солнышко в беспросветной мгле, ты внесла в мою жизнь столько радости и добра, что я уже не представляю, как мог когда-то жить по-другому. И сегодня я клянусь перед богами этого мира, что никогда не оставлю тебя, обещаю каждый миг нашей жизни быть рядом, оберегать и защищать. А когда уйдешь ты, уйду и я. Клянусь!

Он положил свою правую ладонь на камень и тот озарился золотистым цветом. Сияние, подержавшись на драконе, стало постепенно переходить на меня, даря тепло и покой. И я точно знала, что его магия готова принять меня. Ну что ж, моя очередь.

– Я думала, что всегда буду одна. Жизнь без мужчин казалась наилучшим вариантом, никто не обидит и не причинит боль. Пока не появился ты. Не сразу, но я полюбила тебя всем сердцем; из благодарности и восхищения постепенно мои чувства переросли в нечто большее, что не поддается описанию. Я твоя, навсегда. И это никому не изменить. Клянусь!

А потом произошло оно. Моя тьма, черная и густая, начала отделяться и переходить на Киара. Я было напряглась, но собственное тело подвело, не давая пошевелиться. Окутав дракона полностью, она стала рассеиваться, сплетаться с золотым свечением.

Император впервые наблюдал такое. Ранее он проводил обряд для многих пар, но они не были истинными. Такими, как в их мире. Всегда все было стандартно. Клятвы, сияние, браслеты. Но то, что происходило сейчас. Даже у него с супругой такого не было. Она эльфийка, маг земли. Их стихии соединились, объединяя судьбы навек, но не боролись, не пытались доказать, кто сильнее.