– Однажды узнаешь. Вырасти только.

– Хорошо,- серьезно сказал мой…мой друг? Или член рода? Родственник? Даже не представляю, как его называть.

– Договорились. Ох, неужели это…

– Мое тело,- Чудушко поежился,- мне неприятно на него смотреть.

На широкой, голой поляне умирало дерево. Я даже не могла понять, что это за порода – просто черное, изломанное нечто на сероватой, будто подернутой пеплом, земле.

– Это зола? – тихо спросила я, подходя ближе.

– Да. Последняя глава рода, мисс Селена, насильно разлучила меня с моим телом и все здесь сожгла. Захватчикам удалось пройти до самого сердца дома, но меня они не получили. А ее убили. Вот здесь.

На это самом «вот здесь» лежал скелет. На нем оставались оплавленные украшения, а вот плоть и ткань истлели полностью. Или сгорели. Я ведь и близко не представляю, как именно ее убили.

– Как хоронили членов нашего рода? – спросила я и добавила,- давай начнем с того, что воздадим дань той, что спасла тебя.

– Да, я очень хочу, чтобы мисс Селена упокоилась,- Чудушко всхлипнул,- я не смог. В смысле, не могу что-либо сделать с членами нашего рода без их на то согласия. И, как оказалось, для похорон тоже требуется согласие. А хоронили всех здесь, в крытом саду. Вон там. Я сейчас все принесу.

Он исчез, а через полминуты примчался обратно. С отрезом белоснежного, плотного шелка, золотым кинжалом и лентами, исписанными какими-то силами. Дальше, под его чутким руководством, я расстелила шелк, перенесла на него скелет, обвязала запястья, щиколотки и лоб мисс Селены лентами. Затем закрыла скелет краями белого полотна и Чудушко, по моей выраженной вслух просьбе, поднял тело в воздух и понес к месту упокоения.

Этим местом оказался каменный алтарь у высокого, белого обелиска. Как только Чудушко опустил сверток, тот засиял золотым светом и исчез. А на белоснежном мраморе появилось новое имя. И только в этот момент я увидела, что все грани испещрены именами. Да. Тринадцатый род действительно был многочисленным и богатым.

Затем мы вернулись к древу.

– Можно, я не буду смотреть? – тихо спросил Чудушко и добавил,- даже если не получится, я не обижусь. Мисс Селена упокоилась с миром, а это уже хорошо.

Он повернулся ко мне спиной, сел на землю и сгорбился, обнимая свои колени. Я подошла ближе, погладила его по голове и поцеловала в зеленую макушку.

– Я в лепешку расшибусь, но спасу наше древо.

Устроившись в камнях, я прижалась к стволу и постаралась расслабиться. Торопиться некуда. Чудушко меня уже дождался, не нужно никуда бежать. Только понять, чего же нужно сделать?

Не знаю, сколько я так просидела. Но очнулась от соленого привкуса во рту. Проведя рукой по губам почувствовала что-то влажное и липкое. Кровь. Передернувшись, как-то на автопилоте вытерла руку о корни дерева. И кровь впиталась. Сразу же.

– Хелена! Там!

Еще при входе я краем глаза заметила живописную груду камней. Но остов родового древа и скелет мисс Селены как-то отвлекли меня от них.

– Родник вернулся! Я помню, что мне очень нравилось, когда водой брызгали на корни!

Чудушко все еще не поворачивался. Так что я, чтобы не пугать ребенка, быстро прижалась лицом к коре дерева. Этакая странная влажная салфетка. Надеюсь, у меня получилось. По крайней мере по ощущениям лицо чистое.

– Давай немного, в ладошках, отнесем,- предложила я. – Боюсь, что если перелить воды, корни могут загнить.

Я носила воду и воображала себя экстрасенсом. Ну, вот как на Земле заряжают воду всякие шарлатаны, так и я. Не знаю, поможет или нет, но сделав всего три ходки у меня закружилась головы.

– Хелена, ты отдала очень много магии,- обеспокоенно произнес Чудушко. – Сейчас, погоди.

Он вновь исчез, а появился вместе с грудой подушек, одеял и пледов.

– Дух дома все еще дуется, но здесь – моя власть. Отдыхай.

Мелькнула мысль о Рейнарде и Рия-ли, но бороться со сном я не могла.

– Я скажу твоей половинке, что все хорошо,- догадливый Чудушко погладил меня по голове и, зеленея от смущения, повторил мой трюк с поцелуем в макушку.

Разбудил меня запах сочного, готового к употреблению шашлыка. Кое-как разлепив глаза, я потянулась и села. Неужели Чудушко решил меня покормить?

Хуже. Или лучше. Покормить меня решил Рейнард. А Чудушко вертелся у него под руками, наблюдал за приготовлением мяса и уточнял, точно ли это можно есть «бесценной Хелене». А где же фея?

– Всем доброго времени суток,- подала я голос. – А где фея?

– Дух дома отказался ее впускать,- Чудушко весь поник.