– Отойди от меня, животное!
– огрызнулся он на Чейза. Вскинул больной рукой в его адрес и тут же ойкнул от неприятных ощущений. Беззвучно смеясь, Ник вальяжно отошёл в сторону, возвращаясь в своё кресло.
– И никогда больше, слышишь? Никогда! ко мне не подходи ближе, чем на полметра!
– обильно плюясь, ворчал Паркер.
– Даже если я буду умирать, не подходи и не трогай меня!

– Понял-понял, - отозвался Чейз насмешливо. Косясь в его сторону пренебрежительно, Люк взял бутылочку с кровати, открыл её и присосался, словно маленький напуганный поросёночек. Я отошла в сторону, села на край кровати. Достала сигареты и закурила. Потом нахмурилась, вспомнив кое-что:

– Эй, Люк? А что это была за надпись в твоём компьютере?

Всё ещё приходя в себя и часто дыша, Люк ответил не сразу:

– Ээм, ну, я баловался компьютерами с юности. Но поначалу это была всякая мелочь, даже до воровства не доходило. В лет семнадцать на форуме какой-то игрушки я пообщался с парнем - Стефаном. Ну, мы как-то нашли общий язык, через некоторое время встретились в реале. Вместе мы стали уже взламывать счета богачей - крали тысячи с многомиллиардных счетов, это даже в большинстве случаев оставалось незамеченным. Так продолжалось три года, пока не нарвались мы на одного копа. До сих пор толком не пойму, как он на нас вышел, но он просто однажды заявился туда, где мы жили. И сказал, что может нас посадить на пару десятков лет. При этом обвинив и в терроризме и крупных ограблениях и много ещё в чём вплоть до того, что мы станем изгоями государства. Если мы этого не хотим, то должны работать на него. Ну, мы согласились. Он нам давал наводки - мы даже не знали, куда конкретно суёмся. То есть это были не такие известные спецслужбы, как ЦРУ, например. Были какие-то мелкие организации, личные данные, порой даже тупо чей-то домашний компьютер. Тот коп нам неплохо приплачивал, да ещё и отмазывал от мелких правонарушений. В общем, спустя пару лет, я вдруг докопался до истины. Казалось бы, такая мелочь, как взлом домашнего компьютера, ни к чему особенно трагичному не приведёт. Но выяснилось, что я взломал домашний компьютер какой-то правительственной шишки и, скрывая следы собственного преступления, спустил всех собак на его коллегу. Того обвинили в государственной измене. В общем, по мелочи-по мелочи, выяснилось, что мелкие преступления, совершённые нами со Стефаном, способны развязывать политические войны, а там недалеко и до гражданской войны. Ну, я решил, что мне надо валить, сказал об этом Стефану...
– Паркер иронично хмыкнул: - а он на меня настучал. Именно он меня кухонным ножом разделал...

– И как ты ушёл от них?
– заинтересовался Чейз.

– У меня были деньги в заначке. Стефан украл то, что было на виду, но о заначке он не знал. Стеф меня прирезал, решил, что я умер и свалил. А соседи, услышавшие шум, вызвали полицию. Меня обнаружили ещё живым, реанимировали. Я приплатил врачу, чтобы он констатировал мою смерть. Когда я сумел выбраться из всего этого дерьма, не пытался искать своих обидчиков, чтобы мстить. Я понимал, что лучше уж быть живым беглецом, чем мёртвым Робином Гудом. Я уехал и жил в Доминикане, даже не приближался к компьютерам. Потом, когда деньги закончились, я вернулся к прошлой жизни...
– Паркер перевёл дух.
– В общем, тот коп давал нам прозвища. Меня он звал юным Скайуокером, потому что Люк.

Я раскрыла рот, в то время как Чейз чуть привстал с кресла:

– Ты хочешь сказать, что твой бывший работодатель и есть наш преступник? И он - полицейский?!

Паркер обречённо закивал:

– Всё указывает на то, что он замешан в этом деле, но он точно не тот, кто меня взломал. Из талантов у него только первоклассные лидерские качества, он всегда умел управлять людьми. Скорее всего, он по-прежнему управляет бандой мелких преступников, один из хакеров по его указке вышел на меня. Возможно даже, что это Стефан. Если честно, я бы не удивился, если сейчас мой бывший босс сидит в вышке полиции, а то и в правительстве - амбиций у него хоть отбавляй. Но дело в том, что я о нём ничего не слышал последние годы. Вернувшись в Штаты, я прочесал все местные базы данных и нигде его не нашёл. Когда мы работали вместе, я видел его дело в полицейском участке - он числился у них на службе, но сейчас он не числился ни в одной базе, в том полицейском участке его дело чудесным образом исчезло...

Мы с Чейзом перекинулись подозрительными взглядами. Люк почувствовал возросшее напряжение.

– В чём ещё дело?
– раздражённо спросил Паркер.

– Агенты Укуса способны быть призраками, - ответила я.
– Сегодня они числятся детективами полиции, а завтра их нет ни в одной базе данных. Их дела засекречиваются при переводе на другую должность. Как его звали?

– Ну, возможно, что пятнадцать лет назад он представлялся всем ненастоящим именем - учтите. Я его знал под именем Эдриан Кинг.

Мы с Чейзом синхронно раскрыли рты. Сердце, кажется, на мгновение встало, а потом упало в пятки. Чёрт тебя дери!!! Паркер мысленно зачертыхался:

– Только не говорите, что он работает у вас!

Мы с Чейзом переглянулись, демонстративно промолчав.

– Чего вы молчите?!
– взбесился Паркер.

– Ты же просил не говорить...
– протянула я. Люк цыкнул, а я нервно засмеялась.

– Как он выглядел?
– спросил Чейз Паркера.

– Эм...
– Паркер немного помолчал, вспоминая.
– Ну, я напоминаю, что это было пятнадцать лет назад. Тогда ему было лет тридцать на вид. Чёрные волосы зачёсывал назад, как у мафиози. Лощеная борода...
– он показал на себе, как она выглядела, не зная названия «Голливудская» или «Бретта».
– Да и сам весь такой...
– Люк засомневался с формулировкой.

– Как бандит, - предположила я.

– Да, но не уличный бандюган, а именно как мафиози - великая шишка, весь из себя. Я его всегда видел при параде, очень не любил пачкаться.

Мы с Чейзом вновь переглянулись, обречённо выдохнув. По нашей реакции Паркер понял, что опасения подтвердились:

– Ну и, кто он?

– Царь горы, - фыркнула я.
– Наш прямой начальник.

Люк ошалело вытаращился на меня, а Чейз опустил лицо, растирая лоб ладонью.

– Как раз-таки лет пятнадцать назад он работал в полиции, - проговорила я.
– А пять лет назад, в возрасте тридцати восьми лет, пошёл на повышение. Наш оперативно-следственный отдел делится на несколько подразделений, так вот Кинг заведует убийствами.

Повисла недолгая тишина, которую нарушил Чейз.

– Ты понимаешь, что всё это значит, Ли? Кинг, как минимум пятнадцать лет, из-под полы вербует преступников и использует в своих целях. Неизвестно, какого размера на данный момент достигает его банда. Он уже пять лет сидит во главе отдела, имеет доступ к базе данных Укуса, ко всем сотрудникам, знает их имена и пароли. Он может даже не прибегать к услугам хакеров, чтобы подправить что-либо в деле любого сотрудника и сделать его врагом государства...
– Чейз завис, осознавая всю жесть ситуации.
– Что, если все те наши агенты, которых нарекали предателями, вовсе не были таковыми? Что, если беглецы - не беглецы на самом деле? Что, если это просто агенты, сунувшие нос не в своё дело? Тони убили, потому что он докопался до истины, и нам осталось недолго - мы вчетвером далеко не уплывём! Родители нам не помогут, а друзьям мы не можем доверять на все сто процентов. У Кинга многолетняя отлаженная система, о которой мы явно не всё знаем, и неизвестно, кто ещё на него работает! Под ним могут быть и другие агенты управления.