– Хаален и Эсви.
– ответил мой попутчик.

– О! Не узнал.
– хмыкнул стражник: - Вы, полукровки, всегда так замотаетесь в плащи, что и не признаешь.
– он мрачно кивнул: - Хорошо. Слышал? Сеча была вчера вечером. Четыре десятка наших ночью привезли мертвыми.

Хаален кивнул:

– Да, я знаю. Мы там были.

Стражник оживился:

– Неужели там было так, как говорят? Неужто, бандиты сначала набили наших, а потом эльфы набили их?

Полукровка покосился на меня и тихо произнес:

– Да, так и было. Один эльф в одиночку всех бандитов перестрелял, а вожака и еще парочку оставил для господина барона. Сам же ушел обратно в лес.

Стражник присвистнул и почти благодарно произнес:

– Хоть кто-то что-то знает, а то - или как в рот воды набрали или вещают небылицы.
– он покосился на меня: - А это кто?

– Ильрруиль.
– улыбнулся я: - Из Великого Леса.

– А?
– стражник неопределенно окинул меня и моих лошадей взглядом и махнул рукой: - Ладно. Проезжайте.

Когда он отошел в сторону, мы двинулись дальше и проехали через врата.

За ними оказался довольно опрятный большой город с каменными двух и трехэтажными домами, тесно стоящими друг к другу и выходившими крыльцами на широкую улицу, мощеную камнем. Крыши у домов были покрыты глиняной черепицей.

Вообще город производил хорошее впечатление. Относительно того, что я помнил, было довольно чисто и даже, как на мой эльфийский нюх, не особо-то и воняло.

Когда мы неспеша двинулись по улице, Хаален повернулся ко мне и спросил:

– Куда дальше?

Печется обо мне? В принципе, я, пока что, не против.

– Мне нужно место, где бы можно было остановиться. В Истре есть...
– немного замялся: - ...м-м-м...квартал, где живут эльфы? Мне так же нужно купить некоторые мелочи, которыми могут торговать лишь наши.

Полукровка пожал плечами:

– В городе есть небольшая парковая зона, возле которой живет много полукровок и даже чистокровных. Там есть магазинчики и лавки. Ну, а кроме того в Истре один из самых больших перевалочных базаров нашего королевства, кроме всего прочего на котором можно купить оружие и иные, как сопутствующие так и обычные, вещи. А поскольку мы граничим с Велики Лесом, то, естественно, на базаре можно найти много чего.

Хмыкаю:

– Хорошо. Если уж ты захотел взвалить на свои плечи обязанности моего сопровождающего, то веди меня.

Хаален покосился на меня и произнес:

– Следуйте за мной.

Я тронул коня следом за ним.

Мои чувства говорили, что вокруг было много эльфов и полукровок. Повинуясь ему, я поворачивал голову и видел представителей нашего народа везде.

Вот один, вежливо улыбаясь, разговаривает с торговцем фруктов. Вот двое, облаченные легкие доспехи и с луками за спинами, торопливо бегут куда-то мимо нас. Вот еще двое эльфов, мужчина и женщина, одетые в гражданские одежды мягко-зеленого цвета, неторопливо идут по улице в ту же сторону, что и мы.

А вот чувство сообщило о еще одном 'вечном' в доме на втором этаже. И еще. И еще...

Приграничный город. Здесь и должно быть так. Было бы здесь по-другому - я бы удивился.

Полукровок же было намного меньше. Фактически, за время пути я ощутил лишь значительно в стороне несколько слабых сигналов. И то - я был не до конца уверен насчет них.

Между тем мы свернули на узкую улочку и, проехав по ней, действительно выехали к небольшой очень ухоженной парковой зоне, имевшей форму квадрата.

Со всех сторон парк обрамляла дорога. Было сделано так, что с одной стороны улицы был как бы лес, а с другой - дома. Кроме всего прочего архитектура этих строений сильно отличалась от обычных домов людей. Явно к их постройке приложили руки эльфы.

Самое главное отличие заключалось в том, что их стены оплетал плющ или даже виноград.

Возле одного из домов с широкими раскрытыми вратами сбоку, Хаален и остановился.

Через ворота было видно большой двор и конюшню, в которой ржали лошади.

Само же здание было довольно большим и имело четыре этажа, последний, четвертый, при этом был чем-то вроде чердака. На первом этаже, судя по тому, что я видел через закрытые окна, находилась столовая, в которой в этот момент кушали двое эльфов и трое людей.

– Это гостиница. Их хозяева - господин Элориль и его жена госпожа Ивиналь. Обслуга - люди, из местных.
– Хаален немного помолчал и посмотрел на меня из-под капюшона: - Комнаты здесь довольно дорогие. Вы точно хотите остановиться на постоялом дворе, а не в замке? Барон, я уверен, не откажет.