– Да, и квесты всегда имеют какой-то гуманитарный характер. Была эпидемия болезни, которой все заражаются и для противоядия нужно завершить квест. Или вторжение демонов, которые уничтожают планету. Каждый раз что-то новое.

– И когда он будет? – спросил гном, снова заставив нас буквально замереть от удивления.

– Завтра, Гилби, - медленно произнесла эльфа тоном, которым обычно разговаривают с сумасшедшими.

– Ну и отлично, мы же в деле? – нисколько не смутившись продолжил фонтанировать энергией гном.

Да, мы конечно в деле. Ну и компания мне попалась.

Днём я просматривал игровые новости, в которых в том числе упоминался и ивент. Ближе к вечеру событие стартовало и в сети начали появляться первые комментарии. Своих стратегий никто естественно не рассказывал, но примитивные сильные концепты, мало кому доступные, думаю, станут известны.

– Привет, - помахал я подходящей ко мне тройке англичан.

– Не смотрел ещё? – поинтересовался Гилби.

– Нет, да всё и отсюда видно, - в окне таверны промелькнул очередной огненный росчерк.

– Мы заметили, и толпу игроков в том числе.

– Тогда пойдёмте и присоединимся к ним.

Начало ивента было красочное: с разной периодичностью с неба падали полыхающие метеоры, место приземления которых было стартом. Опознать куда надо идти было просто по поднимающемуся столбу дыма.

А ещё по небольшой такой процессии игроков, идущих в туже сторону.

– Ээээ… - пыталась что-то сказать расстроенная эльфа, глядя на всё прибывающих конкурентов.

– Забей, - попытался я её приободрить. – Надо узнать, что и как. Пока дым поднимается – точка ивента активна, а судя по тому, что висит он уже какое-то время, не всё там так просто.

– Хорошо, - состроила умилительную мордашку девушка.

Когда мы подошли к огромной воронке, там собралось уже игроков двести, но почему-то никто не решался подходить к краю ближе чем на пять метров. Мы благоразумно тоже не стали рисковать, отдавая эту возможность менее терпеливым товарищам.

Наконец от толпы отделился один человек, судя по внешнему виду, маг, и со словами «Надо хотя бы посмотреть, что там» скастовал призрачного дракона. Запрыгнув на него, он поднялся на высоту крон деревьев и стал кружить над кратером, сужая радиус.

– Грамотно идёт, - прокомментировал Ульрих такое осторожное поведение игрока, и я с ним был согласен.

Впрочем, эта осторожность не спасла мага. Что-то быстрое мелькнуло в его сторону, сбило полёт и моментально утащило внутрь. В тишине замерших вокруг игроков раздались крики боли мага, похрустывание размалываемых костей и смачное чавканье.

– Бррр, - по телу пробежала волна отвращения.

– Ну хоть какая-то определённость, - выдал Гилби.

– Мда, быть съеденным заживо – это очень крутая определённость, такого в Колыбели ещё не было, - прокомментировал я. – Ну что, вы ещё не передумали поучаствовать в этом замечательном событии?

– Там выпадает очень хороший лут, - вдруг сказала Лотанариэ.

Всё троём мы с вопросительными взглядами смотрели на девушку. Перед сном я просмотрел все форумы, но так и не нашел упоминаний ни по луту ни по тому, что надо делать.

– У меня свои источники, - заалелась девушка, отвечая на общий невысказанный вопрос.

– Тогда давайте ещё посмотрим, может что-то проясниться, - предложил я.

После падения и поедания неудачливого мага часть игроков ушла, не желая себе такой участи ни за какие награды. Остальные так же, как и мы, наблюдали какое-то время. Но в отличии от нашей команды, тут было много более серьёзных групп.

Первыми рискнули четыре игрока восмидесятки в стандартной формации: танк в виде рыцаря в броне и с щитом, лекаря, мага и лучника. Рыцарь шел первым за ним на отдалении маг и лучник, а за ними уже лекарь.

Группа всё ближе подходили к краю, но учесть их была уже предрешена. Не видимые для них, но хорошо просматриваемые для наблюдателей, по широкой дуге с боков и тыла к ним приближались тонкие толи лианы толи щупальца. Все, кто видел это, затаили дыхание и ни один не окрикнул игроков. Каждому было интересно что произойдёт дальше и справится ли с задачей группа.

Рядом начал натягивать тетиву не выдержавший Ульрих, вызвав невольное уважение.

– Не надо, - остановил я его. – Ты можешь только сделать хуже. Может у них действительно есть шанс.

Но я ошибся. За какие-то мгновения лианы-щупальца активизировались и утащили всех четверых в кратер. Крики, хруст костей и чавканье длилось дольше первого раза, а наблюдающих игроков осталось ещё меньше.

Вроде происходящего с попавшейся командой не видно, но из-за звуков воображение невольно рисует такие картины, в которых не хочется принимать участие.