– Что ты разлеглась тут, словно гусыня на сносях?! – грозно и противно закричал человеко-зверь. – Поднимайся и отправляйся за мной! Я покажу тебе твою работу.

Ясна-птица с трудом встала, расправила уставшие крылья, которые невыносимо болели. Медленно, пошатываясь, пошла она вслед за странным существом.

Оторвав взгляд от своего проводника, Ясна стала смотреть по сторонам. И что же предстало её взору?! Всюду было нагромождение разных клеток, в каждой из которых кто-то сидел: то зайчик, то белка, то павлин, то утка… Выглядели все по-разному. Одни были откормленными и довольными, другие истощёнными и измученными. Но было в их взглядах что-то общее – невыразимая грусть.

– Ой, смотрите кого мартышка ведёт! Новенькая! – хихикнул в ближайшей клетке упитанный хомячок, уплетая морковку.

– Помолчал бы ты, глупое создание, – уставшим голосом сказала утка, клетка которой была чуть дальше. А белочка взяла орех и запустила его в хомяка. Орех угодил ему прямо в лоб. Хомячок от неожиданности выронил морковку и смешно шлёпнулся на спину, задрав свои коротенькие ножки. Потом соскочил и, погрозив белочке лапкой, закричал:

– Ты у меня допрыгаешься! Я всё расскажу тётушке Агоне. Вот ужо она с тобой расправится!

Глядя на эту забавную сценку, Ясна улыбнулась в душе, и ей стало чуточку легче и веселее.

Вскоре мартышка – Ясна теперь знала, кто её провожатый, – остановилась у большой клетки на берегу озера.

– Вот твои хоромы, – произнесла, кривляясь, мартышка. – Я скоро вернусь и покажу тебе, что нужно делать.

Она заперла клетку и ушла. Ясна-лебедь пощипала травку, лежавшую в клетке, легла на солому, спрятала голову под крылышко и забылась тяжёлым сном.

5 глава. ЧУДЕСНОЕ ЯБЛОЧКО.

Но вернёмся к нашему принцу. Возвратившись во дворец, он всё поведал королю с королевой. Те внимательно выслушали и как-то загадочно переглянулись. Королева подошла к Красно, прижала его к груди и сказала:

Конец ознакомительного фрагмента.