Я выбрал место так, чтобы до Рыси было ровно 220 метров - предельная дистанция стрельбы. Проверил, что в патронташе есть 6 запасных патронов к карабину и 24 - к пистолету. За спиной у меня удобная просека, по такой бежать - одно загляденье, значит, после каждого выстрела можно будет немножко добавить к первоначальной дистанции. 2000 здоровья это много, но Шарпс имеет урон 105 единиц (бонус от силы), Кольт - 55, к тому же, не забывайте про криты - если хотя бы один пройдёт, то кошка даже волка особо не потреплет! Гладко было на бумаге, да забыли про овраги.

Первая часть боя пошла так, как я и предполагал. 'Прицельный выстрел' нанёс критический урон (с шансом в 36% это уже выглядит не чудом, а вполне себе рядовое событие). Я начал отбегать, пока потянулись томительные секунды перезарядки (9.2, если быть точным). Когда прогремел второй выстрел, между мной и Рысью было метров 150, значит, я успею стрельнуть ещё два-три раза из винтовки, прежде чем настанет время револьвера. Снова отбегаю, перезарядка, выстрел - и вот здесь вмешалась Судьба, чтоб ей. Моб пробегал мимо парочки своих обычных собратьев. Которые тут же сорвались в мою сторону. Из охотника я в одно мгновение превратился в дичь.

Недолго думая, я вскочил на волчонка и активировал 'Рывок', благо, за 16-ый уровень я добавил ему 10 очков в стойкость, и сейчас крейсерская скорость моего четвероногого друга составляла пол сотни метров. С бонусом же в 50% мы стали серым метеором. Я даже немножко порадовался, дистанция между мной и кошками начала немного увеличиваться, примерно на 10 метров в секунду. Более того, я решил, что ухватил Бога за бороду - можно же скакать на Тохе то время, пока перезаряжается винтовка, затем слезать для выстрела (из седла я не попаду, там такие штрафы на меткость, что лучше даже и не пробовать, проще просто патроны выкинуть), и снова в седло! Раз 5 я этот трюк успею проделать, не потеряв ни метра, а значит, есть отличный шанс избавиться от двух новых целей и затем уже прикончить Рысь!

Первый раз всё прошло отлично, я быстро соскочил, серый замер в метре от меня, будто вкопанный (да здравствует виртуальность - инерция, нет, не слышали). Вскидываю карабин, выбираю ближайшую кошку, стреляю, попал! Снова в седло, перезаряжаться и убегать, убегать и перезаряжаться. Через 10 секунд снова остановка, выстрел, в седло! А схема-то работает! Третий раз - и минус одна рысь, осталась ещё одна обычная тварь, и можно будет заняться легендаркой. Стоп - выстрел - в седло - скакать! Стоп - выстрел - и как гром среди ясного неба:

Вы промахнулись!

Да твою ж! Так, быстро, в седло, 'Рывок' ещё должен действовать.

Умение проработало 5 секунд вместо 10, на которые я рассчитывал - всё таки посадка-высадка из седла не мгновенны, хоть это и игра и всё происходит очень, ну, очень быстро, но тут пол секунды, там четверть, вот и набежала погрешность в таких красивых расчётах. Когда скорость волчонка упала до стандартной, между мной и преследователями было примерно 200 метров, с этой дистанции я начинал охоту. но тогда я мог спокойно применить умение, а противник был только один. Хорошо, хоть обе кошки ранены.

Смеркалось. За всей этой суматохой мы забрались в какие-то дебри: вокруг бурелом, за спиной пара покатых холмов, проход между которыми завален мешаниной брёвен и веток, будто какой-то гигант ломал вековые сосны и ели будто спички. Так, тот, что справа, вроде как удобней для подъёма, нельзя останавливаться, надо кайтить до последнего.

Стреляю в обычную рысь и начинаю бежать вверх по холму. Чёрт, эти пни и ветки, что валяются по всему склону, приходится их огибать, теряя драгоценные метры. Карабин перезаряжается, разворачиваюсь, противник уже всего в 120 метрах, стреляю. Фух, минус кошка! Бежать, бежать! Так, времени ровно на один выстрел, после этого я уже не успею перезарядить Шарпса, придётся браться за Кольт, а у легендарки ещё больше 50% здоровья, да и подкравшиеся сумерки не добавляли оптимизма - точность упала.

Когда я повернулся к кошке в этот раз, между нами было уже метров 50, и только теперь я понял, насколько был наивен. Издали Рысь выглядела как обычное животное, только раза в 2 больше. Но расстояние оказалось обманчиво, теперь я отчётливо видел, что это не зверь, это настоящий 'Камаз', готовый размазать наглеца, что посмел портить такую красивую шкуру. Обидно было до невозможности, только приоделся во что-то отличное от уже надоевших стартовых брюк и ботинок, уровни поднял, умения прокачал, денежку небольшую скопил, и на тебе! А самое гадское, что здесь, в этой неведомой глуши, останется и мой волк. И если за час я к нему не вернусь, чтобы воскресить, то он просто исчезнет. У меня на него такие планы были! Радовало хотя бы то, что соц индекс успел поправить, теперь хотя бы НИПы снова будут задания давать.

Выстрел, попал, но вскользь, урон снижен в половину. Теперь надо каким-то чудом оставшиеся 60% здоровья этому зверю снять. Хватаю револьвер и отдаю команду Тохе:

– Рядом, охранять!
– жму я одновременно на спуск.

Банг-банг-банг! Успеваю выпустить в эту машину для убийства полный барабан, прежде чем волчонок прыгает вперёд: до монстра всего 10 метров, пора защищать хозяина! Тоха на фоне Рыси смотрится как Моська рядом со слоном, но первый удар выдерживает с достоинством, броня снижает урон до приемлемых 150 единиц. Значит, ещё три взмаха этой чудовищной лапы питомец выдержит. Сам же отбегаю от места схватки, перезаряжая барабан. Тоха падает безжизненным комком, когда я только-только сменил все 6 патронов: за скорострельность приходится платить крайне низкой скоростью перезарядки, и даже патронташ не особо выручает.