Первую треть пути до Светлоозёрска преодолел по лесу - дорога была южнее, и тратить время, чтобы выйти на неё, не хотелось. Теоретически, перемещение по ней добавило бы 10% к скорости, но, по моим подсчётам, в данном случае бонус не окупался, на крюк тратилось больше, чем был выигрыш. И я направился через лес. Тем более, дядя Изя предупреждал, что возможно нападение в пути, ещё один минус за вариант с дорогой. Не смогут же они устроить засаду в лесу?

Наивный. Забыл, что в игре, и противнику не нужна разведка, чтобы знать, где ты - за НИПов играет компьютер, для которого твоё местоположение не секрет. И если по заданию на тебя должны напасть в пути - то нападут хоть в лесу, хоть на дороге, хоть где.

Я даже успел заметить засаду. Всё таки система играла более-менее честно, если уж могла следить за тобой, то и на подсказки не скупилась. Я бежал по лесу, ничего приметного, под ногами опавшие хвоя и шишки, корни да кочки, вокруг - рыжие стволы елей да зелёные кусты орешника. И среди этой всей этой природной идиллии вдруг что-то бликануло, будто солнце отразилось от маленького зеркальца. Рефлексы сработали раньше, чем пришло осознание - снайпер!

Первая пуля выбила ворох щепок из ствола за спиной, вторая ударила в землю в метре передо мной. Пригнувшись, я перекатился к ближайшим кустам, чтобы уйти с линии обзора снайпера. Не успел я скрыться за орешником, как тишину леса разорвала автоматная очередь, пули с воем пронеслись над головой, ломая тонкие прутья жиденького укрытия. Снова уткнувшись в землю, делаю перекат ещё левее, в попытке сбить прицел, судорожно озираюсь. Снайпер, если я правильно понял, метрах в ста впереди, а из автомата бьют справа. Значит, надо забирать ещё левее. Так, кажется, вон там можно проскочить, не отсвечивая, плотная группа деревьев, противнику будет сложно целиться между стволами, а дальше идёт небольшое понижение, достаточное, чтобы бежать в полный рост и не бояться поймать пулю.

Я рванул с низкого старта, концентрации не очень много, но секунд на 20 ещё хватит. Справа замелькали как штакетник в заборе молодые сосны, где-то справа за спиной зашёлся в свинцовом кашле автомат.

Вы получили 25 единиц повреждения.

Вы получили 22 единицы повреждения.

Всё таки достал, гад электронный! Пули толкнули в бок, сбивая с шага, еле на ногах устоял. А вот и низинка, фух, кажется, проскочил! Можно выпрямиться и бежать в полный рост. Волку в этом плане проще, в холке меньше метра. Сзади стоит такой шум, будто стадо бегемотов ломится через кустарник: топот ног, хруст веток и шишек. Небольшой овражек изгибается вправо, чёрт, это ведь в сторону снайпера!

Будто прочитав мои мысли, метрах в сорока впереди вдруг раздвинулись кусты, и на краю низины появился стрелок. Снайпер вскидывает винтовку, гремит выстрел. В грудь будто толкнули, мне кажется, или даже отбросило на полметра? Ладно, без разницы, сейчас важно сократить дистанцию! Противник потянул затвор на себя, экстрактор выбрасывает пустую гильзу, всё происходит неспешно, подчиняясь игровой логике: на низких уровнях скорострельность неавтоматического оружия специально занижена. Есть 25 метров! Вскидываю Браунинг и успеваю разрядить всю обойму, прежде чем снайпер делает второй выстрел. Несмотря на смехотворную дистанцию, он промахивается, я тоже добиваюсь только 5 попаданий, одно критическое, с пятикратным уроном!

Начинаем оба перезаряжаться, только я успеваю сделать это чуть раньше. 7 секунд, к бою готов, огонь! 6 из 7, три крита - рандом немножко подыграл, снайпер заваливается назад. Жаль, нет времени осмотреть труп, вот-вот из-за поворота сзади выскочат преследователи. Дальше по овражку бежать смысла нет, буду как на ладони и дистанция всего ничего, поэтому взлетаю наверх и продираюсь через кусты. Сзади раздаются крики, гремит короткая очередь, но зелень даёт неплохой бонус к увороту, на этот раз все пули мимо. Противник, потеряв пару секунд на осмысление ситуации, начинает лезть за мной. Так, гранату с пояса, кольцо вон, и бросок куда-то за спину, так, чтобы подарочек скатился вниз, тогда меня осколками не достанет.

Спустя 4 секунду в овражке весело рвануло, над головой пронеслись какие-то ветки, комья земли и травы. Сообщения о полученном опыте нет, значит, живы, да и уровень противников не тот, чтобы с одной гранаты отдать серверу души. А ведь они вот-вот продерутся сквозь кусты и начнут стрелять, моих 300 ОЗ надолго не хватит. Шарю взглядом вокруг, кажется, в корнях той сосны есть какая-то выемка, будто кто-то небольшой окоп для стрельбы лёжа вырыл и даже бруствер насыпал небольшой.

Так я и оказался в патовой ситуации - высунуться для выстрела нереально, бежать - некуда, но что-то делать надо, ибо ещё минута-другая, и противник мелкими перебежками просто зайдёт сразу с двух сторон. Одно радует, гранат у них, видимо, нет, а то давно бы уже метнули, дистанция позволяет. Жаль, у меня тоже была всего одна.

– Тоха, не мешайся, - волк лизнул в щёку, нашёл время для нежностей.
– Есть идеи, как выбираться будем?

Стоп. У меня-то да, здоровья немного (хотя уже часть отрегенерировала). А вот у волка восемь сотен, 35% защиты и неплохой удар лапой! В ДОТе с ребятами я питомца только как вьючное животное использовал, у Голливуд Пушок был круче раза в два, на пару с Артёмом они не оставляли моему серому другу ни шанса на участие в фарме. Правда, с 'Мясом' воевали уже всей толпой, но это был именно что босс, вот рефлекс и выработался - биться с рядовыми самому. Всё таки прав был школьный физрук, когда шутил: там, где собаке для выработки привычки требуются дни и недели, человек за пару часов справляется.

– Тоха, сейчас со всей дури несёшься вон к тем кустам и нападаешь на любого, кто там есть, - наставлял я волка, удобнее перехватывая Мосинку. Дистанция была не пистолетная, метров 50, а тратить время, чтобы можно было воспользоваться Браунингом я не видел смысла. К тому же, хотелось испытать новый ствол в бою, винтовка-то в два раза скорострельнее старенького Шарпса!

– Всё, пошёл!
– я проводил рванувшего с низкого старта зверя взглядом и стал ждать сообщений системы. Как только противник начнёт стрелять в Тоху, можно и мне в бой вступать, не опасаясь ответного огня.