Крыса уже не выла, а скулила, как та дворняга, а затем резко смолкла. Перед глазами побежали буквы и цифры, данные забили весь интерфейс, я даже машинально попытался смахнуть их, словно грязь с лобового стекла машины. Где-то на грани видимости опять появился загадочный ребенок. Теперь я уже понимаю: что-то с ним не так. Но что? И кто это вообще?

«Я в порядке, - пришло в это время в чат от Марины.
– Ничего не задето. Ты молодец».

– Кир...
– слабым голосом позвал хоккеист.
– Ты молодец, Кирюха...

И он рассмеялся, сбрасывая чудовищное напряжение от пережитого. А я наконец-то обратил внимание на расчистившийся интерфейс.

Вы получили уровень 14

До 15 уровня осталось 4380 из 5000

Вот это да... У меня даже сил нет удивляться и радоваться. Хочется просто лечь на сырой пол этой гребаной пещеры и закрыть глаза. Четыре уровня за раз! А деньги? Сколько же их будет... Тысяча двести. Тысяча двести квантов за одного-единственного монстра. Кого же мы завалили? И много ли здесь таких?

– Кир!
– вновь позвал Майоров, уже более живым и бодрым голосом.
– Мне... десятый дали. Ты представляешь? Вот только мы мне навык выбрали, и вот опять...

Он весело рассмеялся, а я чувствовал, что, если мы сейчас же отсюда не выберемся, нам конец. Даже не чувствовал - понимал. Кто-то топал по коридору с противоположной стороны. Уже не цокал когтями, как убитая крыса, мерзко воняющей тушей лежащая неподалеку. Шел, по-старчески шаркая ногами в обуви. Люди?

Я вновь посмотрел туда, где, даже не шелохнувшись, стояла девочка с игрушкой. Пожалуй, это начинает пугать.

– Гена, ты ее видишь?
– не выдержал я.

– Кого?
– удивился Майоров.

– Вон там!
– я указал рукой.
– Девочка стоит. Туда смотри.

Хоккеист сперва посмотрел на ребенка (я готов был поклясться, что в упор!), а потом на меня - как на чудака, которому что-то померещилось. Я хотел было что-то ему возразить, но в этот момент, под звук шаркающих шагов рядом с девочкой проявилась смутно знакомая фигура. Ревенант! И опять, похоже, его вижу только я - Марина с Майоровым никак не реагируют. Впрочем, девушка-то, похоже, что-то почувствовала.

Кто-то в этот момент закашлялся, затем зашипел словно прохудившийся насос. Я покрепче ухватил бесполезный стик-шокер и, не отрывая взгляда от уходящего в темноту коридора, подбежал к мертвой крысе. Если на местных обитателей не действует крипто-оружие, значит, будем отбиваться куском... нет, не биоконнектора, разумеется. Куском неизвестной конструкции из того же материала. Девочка, стоявшая на этот раз близко ко мне, смотрела мертвенным, ничего не выражающим взглядом. А чудовищный ревенант блестел где-то на границе реальности, видимый и невидимый одновременно. Реальность подернулась, по стене коридора побежали мелкие черные точки.

Рядом встал потрепанный, но старающийся держать марку Гена, перезарядил пистолет.

– Плечо болит, - буднично сообщил он.

Я посмотрел на окровавленное месиво с застрявшими в нем клочками рубашки... Да, дело плохо. Надо отсюда выбираться. Но неужели он по-прежнему ничего не видит?

«Кир, - вновь дала о себе знать Марина.
– Кир, два процента...»

О чем она?

И тут я вздрогнул, тут же забыв обо всем на какое-то время. На свет пыльных ламп вышли люди. Пятеро, нет, шестеро. И позади, судя по всему, напирают еще. Самые вроде бы обычные люди в самой простой одежде. Вот только если раньше я видел оживших мертвецов лишь в кино, то теперь могу похвастаться этим сомнительным достижением в жизни.

Нет, это были не гули. Это были именно живые мертвецы - с неестественно сгорбленными спинами, висящими плетьми руками и серыми лицами с провалившимися глазами. И двоих мертвецов я знал. Серега и Илюха Болтовы, братья-бандиты, а сейчас - братья-зомби.

И один, и второй смотрели на меня невидящими глазами, не узнавая и не подавая вообще никаких признаков эмоций. Серые мертвецы с лицами моих бывших квартирных хозяев и несостоявшихся наркодельцов. Я бросил взгляд в сторону ревенанта и девочки... Вот ведь дьявол! Оба пропали бесследно, словно их и не было. И никаких изменений в реальности, никаких черных точек и изгибов, как... как при открывающейся бреши.

– Все-таки полез, - раздался незнакомый голос, заставив меня переключиться на новую проблему.

Я развернулся. Как он мог так неслышно зайти сзади? Вернее, не так - как я допустил подобное?

Роберт «Адъютант» Весси, уровень скрыт

Уж не адъютант ли того самого генерала, от которого мне передавал болезненный привет посланник? Лысый, низкорослый, но весьма плотный, одетый в старую форму с эполетами, стоял в полумраке коридора с противоположной братьям стороны. А позади него толклись несколько безмолвных фигур, и лицо как минимум одной из них, я готов поклясться, мне хорошо знакомо. Только никак не могу уловить, кто же именно стоит сейчас позади этого странного игрока.