– Признаю, я заинтересован и готов продолжать. Так какие у вас самих догадки, кто создал «Крипту»?

– Не инопланетяне точно, - так как Марина и Гена до сих пор не пришли в себя от масштаба поднятых тем, отвечать пришлось мне.

– Тут ты прав, - подтвердил Наместник.
– «Крипта» - порождение нашего мира. А история ее возникновения скрывается во мраке веков. Ты ведь слышал о природных?

Я кивнул.

– Так вот, природные - это люди... вернее, скажем так, потомки людей, имевших естественный биоконнектор.

В кабинете воцарилось гробовое молчание, и Стас Михайлович, довольный произведенным эффектом, продолжил:

– Мы же все читали в детстве о сказочных героях - невероятных силачах, магах... Это все те, кого мы сейчас называем игроками. А тогда они были «носителями», чьи действия подчинялись известной нам логике прокачки. Тот же ваш Илья Муромец, например, был классическим бойцом. Маги из европейских сказок - это псионики и суггесторы. Читали ведь о гаммельнском крысолове? Вот-вот.

– Подождите, - я немного оправился от шока.
– Вы хотите сказать, что когда-то давно в «Крипту» тоже играли, да еще и без биоконнекторов?

– Не играли, Кирилл. Жили. Это был принцип жизни для тех, кто получил этот дар. А ведь есть мнение, что он должен был достаться всем и каждому... Увы, не срослось - люди всегда делились на благородных и плебс.

– Но кто...
– неожиданно встроилась в разговор Марина.
– Кто создал «Крипту»? Древние люди? И что это такое, если не нужны биоконнекторы для подключения?

– Биоконнекторы, пани, как раз нужны, - поправил ее Стас Михайлович.
– Нужны для таких, как мы с вами - «неприродных», искусственных. Обычных людей. Вы ведь знакомы с Леонардом?
– он повернулся ко мне.
– Вот он самый что ни на есть природный. Говорит, что ему уже шесть тысяч лет. Врет наверняка, но лет триста ему можно смело дать - по знаниям и интеллекту. «Крипта» дает ему долгую счастливую жизнь, как и многим другим - нужно только это заслужить. Ведь технодар - это не заменитель жизни, это и есть сама жизнь, в которой, либо ты чего-то добиваешься, либо нет.

Он усмехнулся.

– Говорят, кто-то жил на Земле до нас, - он откинулся в кресле и стал похож на уставшего отца, рассказывающего историю повзрослевшим детям.
– Лично я в это верю. Куда потом делись эти существа или люди, никто не знает. Но именно они изобрели «Крипту», пытаясь, очевидно, направить развитие нашего мира в какую-то новую сторону. Однако что-то пошло не так...
– он добродушно рассмеялся, - как всегда на нашей старушке Земле. То ли создатели куда-то ушли или пропали, то ли с самой системой что-то случилось. Но сигнал стал слабеть, доступ остался лишь у тех, кто обладал... эмм, не нравится мне это определение, но оно возникло не на пустом месте - я о шестом чувстве. Весь этот всплеск экстрасенсорики в восьмидесятых как раз... Впрочем, это я слегка забежал вперед.

– Расскажите, пожалуйста, дальше, - попросил я.

– Не все в этой истории можно утверждать со стопроцентной уверенностью, - предупредил Наместник.
– Сам понимаешь, Кирилл, мы, люди, порой любим достраивать недостающие звенья сами.

– Понимаю.

– Так вот. Есть мнение, и его придерживается большинство опытных игроков, что где-то очень глубоко в недрах скрыт древний суперкомпьютер. Он-то и является источником всего, что мы называем «Криптой». Вернее, всего, что в ней происходит. И будто бы технические локации, о которых ты наверняка наслышан, ведут к этому самому суперкомпьютеру. Что будет, если кто-то доберется до него, никто не знает. Возможно, этот смельчак получит права администратора и полный карт-бланш. А может, погибнет, но разнесет технодар всему миру. Счастье для всех, даром... помните? Вот только пробиться в эти технолокации удавалось лишь единицам. Вы были там и знаете почему.

Он то говорил исключительно со мной, то обращался сразу ко всем. Странная манера общения. Как будто что-то было не для ушей Марины и Гены, но так как они сидели рядом, подобная конспирация была как минимум странной.

Мы все на какое-то время замолчали, пытаясь осмыслить то, что рассказал нам Наместник. Что это? Сказка, призванная посмеяться над нами? Или это действительно правда - не вся, только та, что известна сидящему перед нами человеку - объясняющая все те странности, с которыми я столкнулся в последнее время? Реальность технических локаций, поиски Тихого дома, ведущие куда-то в самый низ... Впрочем, оставались и вопросы, но я их еще задам.

– Теперь, наверно, можно перейти и к твоему отцу, - продолжил свой рассказ Наместник.
– Он был инженером, одним из лучших, надо сказать. И еще фирма делала не обычную электронику, а биоконнекторы. Их как раз изобрели в восьмидесятых, когда первые игроки нового поколения нашли там внизу, в тоннелях Мертвого генерала, соответствующую технологию и смогли воплотить ее в железе... Помнишь, я говорил про всплеск экстрасенсорики? Так вот, это были первые пробные образцы, слабые, некачественные... потом небольшой перерыв. И затем скачок, быстрый прогресс, который оседлали такие как твой отец. Его фирма, как ты теперь понимаешь, занималась производством биоконнекторов для «Цикады» и «Тотема»...