— Ларра Алаиса? — пристально осмотрев девушку удивительными фиолетовыми глазами, поинтересовался незнакомец.

Настороженно глядя на него, Алиса отступила назад, готовая бежать при малейшем признаке опасности.

— Прошу, не бойтесь меня, — приподняв перед собой руки, спокойно проговорил мужчина. — Я прибыл сюда забрать Вас по просьбе ларра Максимилиана.

— Ч... Что с ним? — мгновенно позабыв обо всем на свете, требовательно спросила Алиса, замирая от страха неизвестности.

— Все хорошо, не волнуйтесь, он жив! — быстро ответил незнакомец. — Если вы позволите, то я доставлю Вас к нему.

Откинув прочь сомнения, Алиса быстро стала на доску, успев заметить, как ее ступни оплетают ледяные ремешки. Несколько минут стремительного скольжения – и она, наконец, смогла рассмотреть около ледяной стены Максимилиана в окружении мужчин и женщин. Ее ледяной маг выглядел бледным и изможденным, но определенно был жив.

С трудом дождавшись, когда ее ноги освободят от «ремешков», Алиса бросилась к нему.

— Алаиса, прости, я... — только и смог сказать Макс, прежде чем Алиса буквально свалилась на него, крепко обняв и огласив округу громкими рыданиями.

— Я... Я так... испугалась! — еле смогла произнести она, цепляясь за мужчину, словно он мог исчезнуть в любой момент. — А ты... Ты-ы-ы...

— Прости, маленькая, но у меня не было выбора, — осторожно укачивая рыдающую девушку в своих объятиях, повинился Максимилиан. — Ты же видишь, со мной все хорошо, да и с городом тоже. Мы справились!

Он еще долго что-то шептал ей, упрашивая, уговаривая, обещая. Находясь в крепких родных объятиях, Алиса потихоньку успокаивалась, лишь изредка всхлипывая из-за пережитого страха.

— Никогда меня так больше не пугай, — прошептала она, потершись носом о его подбородок.

— Я постараюсь, — серьезно пообещал Максимилиан, легонько поцеловав ее в лоб.

Глава 7

Удобно расположившись на широкой деревянной лавке, покрытой поверху лоскутным пледом, и облокотившись о деревянный стол, Алиса сонным взглядом осматривала окружающую ее обстановку. Они с Максимилианом уже несколько часов были в княжеском... тереме? Да, именно такое описание больше всего подходило высокому двухэтажному дому, сложенному из бревен.

Присмотревшись, Алиса заметила, как тщательно законопачены все щели, чтобы не допустить проникновения холодного зимнего воздуха. Улыбнувшись этому нюансу, показавшемуся таким милым и родным, она вновь принялась разглядывать пузатую побеленную печь, в которой весело потрескивал огонь; небольшую лежанку, пристроившуюся в углу и тоже укрытую лоскутным покрывалом; небольшой закуток, огороженный плотной тканью приятного горчичного цвета.

Вся обстановка буквально кричала о русской глубинке. И в это легко можно бы было поверить, если бы не магический светильник, висящий под потолком и портивший, на вкус Алисы, всю картину.

Этот терем стоял немного в стороне от того городка, который спас Максимилиан, остановив лавину и сумев продержаться до прихода ледосцев. Их ледяные маги помогли герцогу удержать стену, а один из них, ларр Бриал, затем нашел Алису. Потом их переправили сюда, а совсем недавно прибыл и сам князь, оказавшимся довольно молодым и очень красивым мужчиной.

«Вот интересно, здесь вообще есть некрасивые люди? — лениво подумала Алиса, вспомнив беловолосого и синеглазого красавца, довольно странно посмотревшего на нее при первой встрече. — На кого ни посмотри – все красивые. Ну или, на крайний случай, о-о-очень симпатичные. Прямо ущербной себя чувствовать начинаю!»

Кстати, этот терем считался охотничьим домиком. Первый раз, когда Алиса узнала об этом, то не смогла скрыть удивления, поражаясь масштабам данного места. В ее понимании, такие дома должны были быть намного меньше и только с самым необходимым внутри. Но, кажется, князь был совершенно другого мнения на сей счет.

Проходящий мимо открытой двери ледосец отвлек Алису от созерцательного ничегонеделания.

— Ларр Бриал, что-то случилось? — окликнула она его, признав своего нового знакомого.

Помолчав некоторое время, словно раздумывая: сказать или нет, ледосец все же ответил:

— К сожалению, ларра Алаиса, не всем жителям Весенска повезло. Мы сейчас ведем поиски пропавших.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Нет, отдыхайте. Думаю, скоро ларр Максимилиан освободится. Наш князь не любит долго разговоры разговаривать. Он человек действия!

Алиса отчетливо услышала гордость, проскользнувшую в голосе мага. Словно он сам воспитал эти качества у ларра Кассиана. Но улыбку старательно сдержала, не желая обидеть мужчину.