– Да ладно, я все понимаю, сам впервые подобное видел. Это Элита с большой буквы. Хорошо, что ее еще двенашка взяла.

– Хренос два, – раздался из палисадника озадаченный голос Звездочета. – Половина того, что мы в нее засандалили с Пигмеем, застряло в панцире. Ей прилично досталось от гранаты Ампера, вот она реально дел натворила, прожгла дыру размером с трехлитровую банку. Насколько глубоко – непонятно, но шкуру попортила. Похоже, одна из пуль перерубила позвоночник, а я последним выстрелом угодил в стык пластин, а может, и Пигмей. Короче, повезло нам, братва, могли бы уже перевариваться. Кстати, похоже производная этой твари не человек, а медведь.

– Выпотрошил? – поинтересовался Пигмей, который снимал с погибшего уцелевшее оружие и боеприпасы.

– Когда бы я успел? – возмутился снайпер. – Я только раны осмотрел. Сейчас займусь.

Через пять минут он появился в руках с пакетом.

– Богатая тварь: янтарь узелковый, много, чуть больше полкило,споранов под сотню, точно не считал, гороху под полтинник, две красные жемчужины и две черные.

– Однако! – присвистнул Рыжий. – Хорошо поднялись, только цена дорогая, – он бросил взгляд на погибшего. – Ну закон вы знаете, двадцать процентов уходит отряду. Значит, одну черную в минус. Поскольку нас шестеро, то будем жребий тянуть, а потом, кто какую из шапки вытащит. Но это после, сейчас надо скорбным делом заняться, – он направился к телу, накрытому уже окрасившейся кровью кремовой простыней в цветок.

– Как Дроба хоронить будем? – впервые с момента нападения заговорила Рина.

Голос у нее дрожал, в глазах стояла влага. Не сказать, что они были дружны с погибшим, но тот всегда к ней нормально относился.

– Как викинга, – усмехнулся Рыжий. – Ему бы понравилась подобная идея. Эй, Каа, в этом доме никого нет?

Сенс отрицательно покачал головой.

Ампер прикинул расклад: дом на отшибе, до других строений довольно далеко. Не должно загореться, да даже если загорится, плевать, все равно здесь все скоро умрут, те кто, конечно, не умер.

Похороны были быстрыми. Тело Дроба завернули в простыню и занесли в дом, уложили на кровать, полили все вокруг керосином, которого в доме нашлось прилично, после чего Рыжий поджег занавеску и, не торопясь, покинул огненную могилу.

– Прощай, друг, – произнес командир и, развернувшись, пошел к машине. – Что думаешь, Ампер, не сдохла наша лошадка?

– Вроде нет. Кого за руль посадишь?

– Сам поведу. Ребята как ехали в кунге, так и поедут. Пигмея в «собачью будку», а Звездочет тылы с турели прикроет. Там ПКМС, вот на тыл его и развернем.

Ампер посмотрел на лопнувшее крыло, на вырванный кусок брони у кунга. Да, элита оказалась матерой. Если бы не крупняки, свалила бы всех.

«Дозор» был покоцан еще больше. Обе двери и стойка с правой стороны вмяты внутрь, триплекс накрылся, весь в мелких трещинах, ни черта не видно, кроме этого их заклинило. Автономный боевой модуль валялся на дороге, и с ним сейчас возились Пигмей и Звездочет. Каа сидел на крыше броневика с штурмовой винтовкой латинян и вертел башкой, контролируя местность.

– Сучья элита, – матерился снайпер, – такую машину испоганила. Камеры накрылись, система наведения в хлам, пулемет уцелел, но без модуля его нельзя использовать, он для него делался.

Пигмей покачал головой.

– Пулемет и весь боезапас снимем, система управления у нас есть, осталось с другого модуля. Пусть Винт пошуршит мозгами, может, придумает, как из того, что осталось, сделать что-то путное. Мы с латинян много всякого барахла натащили, да и от имперцев двойника нашего Ампера добра куча осталась, может, найдем, что полезное.

Погорелов усмехнулся. Винта, главного технаря базы, ждала зубодробительная задача, как из ничего сделать что-то. Но про него все говорили, что тот механик от Бога, дар у него заставлять работать поломанное, если оно не до конца умерло. Это, конечно, если группа вернется, плохая тенденция дважды за два дня налететь на элиту, один погибший.

Ампер поглядел на полыхающий дом. Пока мужики возились с разбитым модулем, он уселся за руль, завел двигатель, услышав негромкое урчание улыбнулся, хоть этот не пострадал.

Деревню покинули через сорок минут под аккомпанемент обвалившегося дома. Через два часа Рыжий скомандовал стоп, поредевшая группа вышла в район поиска.

Машины оставили в овраге, а с ними Звездочета на рации и охране. Если бы не погиб Дроб, это была бы его обязанность. Снайпер устроил себе лежку и вооружился винтовкой латинян, на которую установил глушак и пламегаситель, патрон у нее довольно мощный, но заточен под людей и средних тварей, на элиту с таким не ходят.

– Бывайте, – махнул рукой Звездочет, обустраивая себе лежку в корнях вывороченной сосны. Точка удобная, имеющая почти круговой обзор, подобраться к оврагу незамеченным почти нереально.