Дуэль продолжалась до получаса. Злость, проявившаяся сначала, приобрела игривое настроение. Игнат предугадывал действие, вставляя контратаки. Иногда доставалось жестко и неприятно. Пантера будто играла с ним, не причиняя больших повреждений.

Александр Сергеевич спешил к магистру. Ладимир второй раз вызывать не будет. Глухие шаркающие шаги раздавались в пустом коридоре министерства. Подойдя ко второму посту охраны, визитер немного замешкался, ища пропуск.

– Начальство вызывает, – произнес охранник, после того как на дисплее высветился, кто пришел и к кому.

– Отчет пора сдавать! – прокряхтел Александр Сергеевич.

– Угу, – выдал охранник, зная, что в такое время к министру никто не ходит.

Дубовая дверь открылась со скрипом. Александр Сергеевич проводил взглядом секретаршу, вскочившую с места, и указывая на дверь министра.

– Здравствуйте, Александр Сергеевич! – проговорил Ладимир, вставая с места.

– Здравствуйте, уважаемый Леонид Петрович! – ответил той же интонацией вошедший.

– Ну, зачем так уж официально? – отреагировал Ладимир.

– Не на блины в такой час зовете! – сказал Александр Сергеевич.

– Кстати, – произнес Ладимир, касаясь кнопки селектора. – Светочка!

– Да, Леонид Петрович! – ответила секретарша.

– Принеси-ка нам чай с блинами! – посматривая на посетителя, попросил Ладимир.

Через пять минут вошла девушка, держа поднос, где стоял большой глиняный чайник с чашками и блюдо, прикрытое объемной крышкой. После расстановки на столе красовались чашки с блюдцами, тарелка горячих блинов и соусницы с красной и черной икрой, масленка и два ножа.

– Удивили! – отреагировал Александр Сергеевич.

– Просто уверен в сказанном! – ответил Ладимир.

– Как у нас обстановка? – продолжил Ладимир, разлив чай по чашкам.

– Начало операции прошло успешно. Подобран кандидат. На первых порах за ним присмотрят, – произнес Александр Сергеевич, откусывая блин с красной икрой.

– А что у наших друзей? – спросил Ладимир.

– Думаю, им пока не до нас, у них избрание нового магистра. Уверен, изберут Драгана! – ответил Александр Сергеевич.

Парк, окруженный вооруженными нарядами полиции, заполнен необычными посетителями. Наспех собранная сцена вмещала несколько десятков человек, одетых в черные плащи. По краям в специальных чашах горели костры, бросая оранжевые отпечатки на лица собравшихся. Из мощных колонок слышалась ритмическая музыка. От стоящих на сцене отделился человек в красно-черном плаще. По собравшимся людям прошел ропот. Оратор поднял руку и гул стих.

– Непомерную утрату понесли мы с уходом магистра, – начал выступающий. – Всего себя отдавал он на продвижение нашего дела, – продолжил после короткой паузы. – Кто может и достоин вести нас к окончательной победе? – выкрикивал оратор, чеканя каждое слово.

– Драган! Только он укажет нам путь к победе! – выкрикнул один из собравшихся вокруг сцены.

В это время резко забили барабаны, убыстряя ритм мелодии.

– Да, только он на это способен! – подхватил другой в конце сцены.

Барабаны били неимоверно. По людским массам побежала волна, и уже все это море заколыхалось.

– Спасибо, братья, за доверие! – подхватил оратор. – Не только поведу по темным лабиринтам судьбы, но к нашей полной победе над врагами.

Игнату понравилось это забавное существо, заставляющее то обороняться от ее нападок, то догонять. Хотелось продолжать долго, если бы не тошнота, подкатившая к горлу. В глазах весь мир дрогнул и начал проседать. Перевернувшись через голову во время преследования, Игнат уже не мог подняться. Организм выворачивался наизнанку. Шерсть полетела клочьями. Скелет начал изменяться. Из кустов по тропинке просунулась девушка, с удивленными глазами увидев совершенно голого человека, лежащего на животе, странно расположив конечности.

Будильник зазвонил, как колокол, выдергивая из сна. Разбитый, с помятым лицом, Игнат еще с закрытыми глазами брел в ванную. Свет резал воспаленное зрение. Слегка подташнивало. С зеркала на Игната глядел уставший, совершенно заросший человек. Воспоминания вчерашнего вечера мозг выдавал частями, только ему известной последовательности. Как он попал домой, видится очень смутно. Странно то, что ему помогала незнакомая девушка. Начало трясти от вчерашнего холода. Мозг тут же отреагировал, включая воспоминания вечера: рядом улыбается миловидная девушка, правда, ногам некомфортно, потому что Игнат идет босиком. Он в ужасе опустил голову и посмотрел на чистые ноги.

– Срочно в ванную! – командовала девушка, находясь в квартире. В ванной комнате на полотенцесушителе висело только два полотенца. Родная сестра перед поездкой на юг прибиралась у него, выдала только одно. Пожав плечами, Игнат принялся за чистку зубов. Трясущимися руками некомфортно брить необыкновенно толстые черные волоски, что выглядывали из рыжей щетины.

На кухонном столе красовалась пустая чашка, горячий чайник и ваза с баранками. На холодильнике прикреплен лоскут бумаги, придерживал магнитиком из туристической страны. «Спасибо за ночлег! Белье затолкала в стиральную машину, как ты просил. Завтрак не готовила, не знала, во сколько встанешь. Под салфеткой бутерброды. С уважением, Регги!» Игнат смотрел на записку, совсем забыв свои действия. Утренний ветерок из открытой форточки пробежал по спине, заставляя поежиться. Игнат дернулся, как будто стряхивал что-то. Мозг отреагировал новым воспоминанием. Он идет, облокачиваясь на невысокую девушку с каштановыми волосами, которая постоянно что-то говорит и улыбается.