В два прыжка Корзон взобрался на мчащийся джип с тыльной стороны. Прыгнул вперед, на широкие плечи Охотника в байкерской куртке. Многократно отработанным движением крутанул голову Дрели в сторону, ломая позвонки.

Труп Охотника завалился вперед, на рычаги управления. Джип резко пошел в сторону. Уперся в памятник Юрию Долгорукому и под скрежет металла с грохотом перевернулся на бок.

Наступившую тишину нарушало сиплое дыхание стоявших вокруг бегунов.

В ярко освещенной, наполненной зрителями студии «Бегущего человирта» повисла тишина.

– Какая утрата, – произнес Дизель, взяв себя в руки. Лица зрителей в рядах перед ним застыли в шоке. – Дамы и господа, это беспрецедентный случай в нашей Игре. Пал один из лучших Охотников… Маньяк, убийца, выпущенный на виртуальные улицы, подло убил Дрель, напав сзади… Мы продолжим трансляцию через несколько минут…

На широких ТВ-панелях в студии включился рекламный ролик.

Дизель направился к продюсеру. Прошел коридор, толкнул дверь с табличкой «Гектор Варсинский».

– Вы видели, что этот гад только что сделал? – спросил Дизель, театрально заламывая руки. – Какого черта?!

– Мы же ясно объяснили ему правила, на которых он присутствует в Игре! – прорычал Гектор. – Немедленно распорядитесь, чтобы техники обеспечили мне виртуальную связь. Я вправлю этому уроду мозги.

– А мне-то что делать?

Варсинский смерил его свирепым взглядом.

– Ты что, впервые ведешь Игру?! Выпускай следующего Охотника!

Дизель медленно кивнул и вышел, выключив в кармане диктофон. Запись этого короткого, но важного разговора будет его страховкой.

Случай, не имеющий прецедента ни в России, ни в зарубежных Играх. Ни одного Охотника ни разу в жизни не убивали «бегуны». Конечно, Дизель знал, что ему делать, просто хотел свалить ответственность за дальнейшее на продюсера. В отличие от «бегунов», Охотники не подписывали соглашение о том, что идут на возможную смерть по собственному желанию и претензий к Игре не имеют. Благодаря лежавшему в кармане диктофону с записью, по судам теперь затаскают Варсинского, а не его.

– Какого черта ты делаешь?! – разозленное лицо Варсинского смотрело на Корзона с экранчика наручного устройства связи. – Зачем ты его убил?

– А ты думал, я буду спокойно смотреть, как твои парни рвут этих бедолаг?

Перед тем, как ввести бегунов в вирт-пространство, где проходит Игра, к их виртуальным проекциям прикрепили прибор, с виду похожий на наручные часы. Прибор предназначался для приема трансляций передачи и для созерцания собственного физического тела, которое в реальном мире лежит в морозильной капсуле.

Каждая новая рана или незначительное повреждение тканей здесь в виртуальном мире немедленно отражается на физическом теле, и на него наводится зум. Таким образом, глядя на «часы», бегун видит общую картинку своего тела, плюс – недавнее повреждение после боя с Охотником. Это помогает примерно понять, сколько «человирт» сможет продержаться.

Именно через это устройства Гектор сейчас обращался к Корзону.

– Ты в Игре – на одном условии, – прорычал Варсинский. – Не трогай моих, не тронут и тебя.

– Да пошел ты.

– В виртуальном мире у нас спрятано перемещающее устройство, чтобы желающие и слабаки могли покинуть Игру раньше времени. Я сообщу тебе координаты. Найди его и вали из шоу к чертовой матери! Ты все только поганишь!

Евгений не ответил.

– Предупреждаю, Корзон. Если ты лишишь меня еще хоть одного Охотника…

Евгений нажал кнопку на «часах», и экран устройства погас.

Прошагав десяток метров, обойдя развалины кинотеатра «Пушкин», он вернулся к своим.

Виктория потухшим взглядом посмотрела на окровавленные гусеницы перевернутого джипа.

– Ты долго отливал, – заметил Брадов подозрительно.

– Не твое дело, – огрызнулся Корзон.

Он оглядел оставшихся «бегунов».

Кашпу – лет тридцать пять, но в волосах уже заметны перышки седины. Брадову за сорок. Злое, морщинистое, как гриб, лицо, бритая голова

Виктория выглядит симпатичной, ей едва перевалило за тридцать, но – в глазах океан высокомерия. Тем не менее, Корзон периодически ловит на себе ее приветливые взгляды. На Брадова и Кашпировского она смотрит, точно всаживает нож под им ребра. Евгений уже видел таких раньше – типичная бизнес-леди трудоголик с окладом в триста штук. Днями и ночами строит карьеру, а потом внезапно вспоминает про личную жизнь.

– Мы должны двигаться дальше, – сказал Корзон с нажимом.

– Справедливо, – согласился Кашпировский, поднимаясь на ноги с камня, на котором сидел, – они вот-вот выпустят еще одного Охотника, а то и двух.

– По двое никогда не выпускают, – буркнул Брадов, – я смотрю шоу постоянно.

– Только раньше никто не убивал Охотников, – заметила Виктория.

Она улыбнулась Корзону и снова посмотрела на Брадова с Кашпером. Им улыбки не досталось. Девушка элегантно смахнула со лба локон волос.